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虾嫂从鬼屋里走出来，用手遮了眼望望天。天上没有一丝云，澄澈湛蓝，能照出人影儿。
肯定又是一个好海，她想。
这所叫鬼屋的房子就在海边，因为原先住的几家都家破人亡，就没人再敢住这所其实挺不错的房子。虾嫂的丈夫二顺却不信这些。他因家穷，又贪出海方便，便住进去。头几年日子还好，虾嫂生下了女儿海云，可在海云两岁那年，二顺出海不慎，掉进海里，命保住了，人却变成一个白痴。生活的重担一下子全压在虾嫂柔弱的肩上。
虾是那些年最不值钱的东西，虾嫂也是那些年最不值钱的女人。几条烂鱼，一把碎虾，都可换到虾嫂春风满面的笑，甚至更进一步的便宜。虾嫂人长得不美，但身子丰满，眉眼俏，一张嘴能说得大海波澜翻滚。三口人的家，硬是让她装在小篮子里，用屈辱和汗水挎了20多年。
日子好了，虾嫂年龄也大了。她却不肯闲呆着，她不愿让全家的担子全落在当教师的女儿海云身上。湾里出米虾时候，虾嫂便下海推虾，于是虾嫂那健美丰腴的身子便有一大部分暴露在阳光下，暴在一个个渔民的目光下，好像无论什么时候，大海都是男人的世界。大海受到了虾嫂的挑战，风言风语如满海的风浪一齐涌向虾嫂，但虾嫂早已磨练成一尊礁石。
海云劝不动母亲。她也不敢劝。她一直在母亲严厉的呵护下长大，她最了解母亲的不幸和伟大。她只有沉默着任由母亲做她想做的一切，当然，也包括爱情。
没有雨露浇灌的花朵很快就会凋落，没有男人抚爱的女人也会渐渐失去青春。虾嫂一生中有两个男人，一个是她丈夫，一个就是40岁的渔民海福。
海福姓王，他比虾嫂小六岁。从他的心弦莫名其妙地让虾嫂拨动那一刻起，海福就想信自己再也不会有别的女人了。海福默默地甘心为虾嫂做他愿意做的一切。虾嫂终于被这个沉默寡言两眼闪光的男人打动了。她打破自己守身如玉宁死不侍二夫的誓言，哭着投进海福的怀抱。
海福爹不愿儿子长期这样下去，他要让儿子娶个女人安安分分地过日子，生儿育女，传宗接代。海福去问虾嫂，当时虾嫂还年轻，就激动地问海福：
“海云怎么办？”
“当然带着了。”
“那二顺呢？”
海福不言语了。并不是海福不愿养二顺，而是他爹和他弟弟海禄决不会同意。这算什么？一个女人出嫁后还带着原来的丈夫，这让别人怎么说？
于是虾嫂和海福的婚事一拖就是十几年。
虾嫂见海福非自己不娶，过意不去。有一次，狂热过去之后，她心血来潮，突然对他说：“海福，我应该给你生个儿子，我就和二顺离了婚，嫁过去吧？”
海福沉吟了一会，说：“这样不也挺好吗？”
“我心里老过意不去，这会亏你一辈子！”
“那海云她同意吗？二顺怎么办呢？”
海云刚刚考上师范，她肯定不会同意。海禄也快到娶媳妇的年龄，自然也不会同意。虾嫂见海福的脸色沉重，就觉得心里拖着一只三爪锚，扯拉得难受，泪水“扑扑”的掉落：
“那怎么办呢？我不能老把你这样拖累下去呀！”
“这辈子我认命了，我乐意。我们就等下辈子吧！”
虾嫂便控制不住自己。火热的激情便和海福那旺盛的生命力烧成一团。
年龄越大，虾嫂越觉得不能这样下去了。她觉得人家外国人七八十还像小伙子姑娘一样结婚过日子呢！自己和他前些年耽误了，吃尽了苦，往后的日子也应该享享福了。海云已经成人，能扶养父亲，她再也不欠谁什么了。
虾嫂这么站在院子里想心事，时间不知不觉地溜过许多。海云来到她身边，奇怪地问：“妈，你在想什么呢？都老半天了，一动也不动的！”
虾嫂脸有些发烫，她看了看女儿，尽量平静地说：
“海云，我和你海福叔这么多年，你也知道。我们把他拖累得够苦了。我想和他过。你已经能挣工资，人家小李也追你都四年了，你就快嫁过去吧！你嫁了，我就没有心事了！”
海云惊讶地睁大眼：“那，我爹他怎么办？”
“他还是住在这儿，一天三顿我送着他吃，你也常买些好吃的来看看他。”
海云看看母亲容光焕发的脸，什么没说就上班去了。
晚上，虾嫂去找海福说这事。海福很高兴，便和虾嫂说了很多很多的话。虾嫂很晚才回家。
虾嫂见海云屋里还亮着灯，便推门进去。海云还没睡，看到母亲进来，突然说：“娘，我觉得这对我爹不公平，他……”
虾嫂打断女儿的话：“这事我已和海福定好了，你就快睡吧，明天还要上课呢！”
海云叹口气，不再说什么。
虾嫂回到屋里，二顺傻笑着凑过来。天气很热，虾便脱下光衣服，只剩下背心和裤衩。她那诱人的胴体开始在灯下放光。虾嫂去堂屋打了盆水，先给二顺擦了身子，又重打盆水，自己洗完身子，这才坐到床上。她就和二顺几乎赤身裸体地面对着了。她瞅着二顺，二顺仍在傻傻地笑。她想起二顺未痴前的那些日子，不禁叹了口气，说：“二顺呀，不是我狠心，这些年我也算对得住你了，过几天我就和海福过日子去。不过，我仍会好好照顾你的，还有云儿，这些年咱家多亏了海福，咱可不能对不住人家！”
二顺不明白她说什么，仍是傻傻地笑。他整天不干活，吃得又不错，身体很强健。他伸出手来，摸在虾嫂的胸上。虾嫂没躲避。二顺的两只手全捂上来，他傻傻笑着，两手越动越快，嘴里流出长长的涎水。虾嫂看到二顺那兽一样吓人的目光，突然很害怕。她本能地抱住身子，二顺却猛地扑上来，像往常一样，虾嫂准备接受他那无意识的本能的蹂躏。可一种前所有的感觉突然涌上心头，她开始用力地挣扎起来。二顺的力气很大，他傻傻地笑着粉碎了虾嫂的反抗。虾嫂开始尖叫，她鼓起全身的劲。她感到自己的皮肤让二顺划破，她眼看要屈服于这疯狂的行为了。虾嫂突然蜷起腿，蹬在二顺的腹上，二顺大叫一声仰倒在床下。
海云本来就没睡着，她不知母亲屋里发生了什么事，便急慌地跑过去，看到了尴尬的一幕：母亲正惊恐地蜷坐在床里侧，全身上下已被二顺撕了个精光，乳房和腹耀眼地亮着。爹爹正裸体仰在地上，头让地面上的砖石碰破，正淌着不多的血。
海云痛苦地捂上眼睛。二顺却爬起身来，抹着头上的血，涂在脸上，他挥舞着粘满血的手，朝海云和虾嫂“呵呵”地叫着。他的脸因痛苦而扭曲，竟然流出许多泪水。
虾嫂无奈地对女儿说：“海云，我要成为你海福叔的人了，我不能再让你爹作贱了，你回去睡吧，我给你爹爹包包伤口。习惯了，他就会没事的。”
海云回去了。二顺包好伤口后很快睡去。虾嫂却好久没有入睡。在自己的家里，她突然有了不安全感，同时她发现，从女儿屋里射出的灯光一直在院子里亮着。
天终于亮了。虾嫂像往常一样做好饭，二顺却不肯出来吃，海云沉默地坐在桌子边。
“娘，这样对爹是不公平的，他过去吃了不少苦，现在又什么都不知道，多么可怜，而你又要这样对待他，我是他的女儿呀，我不同意你离开他。”
虾嫂愣了，气急地叫：“海云，亏你还识文断字，妈妈这些年怎么过来的，你还不知道？他什么都不知道有多好，我什么都知道日子却多么难熬，你还要让我继续这样过下去？你就这样让我变成一个老太婆，最后不声不响地死去？你也是我的女儿呀，你就不替我想想？你海福叔这些年对咱家有多大的恩呀，你为什么不想想？”
“恩归恩，一码是一码。”
海云面孔比冰还冷，虾嫂的心像被锥子扎透了。她反而坚强起来，硬硬地说：“云儿，这是我自己的事，我自己作主。这么多年，你也知道我的脾气，我决定的事谁也不能让我改变，你只要是我的女儿，就别拦挡我。”
“不，我决不会让你这样干！”
真是虾嫂的女儿，脾气跟虾嫂当年一个样。虾嫂气得快要哭了。她说：“好，好，云儿，你长大了，翅膀硬了，你可以不体谅妈的苦处，我也就不认你这个女儿了。你愿意回家就回家，不愿意回家就在学校里住吧！”
虾嫂说完后连饭也不吃，摸起一个虾筐，拿着虾网就走了。
海云十分难过，她走进屋里看见爹正躺在床上，不言不语，空洞的眼里十分迷茫。她坐下来，二顺开始“呵呵”傻笑，她不管二顺听懂听不懂，便对他说：“爹，我是您的女儿，您这个样子，您不知女儿心里有多难过。我一听见您的笑声心就疼。娘虽然也很苦，可她毕竟还有许多的生活乐趣，我知道，娘和我是您生活中唯一的乐趣，尤其是娘娘，我出嫁后她就是您生活的全部。我无论如何，不会让她离开您。哪怕牺牲女儿的幸福。爹爹，您知道女儿心里现在有多难过吗？我知道这样做对妈妈不公平，对我自己也不公平。可您太苦了，我甘心用我的幸福来换取您的幸福。”
二顺从床上坐起身来，他指着头上的伤口，“呵呵”地笑着。海云不知不觉地流了一脸的泪。二顺要去给她擦擦，她却一扭头跑了出去。
开始涨潮了，吃饱喝足的海鸥悠闲地卧在海面上闭目养神。蔚蓝的大海在远方涌起一道高丘，遮住人们眺望的视线。虾嫂穿着衬衫短裤，心事重重地浸在海水中捕虾。海水已淹到她的胸口，无边的大海使她那样渺小，如果不是她红红的衬衫，人们还认为她是海上飘着的一个坛子（本地渔民用陶土坛子密做为浮子）。
太阳火辣辣地射下来，虽然有宽大的帽子遮住脸，她的腿和胳膊也因为沾了海水而晒得很疼。她拖着用充气的汽车内胎托住的虾筐，推着虾网一步步地往前走着。虾网伸向两边的翅翼使她觉得比往日分外沉重。越往前走，她越觉得吃力，胸口像是压上了一座山，她机械地迈着步，不时把那些乱蹦乱跳的小米虾装进身后的筐里。今天十四，是大汛，虾特别多。虾嫂突然觉得自己的命运像这些小虾，一辈子蹦来蹦去，却终究摆脱不了被晒成虾皮的命运。那瘪小的虾皮的样子浮现在眼前，似乎就是她老死以后的样子。
海水越来越深，已涌到脖子，浪一来便溅到口里，又苦又咸。她不得不从虾筐里取出小高跷，然后踩上去，艰难而费力地走向大海。海水又温又暖，温柔地抚摸着她的全身，荡过她的脚脖、腹部，她舒服又惬意。这大海多么像她过去的日子，有时风平浪静，有时风浪滔天。可是，风平浪静的日子太少了。海水越来越深，虾子也几乎满了筐，她越来越觉得疲累，她唯恐一摔倒爬不起来，就赶紧转了方向，慢慢往岸上走。
人们过的日子真是像极了大海，总是越深越远的海里收获越多，可愈是这里却又越危险、越艰难。如果反过来该多好，稍一深入，便得到了全部。现实中根本没有这样的海，更没有这样的生活。有多少船沉在海中呀！虾嫂一步步走到岸边，海水已在她的身后渐渐退去。她湿湿的身子凹凸于金色的阳光中，惊开了一朵朵浪花。
虾嫂把筐里的虾倒入岸上的大虾筐，又一步步地走下海去。当虾嫂又站在齐胸深的海水里时，突然明白了一个道理：海是可以上去再下来的，而生活却不会这样，日子一旦过去，便永远不会再重新开始，她和海福已没有多少日子了，越拖下去，她和他也就相隔越远了。虾嫂完全铁了心。
吃过晚饭，海福帮虾嫂在作坊里炸虾子。这个作坊已经很古，从解放前就有了。其实也简单，作坊里只有两口大锅，再就是一眼八角井，为取水方便。锅底的火熊熊地烧着，锅里的水很快沸腾起来，把白色的虾子迅速倒入，就立刻熟成红色。因为天热，虾嫂穿得很少，海福则干脆脱光上身。他用力地挥动一棵木棍，不停地在大锅里搅动。火光和灯光把他脸上身上的汗水映得发光。
快出锅了，虾嫂把红红的食用染料倒进去，海福把白白的盐铲进去。二人相视一笑，满脸满眼的幸福，劳累和烦热全不觉得了。作坊外的天井里，很快晾起了一片虾子，它们在柔柔的月光下发着红灿灿的光。
海云打扮得齐齐整整地从堂屋走出来，一身雪白雪白的连衣裙在月光下使她像是一尘不染的仙女，那冰冷的面容却使她沾了些许鬼气。她看了虾嫂和海福一眼，径直向外走去。虾嫂忙叫住她：“海云，这么晚了到哪里去？天热热的，一个大闺女家，蹿乎啥？”
海云望了海福一眼，海福正一边擦着汗一边充满慈爱地望着她。她多么熟悉这种目光，她就是在这种父爱的目光里长大的。海云的心像被扎了一下，忙低下头，很清晰有力地说： “海禄约我去看电影，我答应了，要很晚才回来呢！”
说完话，海云立刻飘了出去。
虾嫂愣住了。海禄和海云是同班同学，打小一块儿长大，虾嫂多少次让她喊他海禄叔，她却一直不肯，但她也从未喊他海禄哥。虾嫂有一种奇怪的预感，她的心让这种预感刺疼并整得难受。她惴惴不安地向海福望去，海福正脸色惨白地看着她。她第一次看到了他这种绝望恐惧的目光。
虾嫂被他的目光吓坏了，她不由得想走过去，想搂住他，他却突然刚醒过来似的叫道：“快，看，火要烧出来了。”虾嫂连忙过去续火。
虾终于全部炸完晾好，海福坐在作坊里默默地吸烟。虾嫂就坐在他身边，一声不吭。他的双眼死死地盯住将熄的灶火，她则望着黑乎乎的井口。
二顺独自在堂屋里看电视，不知什么镜头使他乐得“呵呵”地大笑。这笑声在深夜传出会把人吓个半死，以为鬼屋真个出鬼了。
虾嫂终于开口说：“海福，我们的事就快办吧，越快越好，我等不及了。这么些年，我们也不要考虑别人会怎么说了。”
海福却不回答她的话。他瞪着眼说：“海云和海禄，这是怎么回事？他们会不会……”
虾嫂身子一颤，她的心“通”的一声掉进那深不可测的井里去了，冷得刺骨。她莫名其妙地发起火来：“海福，你这伤天理的，怎么说出这样的混帐话！论辈份，海禄可是海云的叔叔呀，她要干出这等乱伦的事，看我不砍了她的腿！”
海福不紧不慢地说：“可我们这种辈份只是邻居间的关系，如果成了亲戚那是要改的。我知道海禄一直很喜欢海云，可自从海云找了婆家后他才死了心，现在他会不会……不行，不行，我必须得找海禄问清楚这件事，我真害怕会这样！？”
海福最后的话像从遥远的天际传来，虾嫂晕眩了。天呐，如果这孩子真这样干，她也就成了海禄的丈母娘，那可怎么好！虾嫂脸色惨白。她什么都考虑到了，所以她认为什么也阻挡不住她和海福的事。可她唯独没想到这几乎不可能的事上头去。她不敢相信海云会抛弃和她苦恋四年的师范同学小李，而去嫁给海禄。她突然支持不住了，扶住了额头。
海福见虾嫂脸色不好，便问：“你怎么了，是不是病了？”
虾嫂看着海福一步步走出去，整个瘫了。她头疼得厉害，二顺在屋里的傻笑声更如一根根针扎进她的脑壳，她不顾一切地冲进屋里，一下关上电视，朝二顺大吼道：“死鬼，你还呆在这儿干什么？快去挺你的尸吧！”
二顺仿佛听不懂她的话，茫然地看了虾嫂一眼，“呵呵”傻笑着。
虾嫂面色变得狞恶起来，她扬起手挥了一下，却又捂住了自己的脸。她跑出屋，心乱如麻地坐在院子里想心事。
月亮爬上天空，惨白的光罩住刚刚晾起的一大片虾子。下午还活泼泼的生命经过沸水一煮，便变成了这般愁眉苦脸的惨相。这个世界真是不可思议。虾嫂看着自己覆在虾子上的影子，脑子空洞一片。
海云直到月亮偏西才回来。她静静地站在妈妈面前，虾嫂看不出她脸上的表情，她觉得女儿从未这般麻木，她突然害怕起来，颤抖地问：
“海云，好女儿，你告诉妈妈，你和海禄到底是怎么回事？啊，你快说呀。”
虾嫂看着女儿，目光充满了乞求和渴望。海云有些不忍，她抬眼看了一下月亮，忍住要落下的眼泪，才缓缓地说：
“我要和海禄结婚。”
“什么？”虾嫂觉得月亮掉了下来，正砸在她的脑门上，她拉住女儿的手，问：“什么，这怎么会呢？你是不是在骗妈妈，啊？”
海云凄凉地笑了：“我不骗您。我已和小李分手。明天我和海禄就过红定亲！”
虾嫂脑中又炸开一个响雷。她的心已裂成片片，除了她想问想说的外，她脑中已一片空白。
她机械地问：“云儿，你为什么，为什么？”
海云不说话，只是流泪望月亮，孤独可怜的月亮。
虾嫂哭了，她喃喃地说：“我知道你为什么，云儿，你又是何苦。老天为何这样待我呀！云儿，你错了，我宁愿自己死去，也不愿你这样呀！你根本不爱海禄，你以后可怎么过，我们母女为何这样命苦！”
海云凄凉的笑犹如冬天里的一朵海浪：“妈妈，主要的是海禄爱我，我没想到他爱我这样深。我不能阻止您，我深知您的脾气，我又不能让您去死，我只好这样了，这都是命，我们没有办法的。”
海云说完后，慢慢地走进属于她自己的房间。
虾嫂无力地倚倒在地上。也不知过了多长时间，她才慢慢灰复了意识。她听到女儿的低泣和二顺“呵呵”的傻笑。
虾嫂就呆呆地坐在那儿，直到月亮落下去，夜色完全把她吞没在很重的黑暗里。
天刚蒙蒙亮，一夜没合眼的虾嫂便早早地来到海福家。海福爹、海福、海禄同住在一个院里，门竟然开着，虾嫂犹豫了一下，刚想向里面迈步，却停住了。她知道肯定是海福早起到了船上，她便转身向海边急急的走去。
果然，海福一个人蹲在船头上，头发蓬乱着，眼睛红红的，面前积了许多烟头。他一个劲儿吸烟，烟雾整个罩住他，把他变成雾中的一块礁石。
虾嫂见他这样子，泪水不禁悄悄地流出来，她已记不清自己有多少年没有流过眼泪了。她站在船下面，凝视着海福，一动不动。劲急的海风吹乱了她的头发，把她的一半额头遮住，她也不去抚，只是静静地看着他。太阳还没有出来，东边只是暗红的一片。海潮刚刚往上涨，许多船儿都挤在这小码头里，乱七八糟的，不时随海水起伏、碰撞。海福似乎没有看见她，他仍是一个劲儿地吸烟，一支又一支。空气沉闷得让人难受，海涛声对于两人似乎是那么遥远。
虾嫂突然激动起来，她也不知哪里来的勇气，一鼓劲儿跳上木船。船突然晃动起来，虾嫂差点跌倒。男人们轻易是不许女人们到船上来的，可虾嫂已顾不得那么多了。她摇着海福的肩头，大声地问：“喂，你怎么了？你说话呀！”
海福这才抬眼看了看她停了好一会，才涩涩地说：“昨晚上海禄都告诉我了，他说今天就过红定亲，你知道，我多么爱海禄，他是我的弟弟，打小就跟着我长大，私下爱海云爱了多少年，才终于得偿心愿，他还年轻，而我……”
海福停住不说，他不敢看虾嫂的眼睛，他茫然地望着天边一片片将红的云。
虾嫂气坏了，大叫道：“可是，你呢？你把自己放到哪里去了？海禄是海禄，可你是你呀！海禄有的，你为什么就不该有？你说吧，我们该怎么办？”
海福奇怪地看着虾嫂，他仿佛才知道虾嫂发起怒来还这样咄咄逼人。他嗫嗫地说：“我该怎么办呢？我能怎么办呢？”
虾嫂坚定地说：“我是铁了心跟你，只要你说一句话，我们今天就成婚！”
“不，这样不行！”海福像被蛇咬了似的跳起来：“我们这样干了，以后我们还怎么在这儿过下去？海禄他不会原谅我的！”
“可是，我们可以离开这儿呀！我攒了些钱，你手头上也不少，我们可以到别的地方去生活呀！我不能失去你呀！”
虾嫂感情澎湃地说着，她情不自禁地向海福扑过去。她多么希望海福那有力的胳膊能搂住她，给她以力量。然而海福却伸出胳膊，把她推开，她顿时觉得被投入了作坊里的那口无底古井，更让她想不到的却是海福随之而来的话：
“这是没有办法的事，婶子，我们认命吧。”
“什么？”“婶子”这两个字宛如两根沾盐的钢钉，直钉进她内心深处。她摇晃了一下，觉得整个大海都倒扣过来，无数的巨浪在她身边咆哮。她不相信地问：“海福，你叫我什么？你再叫一遍我听听！”
“婶子，我只能这么叫你，你是我弟弟的丈母娘呀！呆会儿过红时，我要认亲的，我早晚要这样叫的，我怕我到时候叫不出口，我已在心里练了很多遍了。婶子，你也认命吧！”
“住口！”虾嫂让海福这别扭生涩的称呼气得直哆嗦。她怒不可遏地打了海福一个耳光。海福捂住脸，这一耳光把他已经碎了的心又打得更裂了。她的眼里蕴满了泪。
“海福，你根本就不是个男人！我没想到你会说出这样的话，我真瞎了眼，我真瞎了眼呀！”
海福突然冲动地叫起来：“你打吧，你骂吧，你以为我心里就好受，你以为我愿意这样？天呐，我还不如死了好，不如死了好！我又有什么办法呀！”
他突然大叫一声，纵身跳进齐胸的海水里，拼命的扑打着、狂叫着。
一瞬间，虾嫂只觉得天都要塌下来，她呆呆地站了好一会儿，见海福仍在海水里尽情地发泄，她反而平静了许多。她一言不发地从海福船上下来，慢慢地向家里走去。刚刚升起的太阳把影子射在她前面，使她机械地跟着自己的影子走着。
虾嫂进了门，二顺早已起来，见了她便“呵呵”地又笑又唱，看来海云已跟他说了定亲的事了。海云迎上来，凄笑着，低低地喊了一声：“妈，该吃饭了！”
虾嫂见了海云，仿佛又看见了20多年前的自己。那时真像一朵刚含苞的花儿，所有展现在面前的一切都是无比美好，可是现在？！虾嫂不敢再想下去，她的心里有一种热热的东西流动着。她看了海云一眼：“好女儿，你先吃着吧，我还有点事。”
虾嫂就平静地进了里屋。等她穿着一身大红的结婚时才能穿的衣服出来时，海云简直呆了，她根本不知道妈妈从什么时候起就买好了这样一件衣服，妈妈穿着这件衣服，简直令人不相信般的漂亮。
虾嫂不理睬“哇哇”叫的二顺，径直走到门边，才回过头说：“海云，你不用去嫁给海禄了。你本来和小李是很好的一对，你既然不能成全妈妈，妈妈就成全你吧。”
“什么？”海云猛地站起身来，她从妈妈异样的神色里感到了不对，还未等她迈步，虾嫂已如一朵云般闪出门外，直向作坊中的那口古井飘去。
“妈妈，你不能这样呀！”海云哭叫着冲出来，她只觉得面前红光一闪，很久以后，才传出一声微弱的水声。
“呵呵”，二顺猛地跳起来，怪叫着冲到井边，毫不犹豫地跳下去。
已说不出话来的海云奔到古井边，趴在井沿上用力地往里看去。
井里黑乎乎的，什么也看不清，就像传说中的无底洞。
（完）
