鲁西擒匪记

第一章　戴家集员外遭劫　剿土匪巡检扑空

　　清朝末年。三月的天气，乍暖还凉。夜幕降临了，上弦月慢慢地爬上天边，京杭大运河的水泛着粼粼波光，运河北岸的闸门上亮起了微弱的灯箱。闸门东边有个远近闻名的大集镇－－戴家集，劳作了一天的人们吃过晚饭，喂饱了牲口，收拾好傢什，早早休息，很快进入了梦乡。半夜时分，从东边闪出一支队伍，约有十几个人。他们个个束发緾辫，面罩黑纱，身穿黑衣，手脚麻利，不长时间就来到集镇东头后街，向一座宽阔高大的潲门扑去。

　　为首一人约有三十多岁，长得高大魁梧，豹头环眼，气势威猛，性情凶残，他就是清平大盗卢池。他不说话，只是用手向墙上一指，身后便窜出一人。此人生得短小干瘦，面色鲜红细润，像刚出生的光腚老鼠，头上黄毛历历可数，又像刚出壳的雏鸡，他就是家愈户晓的飞贼绒毛鸡。这小子身手骄健，噌噌两下爬上一丈多高的墙头，又一纵身跳进院子，并未发出声响。绒毛鸡轻轻走进门洞抽开门闩打开大门，众人一拥而入。正在熟睡中的大黄狗听到走路的声音惊醒过来，呲着牙狂叫着扑过来。为首的卢池拔出手枪，对着狗头就是一枪。大黄狗头上顿时血流如注，呻吟两声，倒地而死。大黄狗的叫声和枪声引起周围邻居家的狗大叫，既而引起全村的狗狂吠。

　　拥进院子，卢池指挥四个小匪分别堵住东西厢房，其余的跟随卢池走近上房。上房是宽阔高大的五间抱厦，李员外和夫人王氏就住在抱厦的东里间。李员外刚睡着不多时，听得狗叫枪响，披上棉袄爬到窗口向外一看，见院中站了一群蒙面黑衣人，顿时吓得手脚冰凉，浑身筛糠，动弹不得。王氏见状，吓得哭个不停。

　　“开门！”“快开门！”门外土匪命令道。见无人应声，绒毛鸡抢上一步，拔出匕首照准门缝就拨。原来门闩有簧，怎么也拨不开。卢池急了，吓唬道：“再不开门，就用炸药炸开，把你们砸死在里面！”李员外听说要炸房门，更加害怕，跌跌撞撞爬下炕来，趔趔蹶蹶地走到外屋，拨开门簧，拽开门闩。

　　房门吱的一声被推开，群匪拥进屋里。为首的卢池用枪顶住李员外的脑门，吼道：“快把银子拿出来，饶你性命，否则一个也别想活着！”

　　李员外吓得腿一软跪在地上，说：“好汉爷！银子不多，全在床头柜子里，只要不杀我们，您就随便拿吧！”

　　众匪徒在屋内一阵乱搜，一个小匪抓起条几上的花瓶，摔在砖地上，花瓶碎了一地；一个小匪冲进东里间，一下跳到炕上。王老太太早已吓得半死，见一个土匪冲着自己过来，吓得肝胆俱裂，“啊”了一声昏死过去。那个小匪掀起床头柜的盖子，见里面果然有一只做工精致的小皮箱子，拿过来打开一看，见里面装着半箱银子和几张银票。他拿出一张银票揣进怀里，合上箱盖挟在腋下，跳下炕来到外屋，双手捧着献给首领：“卢爷！这是银子，足有二百多两，还有银票。”

　　卢池正坐在右边太师椅上，接过皮箱打开看了看，随即盖上盖放在八仙桌上，命令道：“快去别屋找值钱的东西！”小匪应命而去。

　　绒毛鸡从北屋出来，跑到东屋，见大门开着，屋内被翻得乱七八糟，被子扔了一地，床头柜盖子开着，几个小匪正往包袱里装金银首饰。李大郎夫妇吓得蹲在炕角哆哆索索缩成一团。

　　绒毛鸡又跑到西屋，见房门洞开，两个小匪正在翻箱倒柜搜寻金银首饰。李二郎披着棉袄搂着媳妇坐在墙角，两眼直勾勾地看着土匪抢劫，一动也不敢动。

　　李二郎年纪二十开外，去年冬天刚刚结婚。媳妇秀芝比二郎大三岁，生得白皙水灵，好像盛开的水仙花，见有土匪破门而入，吓得浑身筛糠，蜷缩在二郎怀里，两手紧紧抱住二郎，头也不敢抬。

　　绒毛鸡人虽干瘦，年纪却只有二十七八岁，正在盛年，一见新媳妇长得白皙水灵，顿时淫心大发。他右手握枪，左手薅住二郎脖领，猛地向外一拽，将二郎拽下炕来。绒毛鸡伸手掀起水红花布被子，秀芝的下身及雪白的大腿全都暴露在外面。原来小夫妻俩玩得累了睡得太死，外面狗叫枪响并未听见，直到有别门声方才惊醒，来不及穿上衣裤，土匪已闯进屋里。

　　绒毛鸡跳上炕去正要解腰欲行不轨，二郎见状，顿时气得血涌脑门火冒三丈，爬起身，奋勇扑向绒毛鸡，紧紧抱住他的双腿拼命往地上拽。

　　绒毛鸡双腿被抱吃了一惊，转身对着二郎头部开了一枪。枪声响处，二郎只哼了一声，撒开双手，倒地而死。

　　秀芝见二郎被枪打死，“啊呀”一声昏了过去。绒毛鸡示意二小匪退出房间，放下手枪褪下裤子，骑在秀芝身上......。一阵疯狂的发泄过后，绒毛鸡穿上衣服跑出西屋。

　　枪声和狗叫声惊醒了睡梦中的全体村民，人们纷纷穿上衣服到门外张望。村长李胜家住村子中间东西大街路北，他听得狗咬得厉害，穿上衣服悄悄拉开门闩溜出家门，顺着大街南面墙根向东走来，他要看看到底是谁家出了事。他听出第一声狗叫和枪声是从东头传来的，好像是李员外家。狗叫声渐渐稀了下来。他躲在路南离李员外家约十来丈远的一个墙角黑影里观察。黑暗中他看到李员外家的大门开着，听到院子里有嘈杂的脚步声和翻箱倒柜的声音。他在黑影里蹲下来，两眼死死盯住李家大门。

　　卢大首领一声呼哨，众匪退到院中，手里提着大小包裹足有十来个。“把牲口牵上，快走！”首领一声令下，两个空手的小匪跑到南屋牲口棚里牵出两头高大的骡子，簇拥着首领出了大门，在夜色中向东北方向扬长而去。

　　李胜黑暗中在南墙角蹲着，直到土匪走远，才敢悄悄走进李员外家大门。见大黄狗死在院子里，各屋里被翻得一片狼藉。上屋里王氏已经吓死，李员外奄奄一息。东屋里大郎夫妻精神失常，口角流涎，语无伦次。西屋里更惨，二郎头部中弹，死在炕前，新媳妇秀芝赤条条躺在炕上昏迷不醒。

　　村长看罢，长叹一声，冲出大门，大声喊叫：“快来人哪！李员外家被抢啦！”

　　正在自家墙上张望的村民听到村长喊叫，纷纷打开大门来到街上，在村长的招呼下拥进李员外家院子。李胜吩咐李员外的弟弟李二员外招呼众人为其兄家安排后事，自己回家牵了一头毛驴骑上，连夜上清平县城奔去。

　　东方刚蒙蒙亮，奔波半夜未曾合眼的李胜来到清平县城西门－－生明门。此时吊桥高悬，城门紧闭，门军正在酣睡。李胜把毛驴拴在西门外三义堂南面的树上，自己则坐在树下等候开城门。

　　新任清平知县朱钟琪，字养田，浙江仁和人，监生出身。清晨起来，洗漱完毕，只身赴衙点卯，刚刚走进公堂，未及落座，只听堂下大鼓“咚咚”响个不停。前来点卯的衙役、主簿、巡检、典史、教谕、外委等人听到鼓声加快脚步，一溜小跑来到公堂，向朱公拱拱手分列两旁。

　　朱知县三十多岁年纪，生得面目清秀，方脸长髯，气宇轩昂。只见他头戴蓝翎，身穿七品补服，端坐大堂，不怒而威。一声堂威喊过，朱公朗声问道：“堂下何人击鼓，有何冤情？如实报来！”

　　门外进来一位老者跪在堂前。朱公定睛一看，见老者头上戴着黑疙瘩帽衬，穿一身黑色薄棉衣裤，腰緾紫色腰带，约五十上下年纪，眼睛布满血丝，黑瘦的脸上掩饰不住一夜未眠的疲劳。老者向朱公拱手答道：“俺是本县平晋乡戴家集村村长，名叫李胜，前来报案。昨天半夜里，俺戴家集李员外家被土匪抢了，李员外吓昏了，夫人王氏吓死了，李二郎被土匪用枪打死，新媳妇被奸污，大郎两口子精神失常，家里金银财宝值钱的东西全被拿走，两头骡子也被牵走了。请太爷赶快派人破案捉拿凶手，保护百姓过平安日子吧！”

　　朱知县听完报案，气得面色通红，压住火气道：“村长站起来说话！可知道土匪的去向、线索？”李胜站起身来回答：“李员外家住村东头后街，听到枪声狗叫，我就溜到李员外对过墙角黑影里偷看，见土匪牵着骡子，背着大包小包往东北方向去了。我看那领头的高大魁梧，另一个头目矮小干瘦，我估计八成是卢池、绒毛鸡一伙干的。”

　　朱公觉得案情重大，需仔细商议后再作决断，于是对众人道：“汪主簿、李巡检、吴典史、范外委随我到后堂议事，村长也来，其余衙役人等暂时休息，不要远离，随时听候差遣！”众人暂时退出大堂。

　　再说县衙快班头张目，年纪在三十岁上下，生得贼眉鼠眼，是土匪卢池安插在县衙门的耳目。由于他经常给土匪通风报信，使其多次逃过缉捕，作为回报，土匪多次为其送去赃银赃物，他也因此暴富。他见太爷一班人进内室商议，乘机溜出县衙，悄悄来到西关刘家茶馆，直进内屋，见到刘掌柜，对着耳朵轻轻交代几句，又匆匆赶回县衙。刘掌柜牵出骡子跨上去猛抽几鞭，骡子尥起四蹄，向西门奔去。

　　朱公二次升堂，清点人数，衙役捕快分两班站好，一一报名，只差张目一人未到。知县刚要派人去找，张目匆匆赶到，头上沁出汗珠。朱公皱了皱眉头，并未责问，开始分派任务。命李巡检带巡警大队和捕班衙役前去松林搜捕卢池、绒毛鸡等惯匪，范外委带二十名护城兵听候李巡检指挥，吴典史带仵作和快班衙役随李胜去戴家集查案验尸。

　　且说李巡检同范外委带领捕班衙役、巡警及二十名城兵，前去松林剿匪。李巡检和范外委腰挎手枪，各骑一匹瘦马，衙役、巡警、城兵身背快枪步行，于巳时从县城出发，申时到达松林。李巡检先让队伍在村外休息，自己与范外委一起找到朱村长家。

　　朱村长把二人让进屋里。二人说明来意后，朱村长说：“此地是临清、夏津、清平交界处，历来是土匪出没的地方。土匪凶残至极，常常杀人抢劫，凡报案的都被杀死，因此村民们宁可被盗、被抢也不敢报案。我给你们指指卢贼的住处可以，只是不要让人看见，恐惹杀身之祸。”二人答应。朱村长拿出纸笔，在上面画了一张草图，交给二人。

　　约莫戌时，李巡检把队伍带进村子，按草图上画的方位包围了一座富丽堂皇的大院。此时正是掌灯时候，可院里并未点灯，也无一点动静。李巡检命捕班头杨忠义爬上院墙跳进院里打开院门，把众人放进院子，各屋看遍，并未发现一人，原来是座空院。李巡检、范外委知道已走漏风声，扑了个空，只得回城向县太爷交差。

　　戴家集村民听说官府派人前来验尸，不约而同地纷纷拥进李员外大院，有男人、女人、老人、孩子，不管三七二十一，都往屋里挤。仵作正在西厢房验尸。吴典史同张目、快班衙役等竭力在门外阻挡。众人七嘴八舌地大声喊叫，要求官府一定要缉拿凶手，为李员外家报仇。

　　吴典史应接不暇，只好和张目从人群中请出几位老者来到北屋。李二员外迎进去，让大家坐下。一杨姓老人说：“李员外是我们这一方有名的大善人，家境富裕，从不吝啬，穷人向他张口，有求必应。如今招谁惹谁了？却遭遇这么大的不幸！”

　　一张姓老人接着说：“李员外一向积德行善，老夫人吃斋念佛，说话和顺，两个儿子知书达礼，从不在外惹事生非，媳妇们也是贤慧孝顺，真是不该遭此不幸！”

　　“土匪丧尽天良，杀人劫财，人人痛恨，请官府一定要缉拿凶手为李员外家报仇雪恨！”又一刘姓老人气愤地说。

　　吴典史连连答应，一定要禀明太爷，缉拿土匪，为乡亲们报仇。张目面无表情，一言不发。

　　李胜送走吴典史、仵作、张目和快班衙役，草草吃过晚饭，倒头便睡。劳累了一天一宿的李胜很快就进入了梦乡。

　　约莫戌时，几个幽灵般的蒙面人出现在大街上。他们摸到李胜家门外，其中一人猿猴般矫捷，噌噌两下窜上墙头，身子一纵，轻轻落在院里。他轻轻蹑到上房东间窗外，就着微弱的月光，透过玻璃向里张望，见李胜夫妇正睡在东间靠墙的大炕上。黑衣人用手枪对准李胜头部扣动扳机，“呯”的一声枪响，李胜在睡梦中未及醒来，就一命呜呼了。其妻被枪声惊醒，见状惨叫一声昏了过去。

　　枪声划破寂静的夜空，惊醒了沉睡中的看家老狗，见有人进院，狂叫着猛扑上来。小个黑衣人随手一枪结果了老狗性命。

　　老狗的叫声引起了周围人家及全村群狗的狂吠。小个子急忙打开牲口棚的门，牵出里长报案时骑过的毛驴，三步并作两步来到大门口，拉开门闩敞开大门，骑上毛驴，往驴屁股上猛拍两掌。毛驴尥起四蹄向村外跑去。黑暗中几个小匪也尾随而去。