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濮阳，古代又名澶州、帝丘，因地处濮水之阳，故名濮阳。濮阳人以善于烧制陶器和铸造青铜器而著称。因有此背景，濮阳自古出商贾，往来贩贱卖贵，不欺不诈口，碑极好，多出巨贾。
吕鑫自幼酷爱铸造，志在商贾，但其父不允，在他成年后，便让他继承了吕家世袭的阍者的职业，即王宫的守门人。这个行当，在吕家谱集里可以追溯到八辈子以前，他爷爷的爷爷的爷爷吕让那里。
吕鑫的八辈祖宗吕让曾经是周幽王的阍者，因他心地善良，曾偷偷放走了一位犯下死罪的宫女，而成了历史上有名的阍者。那宫女名叫娟枝，她跪在地上“咣咣咣”磕了三个响，道：“吕大爷，您是好人，您是我娟枝的再生父母。”说完眼泪吧唧地起身就跑了。她逃出王宫后邂逅了周幽王的儿子，即后来的周平王。也不知道这丫头有什么道行，几年以后竟然鬼使神差很地做了周平王的王妃。
在一个秋叶凋零的清晨，吕让正在晨曦里，挥动着竹埽聚敛着满地枯叶时，穿金带银的娟枝在一群必恭必敬的宫女的陪衬下扭动着丰盈的翘臀出现了。娟枝呵呵一笑，仪态高雅地说道：“我说老吕啊，当初好象你救过我的命吧？得了，从今天开始，你就不要再给我们看门了，你去申诸侯国那里当大官去吧！”吕让忙跪下谢恩，去了申国。
见到了申国侯，吕让跪地请求道：“我老吕头儿实在是太老了，都七十了，哪会当官啊，您就让我重操旧业，给您看大门吧！”申国侯鼻子都气歪了，大手一挥，道：“靠，咋想的？去吧，去吧！以后你们吕家世代就给我一直干这活儿吧！”就这样，吕让成了当时有名的给官不做只想看大门的阍者。
其实吕让不是不想当官，不想当官那是傻子。他是没办法，因为他吕家有着自己的秘密，而且是个天大的秘密。他怕因为自己当了官，将来自己的子孙世袭了官位，而堕落得没了人样，丢掉吕家人的本分，忘记了吕家的使命，成为不孝子。
可是这个天大的秘密，却被吕鑫给挖掘出来了。曾几何时，他因为破译了这个秘密中的玄妙而兴奋，激动，乃至疯狂。
在父亲去世以后，吕鑫便辞去了阍者的职务，开了一间青铜铸造场铸造普通器物，然后在濮阳城内开了家铜器商行，没几年工夫，不但自己的铸造技术更上一层，还积累了不少的财富，成了当地有名的商贾。
钱有了，地位有了，女人有了，似乎什么都不缺少了。其实不，他还缺个儿子。于是他努力着在自己成群的妻妾身上艰苦地耕耘，期盼早日能够经营出个儿子来。可是老天偏偏不眷顾他，所有的妻妾都只会生女儿，他所期盼着的儿子一直没来他家报到。
总算那八房夫人齐氏给他生下了个儿子，可这个儿子偏他妈的是个傻子。他心中这个恨啊，难道老天要绝我吕家吗？他甚至把这些怨恨统统都归到了那个刚刚出生的傻儿身上来，动辄就会过去，将那齐氏一顿暴打，再狠狠地在傻儿屁股上掐上几下。
就在他绝望之际，一个特大的好消息从阳瞿传来了，正房夫人在娘家也为其生下一个儿子出来。这等好事，让吕鑫好生快活，遂，亲自驾着马车前往了阳瞿。
※ ※ ※
阳瞿何府。
何氏正在院子里与嫂嫂等人玩着色子，赌性正浓时，下体突然剧烈地疼痛起来，想必是临产了。嫂嫂忙与丫鬟们一起将她搀扶进卧房内，何氏此刻面色有些苍白，心中亦是喜忧参半。喜的是自己终于等到了这一天，终于有机会扬眉吐气了，嘿嘿，幸亏月前那老八生的是个傻儿子。忧的是，这要是产下的仍是个女孩该如何是好？也不知道哥哥的办法行得通否？
何氏这么想着的时候羊水就破了，随即产下了一女婴。见是个女婴，何氏便嚎啕大哭起来。其娘家哥哥便呵斥道：“哭什么嘛！那男婴已经给你找到了，我们这就寻了那家换了过来便是。”
“可是……但是……这能行吗？怎么我这心里头慌慌的呀，哥呀，这真的行吗？”
“傻妹妹啊，难怪你经常挨揍，看来，这也不完全怪我那妹夫手黑，是你自己实在迂腐，该揍。你想想啊，这种事儿，你不说我也不说，天不知地不晓，任凭那吕鑫再聪慧，也绝不会想到我们这偷龙换凤之策。你啊，就等着母以子贵，享受荣华吧！到时候，莫要忘了哥哥的好处便是。”何家哥哥如是开导着，还伸出舌头来舔着自己贪婪的口水。
毕竟是自己亲生的骨肉，再狠的母亲，也会有所不舍。她抱过女儿，上下打量，越看越是不忍。可是，为了自己的将来，何氏也只好忍痛，狠下心来，依了哥哥。那何家兄长便在夜里抱了女婴，带足铜钱，寻了早已事先定好的那农夫之家，将其前日所生下的男婴换了回来。并多给了些铜钱，让他们夫妇抱着这女婴将家搬得越远越好，最好搬到千里之外，永远也不要回来。
时隔数日，吕鑫的车驾就到了。一进得屋来，便忙将那男婴抱起。那男婴似乎知道陌生，便在他怀里“呜哇”地哭了起来。这一哭，吕鑫不怒反喜，拍着孩子的屁股道：“小冤家，脾气还挺大，真像你爹爹我，好，乖儿子，咱们这就回家去！”
本来那何氏还有所忌惮，怕吕鑫瞧出什么破绽来，眼见他竟是如此喜爱这孩子，便将悬着的心放了下来。那吕鑫便拿出重金，酬谢了何家。欣喜地将何氏母子接了回去。
马车上，偷着乐的何氏简直就有些颠儿了，知道这孩童将改变自己的命运，便不知道怎么忙活好了，一会给那孩子掖掖被子，一会又拿起车上的一块皮革抱在了被子外面，生怕他冷着似的。吕鑫回头看见了，道：“你这是为何？这大热的天，你给孩子裹上皮革，你要将孩子闷死不成？”
何氏呵呵一乐，忙道：“你看奴家糊涂的，老爷莫怪。我这就将皮革撤去。老爷，您还没这孩子起名讳呢！”
“正是。不过老爷我一时也无甚好字与他，你可有个好建议？”
那何氏本也是大户人家，多少还是认得几个字的，但她并未直接回答。她故做妖媚的语调道：“老爷那您说奴家老了吗？”
吕鑫正在高兴处，便笑道：“夫人不老，夫人不老，才四十几岁怎地就老了，老爷我几时嫌弃你老了？”
何氏心道：“没嫌我老，你干嘛往死里打我？没嫌我老，你干嘛上了姓齐的那个婢女，还收做了八房？那个小妖精倒也有些本事，还真生出了个儿子来，呵呵，婢养的就是婢养的，到底还是个傻子。哼！”
她心里那么想，可嘴上却道：“既然老爷没嫌弃奴家人老色衰，那奴家以后倒要好好服侍您才是，只怕到时候老爷那物莫要痿了才好。不如我们的孩子就叫不痿吧，时刻能激发起老爷的斗志，您看如何？”
吕鑫脸露难堪之色，便闷声道“这‘不痿’两字倒还好听，只是莫要叫这个‘痿’吧，免得孩子长大写出名讳来，招人讥讽。”他转身见何氏正将包裹在孩子身上的皮革拿掉，当下便有了主意“这皮革乃韦意讲，莫不如就叫这个‘韦’字吧！将来孩子问起这名讳来历我们也好告诉他，小时候被你这个娘亲用皮革包裹过。”
何氏便高兴地叫道：“不韦，不韦，吕不韦，吕不韦……”
※ ※ ※
“吕不韦，吕不韦，这、这、这几个字念、念、念啥呀？”傻儿捧着书简向闷头读书的弟弟问道。
那唤作吕不韦的少年，不屑地乜斜了一眼书简，道：“切！傻哥，这几个字都不认得啊，这是‘参差荇莱’意为长长短短的荇莱。”
傻儿小眼睛向上翻了翻，露出白眼仁儿，往吕不韦身上靠了靠，傻笑道：“嘿嘿，嘿嘿嘿，这荇——啊就莱又是个啥东西呀？”
吕不韦傲慢而又无奈地摇摇头，道：“靠，听你说话真费劲，不磕巴你能死啊！这‘荇莱’是什么都不知道吗？我们家曾经吃过这东西的，是一种植物，根茎可为食。”
傻儿眼仁儿又翻了翻，嘿嘿一笑，拍着吕不韦的肩膀道：“嘿嘿，乖乖的老天爷！还、还、还是老弟你学问高——啊！荇莱，荇莱，可以吃的荇莱。乖乖的，我——这去找小佩，让她做、做、做给我吃，呵呵，呵呵呵——”
不觉间，吕鑫的两个儿子已经十四岁了。虽然大儿子傻儿是个十足的傻子，已然不能成器，但小儿子不韦却聪颖得很，天赋极高，在伯夏先生的启蒙、教授下，已是满腹经纶，相信加以时日，必有所成。每次吕鑫想到不韦，心中便会升腾出激情来， “哈哈哈，我吕鑫的大计就要实现了，哈哈哈……惟我独尊……惟我独尊……”
