离开耿勇老人家，夜幕已经降临江城。江面轮船笛鸣低沉，街上霓虹灯闪烁跳跃，阵阵寒风裹挟着零星雪粒吹打在许权刚脸上，使他感到寒气逼人。
“喂，韩经理，我是许权刚。我马上到阳光酒店去，请你等着。”许权刚在路上给阳光酒店老板打了电话。
到了阳光酒店，一见韩经理就出门见山地问道：“你还记得周晓娟十八日是乘什么车吗？”
韩经理回忆不起来了，她叫来崔小红。崔小红说周晓娟是乘坐十八日下午四点四十五分T192次汉口开往乌鲁木齐的列车。
真怪呀！许权刚想。这不是天方夜谈吗？可经过调查，又都是真的。许权刚脑子里不断地浮现出列车、照片、车厢接合部……从目前搜寻到的线索看，她的确乘坐了一月十八日T192次列车，有目击人。许权刚又转念一想，能否是她买到票后，乘车前被人杀害？由于她精神总是想着去西北旅游，在她死后其灵魂仍按原来的计划去汉口火车站乘坐T192次列车呢？
第二天早晨，许权刚早早地来到公安分局。这会儿法医张连生不在办公室，他坐在张法医的桌子上等待着。大概过了半小时，张连生从外面回来。看见许权刚，故意立正，睁大眼睛，装着阴阳怪气的样子说：“嗯——是你，又是为那个漂亮女人来的吧？”
许权刚揍了一下张连生说：“你这个狗！”又紧接着说：“唉！案子不破，心里急呀！”武汉人有个怪习惯，老朋友见面先来一拳，然后随口说“你这个狗。”这是亲昵的表现。
“瞧你昨天没睡好吧，眼睛都红了。”张连生说。
“唉！睡不着啊。还是老话题，周晓娟的死亡推定时间能否向后推迟？”
“后推到什么时候？”
“推迟到二十日上午。”
许权刚一听有点急了，说：“我的警官同志，法医鉴定讲的是科学分析，实事求是，来不得半点长官意志。不能说你期望什么时间，我就在鉴定报告上写什么时间，那不行的。”
看到张连生着急的样子，许权刚故意表现出很沉静，用手拢一拢额上的头发不紧不慢地说：“为什么？”
“理由从前说得很多了，首先从皮肤浸泡程度就可以否定你。”
“皮肤浸泡？快说说。”
“你知道，尸体在水中长期浸泡，手脚的皮肤会发白膨胀，那具女尸就是这种情况。她的手在水外面，脚在水中，由于长期浸泡，脚趾甲一动就掉。她当时的状态就是这样。”
“是。”许权刚附和道。
“如果像你所说的死亡时间锁定在十九日晚上，我们去现场的时间是二十日下午五点，还不超过二十四小时，最多二十小时。而在这个时间范围内，皮肤还没有膨化。我张连生可以有信心地说，在水中浸泡时间至少有三十小时。”
“三十小时？”
“不错，三十小时。如果不足三十小时，不可能出现那种状态。你知道，经我鉴定的溺死者很多，我有充分的信心。”张连生说。
许权刚从桌子上拿来一张信笺纸计算起来。嘴里不停地嘟囔着：“我们去现场的时间是二十日下午五点，向前推三十小时，就是十九日上午十一点……”
许权刚脑子里浮现出了耿勇、十九日十二点多钟车到兰州、周晓娟下车的情景。他左手五指分开插入头发，拐肘支在桌子上，右手拿着笔，眼盯着信笺纸沉思着。三十小时，不能突破的三十小时。
张连生又说一遍死亡推定时间所依据的条件。其中最重要的是腐烂性变色问题。尸体在死后二十四小时至三十六小时，下腹部开始变成青绿色，然后波及全身。周晓娟的尸体已经出现这种状态，因此是不能把她死亡的时间限定在二十四小时之内的。另外仅从皮肤浸泡程度也可以说明这一点。
许权刚专注地倾听着，思索着。根据张连生的说法，尸体在浴缸至少浸泡了三十个小时。从二十日下午五点发现开始计算，也就是说从十九日上午十一点尸体已拖入了浴缸。
许权刚不停地思考着，但他忘记了一个重要人物——尸体的最早发现者。因为最早发现尸体的不是警方而是一个匿名报案人。要设法找到这个人，只要查找到这个人就有可能找到突破口。
许权刚又一次来到两河花园，绕八十二号住所转了一圈，边转边仔细观察周围的地形和建筑，无高大建筑物。
他打开八十二号房门进去，室内散发出长期无人居住的特有霉味。进入卫生间，浴缸内水已排干，瓷砖上积落着一层薄薄的灰尘。
卫生间的毛玻璃小窗关闭着，从小窗是无法透过玻璃看到里边的。许权刚探着身子轻轻地打开小窗。
小窗上部有一拉钮，向下一拉，顶端就朝室外方向倾斜。冷风似乎就在外面等着，刚一出现缝隙，就嗖嗖地窜进来。许权刚开窗并不是为了通风透气，而是为了验证从里面往外看能不能看到外面。不行，看不见。那从外面向里面看呢？
他回忆着周晓娟死在浴缸里的情景，决定模拟一下。于是用抹布擦擦，跳进了浴缸。学着周晓娟姿势，头枕着端部，右手搭放在缸沿上。不断地调整着姿势，窥视小窗的V型缝隙。寒风掠过江面阵阵袭来，吹得小窗吱吱地响。在风吹来的方向有一个突兀而起的小山包，山顶有一座白色二层小楼。
小山包与八十二号之间有一个水池，名曰“碧池”。一股清流穿塘而过。有好事者在出口修一坝堰，有意造成落差，清溪流过，四季发出潺潺的响声。又临池建一小亭，不知从哪弄来一块大石头，上面用草书镌刻着“听泉之处”。
那座小楼与八十二号住宅隔一水池，大约五十米以上。阳台有一人，影影绰绰，分不清男女。
视线是不能拐弯的，既然从卫生间能看到对面，相反，从对面透过V字型缝隙也能看到这里。况且这里躺着的是一具一动不动的尸体，有充分的时间反复进行观察。不过肉眼不行，但使用望远镜呢？
离开八十二号小院，许权刚打电话给张连生，问他第一个进入的时候，卫生间的小窗是不是处于打开状态。张连生果断地回答说“是”。同时又说：“卫生间的灯也是开着的。”这大概是作案人仓皇逃走时忘记了关灯。
山顶上白色小楼居住着一位私企老板——李少峰，工厂交给儿子管理，自己在家享起清福。他的最大爱好是上网聊天儿和写文章自娱，偶尔也在报上发表短篇，写作纯属业余爱好。他随身不离的家伙儿是照相机和望远镜。
这一天，天气晴朗，李少峰又举起望远镜搜寻感兴趣的目标。江面行船，路上汽车，栖霞岭上的烟霞都是他的观察对象。冷风习习，残雪未消，镜头向下一沉，又观察到他不知看过多少遍的八十二号住宅。他的心不由地跳了一下。八十二号房间窗帘敞开着，里面有几个身穿警服的人忙碌着。其中有一人登上楼顶平台，踏着积雪向周围扫视。李少峰慌了，他想警方迟早会发现自己。想到这些他开始后悔，不该给警察打那个引火烧身的报警电话。
从李少峰家的阳台观看周晓娟家，居高临下，中间无任何障碍。从阳台透过V型小窗的缝隙可以看到沐浴者卧姿的头部和上半身。
不知出于什么原因，李少峰总是冒着寒冷走到阳台反复用望远镜观察八十二号住宅。大概是着凉的原因，不知从啥时候起犯了流感。鼻涕不停地流出来，还好没有流到键盘上。由于不停地扭擦，鼻头红红的。寒气侵袭，肠胃病复发，胡乱服点药物还坚持他的观察和写作。
一个月过去了，八十二号不再有人影晃动，又恢复了它本来的平静。栖霞岭静静地躺卧在柳叉河边，碧池哗啦啦地流淌不息。李少峰收起望远镜，坐在电脑前，进入TOM聊天室开始与网友“娟娟”聊天。刚说了句“几天不见想死你了”，对方还没回话，突然有人揿按门铃。他又赶快又向娟娟发出“对不起，有人找”的贴子，就离身去开门。
李少峰以为是昨天来过的那个巧舌如簧的漂亮女推销员，未从猫眼窥视就打开了房门。没想到来人是一位穿着整齐的中年男子，相貌堂堂。乍一看就给人留下了好感。他心里想的老是是推销员，就问：“您推销什么？”
李少峰由于感冒，鼻音很重。来人并未回答，而是习惯性地从口袋掏出证件给主人看。李少峰一看警察证件，就明白了一半，心想这一天终于来了。
“给一一○的报警电话是你打的吧！”
李少峰像受到了强烈冲击，一下子怔住了，眼冒金星，心跳咚咚。听到警察发问，不知如何回答是好，像木偶一样不停地点头。
半天才发觉两人是在门口讲话，于是把来人请入客厅。看到许权刚和蔼可亲的样子，李少峰对冷酷严肃的警察形象一下子打消了。
“真不好意思，打扰您了。”许权刚说。
“不，您来的正好，这几天我思想斗争很激烈，您刚才说的那个匿名电话是我打的。”李少峰说着，额头的汗珠像泉涌不断地浸出来。
许权刚看到对方紧张的神情，温和地笑笑说：“不用紧张，慢慢说吧。”
“请问您贵姓？叫什么名字？这是我第一次跟刑警打交道。”
“我是张桥派出所刑警，免贵叫许权刚。能说说您发现八十二号死者的经过吗？”
“关于那个女人，在浴缸内长期不动才引起我的疑虑。”
“您最早发现她是什么时候？是用望远镜观察的吗？”
“早晨，是用望远镜。”
“哪一天”？
“十九日，是的，十九日早晨，不会错的。”
“十九日确切吗？”
“不会错的。我有一篇短文投到《楚天周末》，编辑部打电话给我说，让十九日必须把修改后的稿子用伊妹儿发过去。为了修改那篇稿子我十八日一个晚上没睡觉，一直到第二天，也就是说十九日早晨才改好发去。”
“十九日的什么时间，你还记得吗？”
“大概早晨八点钟。当时我脑子很混乱，稿子改完了，松了一口气，就到阳台上走动一下。”
“你的望远镜我可以用一下吗？”许权刚说。
“当然可以。”说着从书架上取来望远镜递给警察。
许权刚接到望远镜走到阳台，对准八十二号卫生间，小窗的距离一下子拉近了很多。透过窗缝可以看到里面的浴缸。
回到客厅，又问几个其他问题就告辞了。
二月底，江边垂柳开始吐绿。
许权刚坐在办公室埋头思索着，突然他想起一个人——黄之祥。黄之祥也是张桥派出所的刑警，四十八岁，从警已经二十多年，有丰富的侦破经验。去年他侦破的杀人抛尸案受到分局的嘉奖。
许权刚来到黄之祥办公室，把案情说了一遍和进展情况。并说了一些希望得到指导的话。
黄之祥脱掉棉衣挂在椅子的靠背上，从抽屉里拿出一本杂志放在桌子上说：“你看看这个吧。”
这是一本旅游方面的杂志。许权刚在旁边的椅子上坐下来，黄之祥翻开折叠的一页说：“你对这一篇肯定感兴趣。”
由于这篇文章很重要，现全文照登。
我和幽灵吃过饭 舒均
今年一月十八日，我乘T192次特快去新疆，在车上我遇到了一个不可思议的女子。
她被一个业余摄影爱好者拍下不少照片。身穿得体的灰色毛衣，就像舞台上的演员一样美，我心想莫非是时装模特？
列车徐徐离开汉口，过了鸡公山，天慢慢黑下来。我站在走道向外眺望着远方。
“请问餐车是几号车？”
听到背后有女子的声音讲话，我回头一看，一个身材修长，容颜漂亮的女子站在我的面前。我指着餐车的方向说一直往前走，并斗胆说了句“能一起吃顿便餐吗？我做东。”
“啊！有这样的好事，当然可以。”那女子忽闪着大眼睛，上下打量着我，一副调皮的样子说。
到了餐车，找位置坐下。我问她喜欢吃什么？她点了清蒸鲈鱼和基围虾，我点了自己爱吃的韭黄炒蛋和香菜鱼丸并外带两瓶啤酒。
为了活跃气氛，拉长吃饭时间，我就没话找话地说，我在网上看到一个字谜，说出来你猜猜。她说猜不着咋办？我说猜不着罚喝啤酒，然后再公布谜底。她笑起来说：“你说吧，我试试。”我故意慢腾腾地说道：“紫娟庙里去进香，香头插在案几上，远看好像张秀才，近瞧却是一和尚。”她在手上划了几下，说猜不着。说着自己喝了半杯啤酒，算是受了罚。我说是个“秃”字，她一听笑起来，说：“这个字谜太有意思了。‘几’上面的‘禾’字，可不就是‘香’的头嘛。”
我借气氛活跃之机就问她：“你怎么总爱站在车厢的接合部呢？”
“那里空气好，”她说：“我喜欢静静的夜晚，喜欢淡淡的月光，喜欢柔和的日光灯，不喜欢强烈的太阳光。”
从餐车出来，分别回到自己的卧铺。列车风驰电掣地行驶在中原大地，随着轻微的摇晃，我很快进入了梦乡。
第二天中午，那女子在兰州下车，我目送着她的背影，脑子浮现出和她一起吃饭的情景。
我完成在新疆的旅游后很快回到武汉，一张通缉布告使我大为吃惊。上面被害人的黑白照片就是她，天啊，她是死去的人呀。因为布告明白无误地写着死亡时间是一月十八日下午三点二十分，而T192次特快从汉口开出时间是下午四点四十五分。也就是说，这时她已经死亡。
看完布告，回忆起在列车上的情景，我不禁出一身冷汗，莫非我和幽灵一起吃饭吗？
“这个作者我见过，” 许权刚读完后说：“但他没有说过和那个女的在一起吃饭的事。”
“大概那个作者是一个相貌堂堂的伟男子，很讨女人喜欢吧。”听黄之祥这么一说，许权刚笑起来，脑子里浮现出舒均的模样——小个子，微胖，头发稀薄，眼睛不大，一张极其普通的脸。年龄大概五十露头，看起来是一个很温和的人。怎么也看不出他会在餐车上与一个初次见面的女人吃饭。不过文章不一定是当时的真实情况，但能够反映出他的心态与愿望。
许权刚拿起电话，翻开电话记录本开始给舒均联络。
“喂！是康健体育用品店吗？”
“是。”一个女店员回答说。
“舒均老师傅在吗？”
“在，请等一下。”
“我是舒均，请问您……”
没等舒均说完，许权刚就自报姓名说：“我是咱们见过面的张桥派出所刑警许权刚，您登在旅行杂志上的那篇文章我读了，很有意思。”
“啊！您是许警官。那篇文章你看啦？不好意思。”
“文章写得不错呀。你不光会经营体育用品，还会写文章咧。”
“哪里，哪里，那只不过是旅行随感，谈不上什么好文章”。
“在车上你们相处得很亲热吗？”许权刚直截了当地问舒均。
听到这样一问，舒均一下子好像不知怎么回答，沉默半天才说：“我看那女子很随和，说实在的，不怕你笑，她长得太漂亮了。”
“在列车上你和他一起吃过饭，是吗？”
“是。”舒均回答道。
听完舒均的回答，许权刚想了很多。难道这是男人的通病吗？见到漂亮女人就可以不惜一切地大把大把花钱。那贪官杨光润在周晓娟身上不知花了多少民脂民膏。想到这些他情绪不知不觉的激动起来，声音也变得有点生硬。
“你以前只是说在列车上遇到过她，没说一起吃过饭呀。不会是英雄见美人，一下慌了神记错了吧！”
“确实在一起吃过饭。”舒均不好意思地回答说。
许权刚放下了电话。
“真有意思，事情越来越离奇。”黄之祥说。
“这样的怪事我还是第一次碰到，是怎么回事呢？”许权刚感到很纳闷。
“把你的《大众摄影》拿给我看。”
许权刚打开抽屉取出杂志递给黄之祥。
“啊，好漂亮的女人呀！”黄之祥把帽子摘掉睁大眼睛看着照片说：“这个女的是干什么的？”
“阳光酒店的服务员。”
“是鄂西香溪女子吗？”
“不，原藉是河南确山。你怎么会认为她是香溪女子呢？”许权刚感到很奇怪。
“阳光酒店之所以有名，就是因为小姐漂亮。那里的小姐多来自香溪。”
“为什么要在那里招募小姐？”
“香溪是昭君故里，水好养人，姑娘个个长得漂亮。”
许权刚一听，顿时对黄之祥产生由衷的敬意，连这些乡传村事他也知道，人家到底过的桥都比自己走的路多呀！
“T192次从汉口发车时，她已经死了，是吗？”黄之祥问。
“根据现场和对尸体解剖分析是这样的。她的死亡推定时间是十八日下午三点二十分，而T192次从汉口发车的时间是下午四点四十五分。有人十九日中午十二点多钟还看见她。”
“她在哪里下车？”
“兰州。”许权刚答道。
“兰州？几点钟？”
“十二点多钟。”
“是十九日十二点十二分吧？”
“是。但那是列车时刻表时间，要是晚点就说不准了。”
“我们可以这样设想，如果她乘飞机从兰州返回武汉，包括候机时间，十九日晚上才能抵达武汉。现在的问题是死亡推定时间能否向后推迟。”黄之祥说。
“我也曾那样想过，但分局法医张连生说那绝对不可能。如果是十九日下午死亡，他就要辞去法医工作。”
“啊！他那么自信？”
“实际上女尸是十九日早晨八点钟发现的。”许权刚说。
“怎么这么说？”
“在死者家的后面有一座小山包，山上有幢小楼，住着一个老人，叫李少峰。是一位业余文学爱好者，大概是为了捕捉灵感，有用望远镜观察景物的习惯。”
“卫生间有他要搜寻的目标吗？肯定是个色鬼。”黄之祥说。
“那一天他因改稿子彻底未眠，直到第二天，也就是说十九日八点才改完，这时他走到阳台，用望远镜观察景物，无意中发现八十二号住所卫生间有一静卧的女人，由于长时间不动，觉得不对劲就给一一○报警。你说这种可能性有多大？”
“哦，真是不可思议，十九日上午八点确实吗？”
“我去找过李少峰，他说是这个时间。”
“如果是真的，这是一种超自然现象。十九日上午八点，查查列车运行到什么地方？”黄之祥说。
许权刚拿出列车运行时刻表翻页查看。边看边给黄之祥讲：“T192次到达宝鸡的时间是六点三十分，到达天水的时间是八点十七分，中间不停。八点钟T192次正运行在宝鸡与天水之间，已接近天水。”
“也就是说这个时候，周晓娟已被杀害，正浸泡在浴缸内，李少峰看到是具尸体。”
“是。”许权刚说。
“按照法医的死亡推定时间是一月十八日下午三点二十分，而T192次列车从汉口发车的时间是下午四点四十五分。也就是说在车开前的一个半小时她已经被杀，而在列车上又出现了和死者同样面孔的女子。你说是吗？”黄之祥一字一句慢慢地说道。
“是，不但面孔一样，名字和住址也一样。”
两人沉默着，不约而同地想起舒均文章上周晓娟的一段话——“我喜欢静静的夜晚，喜欢淡淡的月光，喜欢柔和的日光灯，不喜欢强烈的太阳光。”
难道真的是幽灵？
两人一会儿沉默着，一会儿相互探讨着。这时黄之祥脑子里突然萌发出一个想法——莫非是双胞胎？
“会不会双胞胎姊妹仇杀作案？”黄之祥说：“一个把另一个杀死后又去乘车故意制造假象。”
“为什么要这样呢？不是暴露自己吗？”许权刚说。
“这仅仅是一种设想，”黄之祥说：“如果这种设想成立，那么体育用品商店的老板和那个业余摄影爱好者耿勇都可能是同伙。《大众摄影》上的照片写的是一月十八日，那很有可能是十七日在列车上拍摄的，而在投到杂志社的时候故意写成一月十八日。因为杂志社是不追究作品时间的。也就是说，那个女的乘坐的是十七日T192次列车，舒均和耿勇也是十七日在列车上相遇的。又是摄影又是请吃饭，他们都统一口径说是十八日在列车上发生的事。”
“不，那不可能。”
“为什么？”
“我调查过一月十八日T192次列车十二号车厢的列车员，确有此人。”
“那个列车员还记得这个女的？”黄之祥感到很惊讶。
“记得，大概是太出众的原因。她还清楚地记得灰色大衣，深灰粗织毛衣和灰色牛仔裤……就像服装杂志上的模特，印象很深。”
“这个列车员记忆力真强。”
“另外，周晓娟十七日和十六日都在阳光酒店上班，我已经调查过。不会出现你刚才说的十七日乘T192次车的情况。”许权刚说。
“这么说刚才的设想不存在，问题又回到两个人具有相同的面孔上。难道是挛生姊妹的仇杀？”
“还有一个问题就是服装。她在车上穿的是灰色大衣，深灰粗织毛衣和灰色紧身牛仔裤。而在家里衣筐中的换下的毛衣却是品红色。”
“品红？”
“是，衣筐中没有灰色毛衣。也可能是原来穿的是品红毛衣，洗澡前脱在衣筐中，出浴后打算穿灰色毛衣。具体情况只能靠分析，不过，这一切都说明是乘车前的状态。”许权刚说。
“灰色大衣，灰色紧身牛仔裤和品红毛衣配套吗？”黄之祥问道。
“唉呀，我对服装没有研究，实在不知道。”
“好，不谈服装了。根据目前的调查结果可以这样认为，此案属于孪生姊妹的仇杀。”
“我也是这样认为的。”许权刚说。
“因此，目前的主要问题要是设法找到双胞胎的另一方。”
“是，但她家的情况实在太复杂了，据当地警察讲很不配合。”
“那必须亲自去一趟了解情况。”黄之祥说。
“是。”
“周晓娟老家是什么地方？”
“河南确山。”
说着，许权刚拿出《中国分省地图册》看起来。
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