剑泣神魔

第一卷 死水 第一回

　　帝勋铉二十年，赤明城。

　　炮火的轰鸣似乎震动着大地在颤抖，可很快又被此起彼伏的喊杀声所湮没。浓烈的火药味掺杂着血腥的气息，胶着在紧张的空气中教人窒息。高大的城墙仿佛已经失去了往日的坚固与威严。曾经固若金汤的墙体承受着连续几日的炮火和潮水般的冲击，而变得摇摇欲坠，好像在下一刻便要崩溃。城头上烈烈燃烧的火焰将天空映得妖红。血自城头顺墙而下，拖出一条长长的赤痕，直淌进城下的护城河中。

　　此刻，夕阳西沉，虽还未入夜，却已起了冷风，吹荡在断壁残垣之间，更显萧条。

　　攻城的喊杀声随着一日的将尽而渐渐息止。城墙内外，徒留下阵阵木头在火焰中爆裂所发出的声响，在这一片死寂之中很是刺耳。

　　守城的士兵小心翼翼的聚拢到城头，然后像往常一样把死难者的尸体从城墙的道路上清理开来。连续几日的困守，用来填堵城墙缺口的沙袋早已用尽，万不得已之下才将这些勇士的尸体取而代之。

　　当那些幸存的士兵把他们同伴的躯体砌入墙中然后抹上水泥的时候，他们被满脸血污所掩盖下的表情已经很难再见到恐惧的味道了。

　　数日的杀戮与血腥，剥夺了他们的诸多感受，剩留下来的唯有麻木不仁和疲惫不堪。

　　或许，有这么一刻，当他们穿梭在用肉体和泥石堆积成的城墙的时候，当他们站在城头往下探望，那条填塞满尸体的护城河赫然入目的时候，不经意间，在这些将士的内心深处才会隐隐有些抽搐，甚至感到一阵恶心。

　　日薄西山，宛如守城者宿命的写照，无非已死，或者将死。

　　夜将临，风更大了。

　　城外一座小山丘上，一队骑兵静声而立，似乎在等待夜的到来。

　　为首的白马上，乘坐着一位将军，身披象牙黄金甲胄，背系长刀。他静静的远望着落日下的赤明城，面无表情。当风吹过他削瘦而又棱角分明的脸庞的时候，他冷漠得如同寒天里的坚冰，让人不寒而栗。

　　他便是神武军统领秦浩白。

　　身后的随从策马趋前，轻声道：“大人，天不早了，还是回营吧。”

　　秦浩白似乎未闻，他极目遥望，随着阵阵长鸣，天际一列南飞的雁群落入他的视线。他冷峻的面容闪过一丝难以教人琢磨的神情。

　　过了片刻，他忽然说道：“勇方，看到了么？”

　　背后响起了一个声音：“什么？”话音未尽，说话之人已驱马来到秦浩白身侧。

　　来人身着腥红半甲，斜披紫金战袍，左手牵着马缰，右手却提着两柄金刚巨锤，他面色青黑，一脸横肉，是副凶煞之相。

　　此乃神武军右威大将军，千夫长陈勇方。

　　秦浩白呵呵一笑，右手指向天空。

　　陈勇方顺势望去：“大人指的可是那列南去的大雁？”

　　秦浩白点了点头，说道：“你可瞧出些奇巧来？”

　　陈勇方一怔，没想到统领会如此问他，直瞧了许久仍不得头绪，这才说道：“奇巧？大人，这秋雁南飞再寻常不过了，更何况这地处南域气候暖热，自然该是这般情形，卑职看不出有什么奇巧啊。”

　　秦浩白哈哈大笑：“真个粗直汉子。”

　　陈勇方被统领这一笑，更是迷惑不解：“大人，这有什么不对么？”

　　秦浩白笑罢，又说道：“你看这大雁成列飞行，自是从远方跋涉而来。他刚才说是秋雁南飞，却不想想此时又是什么季节。”

　　“啊？”陈勇方不由呆住：“是啊。随大人出征已是入冬时节，至今不过三月有余，算来也该是入春了，怎的此地每天仍有成列的雁群南飞？”

　　秦浩白侧目瞧了一眼陈勇方，淡淡说道：“想来这些不是普通的雁群，而是来自西域楼兰古国天翼山上的异鸟。”

　　“异鸟？”陈勇方心中泛起一团疑问。

　　秦浩白缓缓点头，说道：“异鸟南飞，至南焰山而落，浴火重生，披焰西归，这便是古楼兰的传说。”说话间，驱马前进了两步，遥指着远方，又说道：“勇方，看，那里就是楼兰传说中的南焰山。”

　　陈勇方策马跟进，顺着统领指的方向望去，只见到在赤明城的后面果然隐隐藏着一座小山，虽不过十余丈高，却时时有群鸟自高空飞落下来。

　　“只是，大人这古楼兰传说中的圣地怎么会在赤明境内？”

　　秦浩白没有言语，他的目光又投向了那些翱翔天际，追逐余晖的雁群。直到它们渐渐从视线中消失，这才深深的叹了口气，驱马回身，说道：“勇方，八天前，我接到了朝廷速来的密函。”

　　“噢？”陈勇方略感惊讶，抬头向统领看去，说道：“上面是如何说的？”

　　秦浩白摇了摇头，回望天际，那些成列的雁群已然从视线中消失，独留下满天的红霞，如同血染的苍穹。

　　秦浩白坚毅的脸容忽然闪过些许惆怅，过了少会，才一字一句说道：“朝廷在密函中所言，限我十日内必须攻下赤明国都城，否则军法处置。”

　　“啊！想来定是那右丞相薛青出的恶点子，不然，以陛下对大人的信任，怎会这般无情！”陈勇方恨恨说道。

　　秦浩白呵呵一笑：“我率这十万神武军离京已有三月多了，陛下心疑也是应当。”话音一顿，转身向那远处的赤明城望去，慢慢说道：“勇方，却是有一件事不解，我等诸军围住此城已经有半月之久。只因不愿再见到士兵血流成河，百姓惨遭杀戮的景象，这才定下围城佯攻的战略。只待这城中粮草殆尽，我神武大军便进城纳降。实在想不到……”说到这，秦浩白突然住口，似乎不愿再说下去，只是双目死死盯着那座坚固的城堡，仿佛要从中发掘出不为人知的秘密。

　　“是啊，这一点卑职也很是奇怪。据城中的探子密报，这赤明城里的粮草本当在十日前已尽，可时至今日，守城士兵的战斗力仍是这般凶悍，不能不说是出人意料啊。”

　　说到这儿，两人相互对望了一眼，虽都没有言语，心里却是一般想法。

　　夕阳的余晖渐渐落下，将他们的身影铺拖在地上，老长老长。阵阵风声之间，偶有一两声长鸣，显得天地间更加萧条寂寞。

　　过了许久，陈勇方忽然说道：“如今算起，至朝廷的期限已不过一两日，大人还不发起总攻么？”

　　秦浩白瞧了他一眼，背过身去，没有言语。

　　陈勇方心中更急，他知道统领的脾性，若非万不得已，绝不大开杀戒，当即说道：“那右丞相薛青久与大人不和，时时欲制大人于死地，只是一直以来苦无把柄 。此次不在期限内拿下赤明城，只怕那薛青又要纠集朝中一干逆党上书陛下，搬弄是非。而陛下恐怕也早已经忌惮大人手中的兵权。若是到了那时，大人可是要凶多吉少了。”

　　秦浩白右手猛然一挥，止住陈勇方的话语，长叹一声，慢慢说道：“勇方，不要再说了。”

　　“大人！你变了。”

　　“什么？我变了？”秦浩白回过头来，注视着陈勇方。

　　“请恕卑职多嘴，大人你已不再是以前那个杀人如麻，雷厉风行的将军了，您变得优柔寡断，不忍杀生。自从眼伤痊愈之后，就变成了这样，如此这般怎堪重任？卑职不明白大人在热砂荒漠那一战之后究竟遇到了什么，怎会变成这样。”

　　秦浩白一怔，淡淡的笑道：“勇方，你说的没错，我确实变了，我已不再适合统领千军万马攻城略地。此战结束，我便向中州陛下辞行。”

　　“什么？大人，你说什么？”陈勇方叫道，“你说要离开这神武军？那我们这些弟兄怎么办？”

　　秦浩白摇了摇头，背回身子，遥望苍穹，缓缓说道：“其实我早有此意，我心已决，尔等也不要劝我了。”

　　“可是，大人！”

　　秦浩白打断话语，说道：“勇方，我累了，不要再说了。”

　　陈勇方了解统领的脾气，虽有一肚子的话却都咽了下去，不再多言，与一干随从乘马在旁相候，只见得那天色一点一点暗淡下来。

　　不知过了多久，一名随从忽然叫道：“统领大人，陈将军，看，那是什么？”

　　众人一惊，一齐看去，却见一个小紫点从对面山侧峭壁之上飞速疾下，恍若流星飞火，直向那赤明城奔去。

　　大家不由目瞪口呆，那紫点移动甚是迅速，顷刻之间，便已接近赤明城。众人心中惊骇，互相对望，均猜测不出那紫点到底是何物。

　　陈勇方揉揉双眼，再仔细看去，猛然叫道：“大人，那似乎是个人！”

　　当陈勇方说这句话的时候，他已经发现在秦浩白的脸上，浮现出了神秘的笑容。

　　“大人，您认识此人？”

　　秦浩白点了点头，喃喃自语：“中州的故人来了。”

　　就在这时，天地间忽然发出阵阵沉闷阴冷的笑声，那笑声似乎是从天上直压下来。笑声未绝，跟着罡风突起，从四面八方呼啸涌聚。

　　那些坐骑纷纷受惊，嘶叫不休。马上乘者亦被气势所逼，皆都用手掌掩住了双耳，可是那声音仍能从指隙之间透过，直鼓耳膜。

　　众人只觉得嗡嗡作响，却已经分不出是笑声还是风声。在他们的意识里，仿佛自己是落入寒潭之中，浑身寒战，冷不可耐。

　　过了片刻，笑声渐息，众人才舒缓过来，但听那发笑之人高声呼道：“秦兄既然这般爱惜他人的性命，不忍杀生，那便由小弟代劳如何？”

　　说话间，只见天地风云变色，那满天的红霞早已被一种诡异的力量所驱散。

　　一条银白色的冰龙盘旋在赤明城的上空，咆哮不止