第五章 包满意饭庄（二）

　　将两大摞饭碗、菜盘及调羹洗净放好，麻利地择了、洗了、切了一大堆青菜，挨个抹了七八张饭桌，接着扫地，拖地……忙完，蔡新芳舒口气，捶捶腰，一屁股坐在凳子上，仰起脸看电视。

　　电视机高高悬在墙上，看起来很费劲，叫脖子受苦了，可毕竟喜了眼睛，乐了脑子，也还划算。所以新芳一有空，还是愿意看，而且凑得近近的。她眼睛有点近视，又不愿配镜子，怕花钱。平常都是站着看，这会儿觉着快没力气了，还是节约点儿吧，停一阵还得忙哩，怕是又要忙到半夜去了。

　　朱秀玲不近视，也喜欢看电视，现在却不见她影儿。新芳猜想，八成又是跟周小良在玩。小良这孩子怪能哩，看着还没秀玲大，学历却比自己都高，眼睛还没累坏。自己念了六年多书，累坏了眼睛，结果却是念瞎了，念到茄子地里了，一点儿用场派不上。

　　蔡新芳猜得不错，朱秀玲是跟周小良在一起，陪他到商场买衣服哩。周小良的意思是叫她给参谋一下，看什么样的T恤衫和裤子，搭配起来合适。朱秀玲说，帮着参谋，得有报酬。周小良红着脸说，给你买一条连衣裙好不好？朱秀玲说不好，不敢要。周小良说，要不换成短袖衫，再加一条超短裙行不行？朱秀玲一连说了几个“不行”。周小良问“怎么不行？穿着凉快呀！”朱秀玲红了脸，抿着嘴说“那不把大腿都……露出来啦？”周小良愣了一会儿，说你想要什么，我就买什么。朱秀玲龇出小虎牙笑了，说我还没想好哩，想好再告诉你；再说我还没给你帮忙哩，怎么能先要你的报酬？周小良一拍脑门，连声说“就是”。

　　左转右逛了几圈，挑三拣四了一番，最后按照朱秀玲的意见，买了一件明黄底、线蓝格子的T恤衫，和一条乳白色、两边饰有黄丝绦的直筒裤。周小良付了账，快活地拎着袋子，对朱秀玲说“该你的报酬了”。朱秀玲打了下他胳膊，直到出了商场，才命令般地说“买俩冰淇淋！”

　　冰淇淋买来，俩人各吃一根，边走边聊。离“包满意”还有十来步时，只见陈师傅大步从台阶上跳下来，蹿到周小良跟前，哈哈笑了说“正好，不用再喊人了！走，打台球去！那边有俩哥们儿等着哩”。

　　朱秀玲拎着周小良的衣袋，回饭庄一瞅，电视机开着，正放着一部电视剧，蔡新芳趴在桌上睡着了。秀玲把袋子搁到吧台里侧，朝屏幕望了几分钟，又是个啰里啰唆、不知所云的韩剧，觉着很没意思，一下子想要解手了。

　　出了后门，绕过操作间，朱秀玲回到住室，王桂芬、马玉玲都不在。她拿了一小卷纸，出门向右拐，刚走没几步，耳畔忽地传来一声“嗷儿……”像是有人打斗，一方被对方掐住脖子，喉咙里发出了压抑的呼叫。朱秀玲收住步子，侧耳细听一回，那压抑的声音越发低了，嘁嘁喳喳、呜呜哑哑的。她止不住好奇心，掉转身子，蹑手蹑脚走了过去。

　　声音来自姚、陈二位师傅的住室，朱秀玲悄悄凑到窗前，隔了窗纱往里巴望。两扇毛玻璃没有关严，错开半拃宽的缝，透露的春光惊得秀玲倒退两步，险些叫出声来。一张木板床上，老板娘和老姚光着身子，相互扳住对方的肩膀，一白一黑、同样是圆滚滚的肚子粘到了一块儿！吊扇“呼呼”扇着，老板娘头发散乱，鬓汗淋漓，大滴大滴地落到了下面的老姚脸上……

　　朱秀玲心里跳着，脚步颤着，好半天才挪到厕所。她解完手，回到餐厅坐下，刚才的一幕仍在脑膜上不停地闪晃，搞得她心慌意乱，像是自己做错了什么似的。终于，她忍不住叫醒蔡新芳，一五一十跟她说了。新芳愣怔半晌，吧咂吧咂嘴，交待她可不敢跟旁人说，扭过头又看起了韩剧。朱秀玲觉着心里轻松了，就不再陪伴新芳，径自回住室休息。

　　蔡新芳看着电视，想着朱秀玲说的事儿，嘴里连声“啧啧”，觉着又惊又奇，万难理解。这样子乱了一阵，她索性去水池洗了个头，平静了心情，而后继续看电视剧。

　　“小蔡，要歇就去门口歇吧！那儿还凉快些，还能欣赏外面的景致哩！”满面春风满面花的老板娘像只肥鹅似的，跩过来拍拍新芳肩膀，尖声尖气、笑模悠悠地说，“不过最好别走远喽！注意好好使用脑子，让它多给眼睛想点儿法子，好叫它有所作为，多发现些”三客“中的前两客，主动上前打招呼，腔调儿要柔和，要热情，脸也得变成一朵花儿，让他觉着在咱们这儿吃饭最理想，想不进来都不好意思。只要他进来，就变成咱的”第三客“了——来客，跟食客就错一个字，想法儿把它改过来，就是你的功劳啦！就这么点儿学问，保准一学就会，一问就灵！你练习练习去吧！”

　　“李姨，我……”蔡新芳站起身来，显出很为难的神色。

　　“快去练练吧！练多了，胆就不会怯了，羞也不会害啦！”老板娘脸上一笑，手上一举，网兜、编织袋差点碰到新芳鼻子，“我可跟你说，吃咱们这碗饭，脸皮薄了可不行。快去吧！一遭生，两遭熟，第三遭你就能当师傅啦！”说罢，用手背挨挨她的脸，到门口开了车锁，骑上三轮车买菜去了。

　　刚才吃了网兜、编织袋一吓，吓得蔡新芳心里“突突”乱跳，对它们的主人油然生出惧意，喉咙里也受到感应，脑子里也起了共鸣。老板娘的话她没能听全，可就记住了俩字：师傅。于是，她捶捶腰，敲敲额角，赶紧到水池边擦把脸，糊涂又清醒地跑到门外，算是半自动地“上岗”了。

　　蔡新芳身后的饭庄，说不上气派，可也不算寒伧。墙壁上抹着一层什么涂料，又平又光，白亮亮的。门头上方，横书着五个脸盆大的宋体字——包满意饭庄，红得像没加盐的猪血一样，醒目极了。其左邻右舍呢，是两家经营小百货的店铺，猥猥琐琐、蔫头耷脑的，正可以产生烘云托月般的陪衬效应。

　　蔡新芳在门前站了一会儿，沿着人行道踅了一会儿，目光迷离地打量着。眼前乱哄哄的，人倒是不少，可都像是没事闲逛瞎胡转的，看不出谁像“三客”中的前两客。她不禁惭愧起来。恐怕是缺少发现的眼睛吧。可这能怨眼睛吗？脑子没给它想出法子，它万难有所作为。可这又能怪脑子吗？身子总是不停地动来动去，带累得盛着它的头一刻不能安生，它也是受害者呀。可这一切，又怎能归咎于身子？天地良心，它的确是身不由己呀，也算是受害者之一啦。究竟怨谁、怪谁，又该归咎于谁？是那个姓蔡名叫新芳的女孩吗？可是、可是，她也不想那样啊，她也是不由自主啊。那么是谁哩？莫非是……不敢想，不能想，不要想，不去想……想至此，她颇有点为尊者讳的意味了。

　　发现不了也罢，先歇歇，现得济。蔡新芳两步分作三步，走上台阶，站在门口，靠到门框上，眼睛瞅着外面的世界。就算是应应景吧，还可以观观景哩，一举两得，够划算了。她就那样倚着门框，双手抱在胸前，歪着头斜着肩膀，呈稍息姿势。看上去，她脸色有些灰黄，满眼是慵倦、恍惚的神色，两条短辫显得很疲惫似地搭拉着，穿着带袢凉鞋的双脚一会儿一倒换，“啪啪”拍打着地面。

　　太阳已从楼顶、树梢交错处沉落下去，远远近近的灯泡们相继睁开了眼。面前时不时走过一些人，跑过几辆车。人有忙人、闲人，或甩着手步履匆匆地“咚咚”赶路，或东张张、西望望“踢踢踏踏”溜达着。车有单车、汽车、三轮车，一律都是慢慢悠悠的举止，且踱着步且释放着噪声。这条狭如鸡肠的街筒子，此刻显得比一天里其他任何时候都更充实，同时也更喧闹、更纷乱，更易于令人起烦，令人生厌。

　　蔡新芳这会儿就觉着很烦，很厌。种种不停闪晃的影像，种种忽高忽低的噪音，映现于脑膜上，回荡在耳鼓里，浑然成了彼此无甚区别的一团团模糊。一团团的模糊汇聚起来，融为一片大而且厚、不断膨胀的混沌。这混沌笼罩着、挤压着她全身的器官和神经。她不由得生出一阵悲叹：面前这些眩人耳目的都市景象，原以为真个是妙趣无穷、百赏不厌的哩，却原来竟会这般疲沓、单调和无聊，叫人怎么也提不起兴致。

　　蓦地，心头掠过一丝清醒的意识，胸口如通电一般怦怦颤了几颤，蔡新芳不由得有些惶然、惑然、戚戚然了。

　　这是怎么啦？她扪心自问、自责着，初来乍到的，而且不是在别的地方，是在这热闹又繁华、千人羡万人慕的省城呀，你应该感到十分兴奋、十二分自豪才对哩！为什么才只新鲜了没两天，快活了没两天，竟然就……咦，这种情绪可要不得！

　　她想起了“师傅”二字，还有“奴隶”二字。这四个字，都是老板娘红口白牙说出来的。记不清是前天还是大前天了，老板娘当着她和朱秀玲、马玉珍的面，亲口说“过去有句行话，叫做徒弟徒弟，三年奴隶。说的就是打工的，要熬够三年才能出头。当然了，现在是新社会啦，不兴那样办了。可三个月试用期，既不能算多，又不能算长，更不能算久吧应该？希望你们踏下心来，扑下身子好好干吧，慢慢熬吧。反正时间既不多，又不长久，你们很快就能熬出头啦！徒弟熬成师傅，说难也不难，其实很容易。小工熬成大厨，奇怪吗？希罕吗？不奇不怪，不希不罕。过去那奴隶，不还有熬成奴隶主的吗？世上无难事，只要你肯熬，就没有蹦不过去的火焰山，就没有趟不过去的女人河，就没有……”

　　在蔡新芳的概念里，由奴隶熬成奴隶主，她做梦都没敢想过。小时候，她看过《从奴隶到将军》的小人书，晓得那奴隶是后来奋起反抗，直到打倒奴隶主之后，才一步步熬成将军的。她没敢做过奴隶主的梦，连将军的梦也不敢想。中国有多少女将军，她没做过统计，也无缘看到别人的统计成果，光知道世界上的女将军也才不几个。她的梦想很小，很低，只想由“奴隶”熬成“师傅”，就像农村多年的媳妇熬成婆婆那样，切合实际，容易实现。她的梦想实际就是：按自己思谋的“三年计划”，铁下心把“包满意”作为新的生活起点，学一门手艺，挣一笔钱，然后回家创业。