第二章

　　对面女人的问话，使我无法回答，但我又不愿失礼，只好朝她笑笑，算是无言地对答。从车票的价格看在车上要待24小时，就是一天一夜。除去几个小时睡觉，还有十多小时在寂寞中度过。对面女人不知是忍耐不了这种无聊的空闲，还是出自职业的习惯，非要弄清我的来龙去脉。她对我无言地回答显然不满意，但又无奈，我们毕竟是陌生人。我从包里拿出一本《上海滩旧文轶事》，王韬编著的，随意翻阅。封面设计为旧时上海滩外景。

　　对面女人似乎找到了话题，说“你这本书是盗版的”。她的语气很肯定。她的话对我这个爱要脸面的男人来说，无疑当头一棒。我反驳“怎么会呢？我从南京大学图书馆借的，出版日期为52年，那时可没有盗版呦”。

　　她笑笑，似乎嘲笑我这个书呆子。我追问“何以见得？”

　　“从封面的设计看，有多处错误”。她说，“一，黄浦江是入海口不应该东高西低。二，万国银行的大厦是青石红砖框架式铸造而成，色调搭配鲜明夺目，不是用洋灰水粉刷的。三，钟楼时分针同落在12上，不是午时，而是午夜。黄浦江上的船只是不准鸣笛的，这是租界的禁令”。

　　我细细瞅瞅图书的封面，好象觉得有些道理。是对是错倒不重要，关键是她锐利的目光，一眼便能看出毛病。我敬佩地望望她，她不好意思地说“我是学建筑学的，具体说是研究民国初期的建筑。就象你们搞文字的，一眼就能发现错词病句”。她说得轻松随意，既标榜自己谦虚，又抬高我的身价。凭着她直觉猜测，已经把我纳入文字工作者，开始接近边缘。为了不使我难堪，她又补充一句。“即使不属盗版，那么这个封面设计者也是个蹩脚的”。

　　我将书合上丢在一边，话匣子打开，我的问题也来了。我问“你是研究民国建筑的，应该去南京、上海，还有庐山……”言下之意，你和我一样，压根儿就不该去闽西那个鬼地方。

　　她诡谲地笑笑说“你说的那些是大路货，现在要想搞些名堂必须出奇出新”。

　　我说“闽西有你需要的东西吗？”

　　她答非所问“客家族的民居土楼，又名筒楼，你见过吗？”我摇摇头。她嘲讽我。“孤陋寡闻”。

　　一个编小说的文字匠，干吗要知道那么多？真是莫名其妙的怪女人。为了报复，我问“你知道薛雨亭吗？”她眨动着眼睛，知道我的用意。我抓住了把柄，得理不饶人。“隔行如隔山，说话不要那么尖刻”。算是教训了她。

　　她沉思一会，巧妙地说“薛雨亭不知其人，但我知道薛家坳……”我没想到她会有这样的回答。总之，她答上一个“薛”字。

　　薛家坳与薛雨亭有联系吗？牵强附会。既然是闲聊，就以这个话题吧。我问“薛家坳属于闽西吗？”

　　她答“正宗的闽西。离你下车的地方，还有100多公里，穷山恶水”。

　　我“哦”了一声。也许她是那里的常客，便在我面前故弄玄虚。她说“薛家坳是客家族民居土楼最集中的地方，现存保管完善的就有20几座。规模之大，世界之最。当地政府已经开始申报世界文化遗产”。为了增添土楼的趣味性，她还讲了个笑话：

　　那是上世纪70年代，举国上下“深挖洞、广积粮”。、“备战备荒为人民”，搞得声势浩大，如火如荼。美国无人侦察机偷入我国领空，当飞到闽西的上空，红外线摄象机拍下一座座土楼雄伟壮观的场面，美国人以为中国在闽西群山峻岭中，布下什么核武器，震惊了白宫。参、众两院专题讨论对华策略。直到76年尼克松访华向中方提出，并要求给予解释。周总理拿出一叠闽西土楼的照片，方知是一场误会。为此，闽西土楼也引起世界建筑界的重视，诸多学者纷纷来闽西考察研究，无不对闽西土楼高大宏伟，经济实用，独一无二的造型感到震惊。从此，客家民居土楼也成了福建旅游一道景观……

　　一番闲聊，我确定了第一站的目的地便是薛家坳。目标明确，心情随之开朗。谈话也从被动变为主动。通过闲谈，知道对面的女人名叫方莹莹，此程也是去薛家坳。我当时很高兴，不用花一分钱，就找到一位专家级的向导。而且，对当地的民情民俗地理环境，熟知无比。她也为找到我这位同伴而感到兴奋，互惠互利，相辅相成吗。在闲聊中，她还透露一条重要信息，她说去薛家坳考察，当地政府一位干部曾给她介绍一些客家族的风俗民情，重点是薛家一门大户。他还见过薛家的家谱，班辈排序引用一首古诗：黄梅时节逢喜雨，松竹林中闻鸟鸣。

　　我听了为之一震，这首古诗中也有个“薛”字。世间事情难道就有这么巧合？如果说薛雨亭就是薛家坳的人，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。天助我也。

　　我感谢方莹莹。

　　方莹莹问“你是写小说的，有必要对薛雨亭其人，如此深入考证吗？”

　　我说“没有必要。不过，陷入泥坑，不能自拔了”。

　　方莹莹建议“你完全可以去档案馆查阅一些有关资料，掌握了大概，就能编出故事。小说主要是生动情节，不象我们做学问的，讲究论点论据，来不得半点虚假”。她很行家。

　　方莹莹话善意中肯。我曾去过南京第二档案馆，是我的一位朋友从省文化厅搞了一张介绍信才进去的，试图查阅一些当时的有关资料。巧合得很，无意中发现一位化名松鼠的CC派特务，呈送的情报，猎物就是薛雨亭。情报写得生动曲折，赋予浓厚的文学色彩：

　　1937年6月15日，有艘名叫皇后号的远洋邮轮，从美国旧金山的港口缓缓驶出，轮上的乘客不多，尤其上等舱的乘客。在这不多的乘客中，有一位老者引人注目。虽然衣着简朴，可他的举止气质非同一般。从走进皇后邮轮上等舱包厢后，很少走出来。他一直和衣斜躺在床上，眼睛似闭非闭，情绪低落，一言不发。要不是躺得时间久了，微微改换一下姿势，还以为是睡着了，。随行的一位花季少女，十七、八岁，青春靓丽，显然是老者的女儿。也许是初次出门，第一次乘船远洋，从上船时就呕吐不止。先是食物，后是清水，再后来就是干呕。还有一位女佣。她见小姐吐得死去活来，非常痛心，拿出食品和水果，强迫她吃下。吃进肚里再吐出，肠胃要好受些。三天后，那位小姐渐渐好些，犹如害了一场大病。

　　后来经多方打探调查，才知那位老者名叫薛雨亭，是美国著名的龙氏集团的总经理，当地华人商团的领袖人物。小姐是他的独养女，名叫薛雯煜。通过美国商务部资料调查，薛雨亭20年代上海联大毕业留美，先在龙氏集团勤工俭学。龙氏集团的创始人龙腾云，是清政府保送的第一批留美学童，主攻制造业。毕业后，清政府摇摇欲坠，自顾不暇，学童无人过问，龙腾云便留在美国发展。十年后，龙氏集团名声显赫。龙氏集团事业有成，可家丁不旺。龙腾云虽然娶几房中国太太，膝下只有一女龙晓雯。后继无人，断了香火，龙晓雯便想招胥入赘，继承发展龙氏集团的事业。也许受到中国传统文化熏陶太深，她对自己的婚事，采用类似古代大家闺秀高楼抛绣球那种方式，在公司大楼外张贴一张征婚告示，列出三条标准：一是中国人；二是留学生；三是年龄品貌相当。第一个来应征的便是她的夫君。龙氏集团的贵千金，那是凤毛麟角，高耸云端，谁不望而生畏。大楼前看热闹得多，行动得无。薛雨亭初出牛犊不怕虎，自觉自己这三条符合，便大胆揭下“征婚”，走进龙氏公司大楼的办公室。龙晓雯第一眼看到他就说“你就是我想象中的那个夫君了”。薛雨亭从一个勤公俭学的留学生，一步登天，成了龙氏集团的继承人，坐上了总经理的金交椅。龙晓雯为懂事长。薛雨亭不负龙氏集团众望，在十多年间，他在商界拼打撕杀，使龙氏集团翻了两番，并跻身美国百强企业。就在龙氏集团事业鼎盛，如火如荼，龙晓雯却得了绝症，不治而亡。薛雨亭带着女儿秘密回国……

　　特务和包打听同样都有敏锐的第六器官。他们机警的目光和灵敏的嗅觉，超乎寻常。能从平凡的看似正常的事物中，寻找到有利于他们的价值。就是说，薛雨亭从秘密回国的那一刻起，就被CC特务盯上了稍，而且作为一条大鱼，颇下功夫。那份情报继续往下写：

　　为了解清楚这位神秘富翁回国真正动机和目的，我便窥测时机。第三天风浪小了，邮轮也相对平稳些，龟缩船舱里的乘客，便有少许走上甲板，沐浴着晨曦的阳光，观赏蔚蓝的海洋。薛雨亭没有散步，依然习惯地斜躺在床榻上。他的女儿薛雯煜拖着虚弱的身子走出船舱。女佣吴妈尾随，并拿着一件风衣给她披上。我等找机会与她接近，想通过攀谈闲聊，略知一二。可有位男青年捷足先登，他抢先与她接上了话题。薛雯煜也许久待沉默，下面还有漫长的旅行，为了打发寂寞无聊，她也很想找个伴侣，便是一拍即合。男青年名叫荣耀辉，是波斯顿大学新闻系的学生，后来成了薛雯煜的男友。他们没有聊多久，薛雨亭就让吴妈将她叫了回去。旅途中薛雨亭看管很紧，不让女儿与任何人接触，更不准谈心交友。但远海重洋毕竟是需要漫长时间。薛雯煜年轻活泼，活力四溢，即不准进舞厅、咖啡馆，到甲板上活动活动总是可以的。一有机会，荣耀辉就主动与她接触，他们谈聊得也很融洽。谈话的内容，大多是校园生活。薛雯煜也是波斯顿大学的，不过，是建筑系的，他们也算是校友了。有几次，荣耀辉也试探问了她们回国的动机和目的。薛雯煜说，母亲死了，父亲也年老体弱，美国无亲无故，便想叶落归根回国定居。荣耀辉对她这样的回答不满意。国内正处在战争的硝烟中，富庶的华侨谁愿意这时候回国，往死亡线里找死？作为龙氏集团的掌门人——薛雨亭选择了这个时期回国，其中必有奥妙……

　　松鼠为了使这份情报卖上好价钱，故意玩耍噱头留下悬念。就凭他的分析，薛雨亭足够引起情报部门的重视。松鼠继续往下写：

　　皇后号从旧金山开发，辗转香港，终点上海。薛雨亭和他的女儿薛雯煜及女佣吴妈，在吴淞口码头下船。在码头上，竟然发生了戏剧性的一幕。三人伫立在码头上，象是等待什么人接送。数分钟后，一辆黑色轿车驰来，车上下来一位剃平头的中年人，长着酒糟鼻子，要接他们上车。薛雨亭没同意。他执意要见着老朋友，不然宁愿久等。十分钟后又一辆红色轿车驰来，一位西装革履长着一副刀条脸的年轻人，要拉他上车，薛雨亭仍坚持不愿上车。结果，酒糟鼻子和刀条脸打了起来。薛雨亭感到情况不妙，慌忙带着小女和女佣转移地方。荣耀辉乘虚而入，替他们搭手帮忙，搬运包裹皮箱。半小时后，真正接他们的人才来。那是上海滩著名的鞋业大王周振甫。据调查，薛雨亭和周振甫是大学时的同学，毕业后，一个去海外继续求学，一个留在上海滩开创事业。薛雨亭一家到沪暂住周公馆……

　　松鼠将噱头悬念又往前推进一步。如果说松鼠是CC特务（由陈立夫、陈果夫创立的国民党中央统计调查局，俗称中统）那么，酒糟鼻子和刀条脸，他们又是什么人？松鼠在情报中还强调说，周振甫透露一个信息：他的银燕轿车刚驰出公馆不久，突然一个衣衫破烂的小乞丐，从弄堂的拐弯处横窜出来。好在司机眼疾手快急刹车，才避免一场恶性事故。小乞丐只是破皮轻伤。待送到附近医院简单处理后，已经晚到码头半个小时了，前面竞出现两起冒牌货。显然这起事故早有预谋，而预谋者的情报早先于松鼠了。

　　薛雨亭刚踏上国土，出现在吴淞口码头上，一连串扑朔迷离的事情接二连三的发生了，给本就诡谲的薛雨亭，又涂上一层神秘的色彩。松鼠、酒糟鼻子、刀条脸，以及靠采撷编造新闻吃饭的王韬，都在关注着薛雨亭，我没有理由置而不闻，束之高阁。于是60年后的我也甘愿凑起热闹，参与寻找的行列。

　　方莹莹是个不甘寂寞的人，也许与她的年龄有关。30多岁的女人应该精力充沛，再加上是研究古建筑学的，经常外出实地考察收集资料，自然少不了与人打交道，嘴皮子没有功夫不行。诸多鲜为人知的东西，都是从别人口里套出来的。她见我陷入沉思，便笑说“你将薛雨亭又与什么女人搅混一起，然后再编造出一个新鲜离奇的爱情故事？”编小说的大体都是这样，形象思维，望风捕影，与她做学问的是两码事。

　　我说“薛雨亭特别，我不想轻车熟路随意给他辍合一到几个女人，演绎出旧戏新唱。这回我也想认认真真做回学问”。

　　方莹莹一双抚媚的大眼睁得又圆又大，晶莹的目光里羼杂着不相信的成分。她说“有一位著名的文评家说过，没有谈过恋爱的作家，写出的恋爱故事最精彩”。

　　我点点头，承认。权威的话颇有哲理。什么叫神秘？那只是用一张簿簿的纸遮掩，里面的东西让你充满着无限的遐想。一旦戳破，唏嘘一声，不过如此。我说“你们做学问的亦如此，不辞辛苦千方百计寻找证据，不就是为了证实那些猜测和想象？”

　　她笑了，笑得很恬。尽管是30多岁的女人，脸上依然荡漾着淳朴和童贞。出于职业的习惯，我猜测她不仅事业有成，而且有个幸福的小家庭。她见我目光直直地注视着她，脸微微红了。她腼腆地说“第一次与艺术家零距离接触，才知道你们的嘴巴和脑袋，分别安装在两套系统上”。

　　我不解问“什么意思？”

　　她说“驴头不对马嘴”。说完不禁自笑起来。

　　我点点头，亦承认。我有这个毛病，与别人说话往往会走神，这对客人极不尊重礼貌的。我忙作解释“薛雨亭的女儿薛雯煜也是学建筑的，和你是同行”。

　　方莹莹笑说“你不会将我作为原型，编进你的故事里吧？”

　　我说“有可能，最起码我想借用你的外型，来描写薛雯煜”。

　　方莹莹说“以我的想象，薛雯煜这个人物，你不会写得成功”。

　　我问“为什么？”

　　她说“你知道多少建筑学，你见过客家族的土楼吗？”我摇摇头。方莹莹笑了。“一个不懂得建筑的人，怎么能写好搞建筑的人”。她说的似乎有道理。但是，她忽视了一点，文学是人学。写小说只是编造众多人物之间错中复杂的关系，不需要繁文缛节的程序描写。

　　饶了一圈，终于饶到她的老本行。谈到建筑学，谈到她的土楼，她的眼睛发亮，精神振奋，嗓音也提高了。她说“今天算你有运气，遇到我这么个行家，我可以向你介绍一些有关土楼的常识知识”。她找到用武之地。话匣子打开了，滔滔不绝。我听得很专注，因为，感觉到薛家坳与薛雨亭有着紧密联系。而薛雯煜选择建筑专业，和客家族的土楼这一独特民居，更是密不可分。

　　这趟旅行有个好的开端，最起码我知道闽西有个薛家坳，薛家坳里住着一群薛姓的客家族。还粗略了解这些客家族的土楼居室，风俗民情，以及他们的起源与发展。方莹莹很懂得叙述的程序和章法，循序渐进，扣扣相衔。这与她当了几年大学老师有关，善于抓住听众的心理。直到她讲得疲倦了，我也困意朦胧，一夜间在睡梦中不知不觉度过。

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