山路十八弯

上篇

　　高高低低的山，崎岖不平的路，山路九曲十八弯。

　　太阳不毒，却照得人心烦。翻过了一座叫做牛头岭的山，沿着山脚又走了四五里路，上公路再走了十多里，午饭时分，五十二岁的李会飞终于到了这个叫桥墩的村庄。村里靠前面的一户人家正在办酒席，那里不时地有人进进出出。李会飞走到村庄前面不远处的一棵古樟下就不再走，也不坐，撩衣服抹一把脸上的汗，就那样站着，一动不动地，无神的眼睛直勾勾地盯着那户人家。他听到了那里嗬酒的声音，也听到了那个叫陈永花的女人的声音，甚至还看到了她的人。

　　七年，或者八年前的一天中午，也是这样的一个天，也是午饭时分，他家办酒席的时候，也有一个男人在村前站着。他的村前不远处也有一棵古樟，村里有人看到在树下站着一个男人，一动不动地，盯着他的家看。问他是不是做生意的他说不是，问他是不是走亲戚的他说不是，问他要不要水喝他说不要。他也不看问话的人，就那样木木地站着。叫人很莫名其妙，说这个人真怪，莫不是疯子吧？

　　一会儿，两个收工的农民路过古樟下，看到树下神色怪怪的李会飞，就过来问。

　　师傅，你是做什么的，是做生意的吧？

　　不是。

　　走亲戚的？

　　不是。

　　要不要到村里喝碗水？

　　不要。

　　李会飞木讷地回着话，眼睛一直是盯着办酒席的那户人家。

　　很奇怪地，两个农民又看了看李会飞，走开。两个人一边走一边讲，这个人真怪，莫不是疯子吧？

　　陈永花是喜来老倌领来的。那天中午，老婆死了两三年的李会飞正在洗锅做饭的时候，村里的喜来老倌就来了，身后还有一个女人，她看上去三十几岁，穿着很干净、很整齐。喜来老倌把李会飞扯到一边，很兴奋地、低声跟他讲，会飞，我给你带了个老婆来。他说，叔公啊，真莫开玩笑。啧，我不是开玩笑，喜来老倌说，真是给你做老婆的，她是外地逃来的，想在这里安家，我琢磨着跟你很合适，就给你带来了。他说，这……喜来老倌说，哎呀，这么好的事百年难逢，你看看她，比你死了的老婆排场几多。他又说，这……喜来老倌说，哎呀你不要这呀那的，就这么定了。

　　在他们说话的时候，女人看了看厨房，又到外面屋上屋下、屋前屋后地看了看，仍走进厨房。喜来老倌就说，闺女啊，这个家你还满意不？她笑了一下，说满意。那好，这里就是你的家了。喜来老倌说，会飞这孩子又勤快又老实，还有门挣钱的好手艺，“一打铁二割结，再不挣钱的娘卖×”，你们就好好过日子吧！

　　女人很乖巧，一点也不害羞，大大方方地说，叔公啊，就在我们家吃饭吧。说着，放下东西就拿过李会飞手里的筅帚洗起锅来。倒把李会飞弄着怩忸起来。

　　看着，喜来老倌高兴了，说李会飞，你看看人家，多拢靠，一来就做事，一看就知道是会过日子的主，这样的好老婆你还……做饭吧，你们做饭吧，我走了。

　　李会飞走到喜来老倌的身后，叔公，在这里吃饭吧。

　　不啦，喜来老倌转身说，过两天来喝你们的喜酒，你们一定要办啊！

　　在灶上忙着的女人接嘴说，一定办一定办，到时叔公就是不要装奸。

　　喜来老倌又说李会飞，你看看你老婆。说着，笑眯眯地走了。

　　李会飞转身，看着手不停脚不住的女人，心里蜜蜜地笑了。

　　女人一边忙着，一边介绍自己，说她叫陈永花，东面神仙垴那边好远的人，因为丈夫对她不好，总是赶她走，公婆又啰嗦，所以她受不了那个气就逃了出来。

　　做好了饭，陈永花盛了一碗端到李会飞的面前，说，不知道我做的好不好吃。李会飞没做声，扶起筷子就狼吞虎咽起来。看得陈永花直笑，说，慢点，慢点吃，好像总没吃过饱饭一样。说着，自己也拿碗吃饭。

　　吃完饭，陈永花先是把厨房该抹的抹了、该扫的扫了，再把厅里的东西收捡了一遍，然后，把李会飞的脏衣服拿到门口的井边洗起来。

　　看着忙里忙外的陈永花，李会飞暗暗地高兴着。

　　树底下虽然阴着，却很闷，李会飞的额头上渗出了一层汗珠，他举袖口揩了一下，心里有些想到嗬酒的那个地方去，脚下却矛盾着不肯往前迈。盯着又看了一会，李会飞移动着步子，走出树阴，往回家的路上走去。

　　听说李会飞捡了个好老婆，村里人都跑过来看，男人们嗬着要李会飞办酒席。陈永花答应着，等人们散去后对李会飞说，干脆把主要亲戚也请来，还有他在外面打工的儿子、儿媳和孙女，一道叫来，热热闹闹地办次酒席，响个名。

　　李会飞听了陈永花的，把消息告诉了亲戚，又打电话把家里的事告诉了儿子。

　　儿子、儿媳小俩口带着三岁的女儿一到家，陈永花就丢下手里的活，奔过去一把抱起小女孩，嗬哟，这就是我孙女啊？看看，长得几排场呵！说着，唧地一下在女孩的脸上亲了一口。

　　办酒席的那一天，整个场面都是按陈永花的意见办的，请谁来喝请谁来陪她都考虑得很全面，而且在开席后她还到桌上去敬了酒，还会酒辞，仅仅一盅酒就敬遍了所有的桌子。

　　过了两三天，儿子说厂里事忙，要走。陈永花就说，你们两个去吧，把我孙女放家里我来带，你们在外还要带着她，几不方便。又说，我孙女以后读书也放在家里，在外面读书好贵。

　　这个后妈的一言一行，让儿子跟儿媳很受感动，他们也很乐于减去身边的这个负担，就同意把女儿放在家里，并拿出四百块钱，说是女儿的费用。陈永花却死活不肯接，佯怒着，我又不是给别人带孩子，我是带自己的孙女，还要拿什么钱？

　　儿子、儿媳拗不过，就双双喊了声妈，满意地上路了。

　　夜晚，一个叫八房里的村庄。

　　叫贺来宝的男子低下着头像个雕塑一样坐在厅门跟的小凳上，一大一小的女孩和男孩苦着脸停靠着厅门。八仙桌旁边是几个年纪比较大的人，在问着贺来宝的话。

　　寻到永花没？

　　嗯。

　　在哪个地方，叫什么村庄？

　　幸福岭那边，李家湾。

　　看到永花没？

　　嗯。

　　看清没？

　　嗯。

　　看到了还不叫她来？

　　她、她做了别人的老婆，唔……

　　哭哭哭，哭哭去死啊，你跟别人说没？她是你的老婆。

　　唔……

　　不要问了，他肯定没说。

　　哭哭哭，没用的东西，看到了自己的老婆也不带来。

　　唔……

　　哭，哭你娘的×！没用的东西，老婆都守不住。

　　也真是个没用的东西，挂名是石匠师傅，你看看，做了许多年的石匠，到现在还是破墙倒壁，你再看看你的儿女，跟叫花子一样，叫永花怎么不跑？要是我，我也跑啊。

　　我就说了，永花肯定跟他过不到一世，要不是永花因为高考不中急出了病，怎么会嫁给他呢？你看看这个活宝，长相配不上人家，年纪也配不上人家，手艺也又不是好手艺，你说谁愿叫他做事？做他的老婆真是瞎了眼啊。

　　好了好了，莫说远了。来宝啊来宝！你也说一句啰，你准备怎么办呢？

　　唔……

　　再哭，再哭我们就不管了。

　　唔……

　　好，就只知道哭，你慢慢哭，我们不管了，走！

　　走！

　　唔……唔……

　　因为儿子很早就到外面打工去了，加上自己又有门能挣钱的手艺，很早地，李会飞就盖起了楼房。但是，老婆死了，儿子儿媳又长年在外，自己也经常在外村打铁，所以好好的一幢房子里弄得乱糟糟的。陈永花一来，不几天，家里的面貌就焕然一新了。

　　除下农忙的时候，李会飞基本上是早上出门，到傍晚才回来，因为手艺好，打铁的活儿总是一茬压着一茬。陈永花就在家里带着孙女小霞，逗她玩，教她说话，教她唱儿歌。村里的媳妇们也几乎天天有人过来坐，跟她说话扯家常，不知不觉地，一天就很快地过去了。到了傍晚，陈永花总是很早地就做好了饭，等着丈夫回来。丈夫一回来，她就给他舀水洗脸，再给他盛好饭。孙女小霞也被她这个奶奶调教得很乖巧，爷爷一回家就缠上去不停地喊“爷爷”。李会飞就会放下东西，抱起孙女，还会在吃饭的时候，把孙女抱到大腿上，喂她饭菜。

　　李会飞语言不多，吃完饭，再把当天收来的钱交给老婆，就回房了。等陈永花忙完了回房，他总是已经响着呼噜了。她就把他摇醒，说这么早就睡了。他说累。她就说，坐起来我给你揉揉，看一会电视再睡。他说电视有什么看头，东扯西扯的看得头都晕。她就说，我来讲给你听。他仍坚持，不看了不看了，明天还要赶早呢。说着，就不管她，不一会就仍然呼呼地睡着了。陈永花只好搂着孙女看电视，也不管孙女听得懂听不懂、睡没睡，自顾地一边看一边讲着——一天又一天，天天如此。

　　修理高压锅、换钢精锅底的那个人是李会飞早上出门时喊来的，他叫陈永花把漏了底的钢精锅拿出来让这个师傅换个底。

　　孙女上学了，小孙子（陈永花来的第二年，李会飞的儿子又给他添了个孙子）也上学了，家里就陈永花一个人，她就看着那个师傅换锅底，一边跟他闲扯着。

　　那个人说她姓马，牛头岭那边的，叫桥墩村。陈永花顺着他手指着的方位，说，哦，好远，你们那里好偏吧？姓马的师傅说不偏，交通非常方便，西边靠近湖，南边靠近县城，跟县城只隔六里路。又说，我们那里不像你们这里被山闭得紧紧的，我们那里很开阔。也是，我们这里闭得人好难过。陈永花说着，又问，你这样在外头跑，很少回家吧？姓马的师傅说，赶不回去就在外头住。陈永花笑，你老婆也放心？死啦，死了好几年了，姓马的师傅说，我现在是一个人吃饱全家不饿了。陈永花的眼里忽闪忽闪了一会，又说，你是一个人过？子女呢？姓马的师傅说，女儿出嫁了，儿子也分开过了，我一个人过日子多自在，有钱就过好一点，没钱就过紧一点。陈永花说，你做这门手艺，一年肯定能挣好多钱。好多钱是没有，姓马的师傅说，万把块钱，够过日子了。

　　姓马的师傅手艺很好，口里跟陈永花不停地讲着，手里却没耽搁，叮叮当当地，很快就把锅底换好了。

　　陈永花拿起锅转动着看，说，真是好手艺，接得平平整整的。

　　姓马的师傅说，马马虎虎吧。收了钱，开响录了吆喝声的喇叭走了。

　　没用的贺来宝，老婆都守不住。村里人骂归骂，骂过之后又可怜他，特别是他的一双儿女。女儿十一岁，儿子才八岁，姐弟俩也都上了学。因为贺来宝有时要上户做事，岳父岳母早已过世，村里又没有自己至亲的人，姐弟俩常常是生生冷冷地有一顿没一顿的。村里人记着的时候，就找他们吃饭，没人记着的时候，小姐弟常常是挨饿。

　　长了日子久了天，有的人就说贺来宝，来宝啊，家里没女人实在不行啊，访个来吧，丑点大点都不要紧，只要晓得过日子就行。

　　贺来宝闷着头，不做声。

　　劝的人就认为他是同意了，就讲着到哪里去访人。

　　贺来宝这才做声，说不要访，说要等永花回来。又说，她会回来的。

　　劝的人想想，也是，永花说不定哪天仍会回来，这里有她的亲生儿女啊，不看僧面也会看佛面的。要是冲着来宝她是不会回来的，看在儿女的面上，她就应该回来。这么小的孩子，就没了娘……

　　讲着，也有人埋怨陈永花，说永花也真是，丢下儿女不管，只顾自己找福享，别人家就一定好过？许多再嫁的人，到头来还不是吃苦？来宝用是没用，钱又挣不到钱，可是，也就是生活上苦一些。再说，她自己也不勤快，猪又不养猪，田地也是来宝做的时候多，一个女人不抓家，怎么不苦？

　　说着，数着，贺来宝的眼睛就红了。人们又劝，来宝啊，你也不要难过，等等看，永花要是不来，就找过一个。

　　可是，一等就是好几年过去了。

　　陈永花做了李会飞的老婆，大概过了半个月的时候，村里人又看到那棵古樟下站着一个怪怪的男人。有人认出他就是李会飞办酒席时的那个男人。男人的身边还有两个孩子，大的是个女孩，约十一二岁，小的是个男孩，约七八岁。三个人站在树下，不说话也不动，眼睛里都是茫然着。仍然是，人们问男人他什么都说不是。最后是女孩说了一句，我等我妈。等你妈？你妈是谁？她到哪里去了？再问，三个人仍然是不做声。

　　看到了他们的几个人就在一边讲着。

　　怪事啊，讨饭不像讨饭的，逃荒不像逃荒的，看样子又很可怜，等人怎么等了半上午也没等到。

　　哎，我说，莫不是等永花吧？

　　永花？……哦，可能是，可能真是，可能真是永花前头的。

　　猜测着，就有一个妇女去了李会飞的家。

　　哎，永花，永花，前面的樟树下有个男人，还带着两个小孩，站在那里半上午了，女孩说在等她妈，你说怪不怪？

　　男人？两个小孩？

　　是啊，上回你跟会飞办酒席的时候那个男人也来了，也是在那樟树下，不动也不坐，问他是做什么的他什么都说不是，不过那时没带小孩。

　　那男的什么模样？

　　看上去四十好几岁，女孩十来岁、男孩七八岁的样子，穿得都不好。哦，那男的眼角跟有这么大一块疤，就这个位置。

　　哦……

　　永花，他们……是等你不？

　　可能……真是那活宝。

　　永花，叫他们爷仨过来喝碗水吧，他们站半上午了，怪可怜的。

　　不要……请你过去告诉他，等也没有用，叫他走吧。

　　妇女想了想，没说什么，回到古樟下，问，你们是哪里的呀？男人轻声说，八房里。八房里？幸福岭那边啊？嗯。八房里好远啊。妇女问，你们站在这里到底想做什么呀？男人不做声。女孩带着哭腔说，我要等我妈。妇女叹了一口气，说，妹呀，你妈又不在这里。女孩坚持道，她在，她就在这里。妇女想想没有办法就撒个谎，说，我跟你说实话吧，你妈……不在家，走亲戚去了，说不准什么时候能回来，你们在这里等也是空事，回家去吧。要不，到我家喝碗水再走吧。

　　男人不做声，过了一会，就带着两个小孩离开了古樟。

　　哎，永花没说过有儿女呀？

　　又没有人问过，她怎么说？

　　永花不是说她是神仙垴那边的吗？怎么又是幸福岭那边的？

　　不知道。不过，看她那个丈夫，跟呆子一样，怪不得永花要退出来。

　　看样子她这个丈夫也不……永花怎么说他好凶呢？

　　这个谁能说得清？还不是日子真的是很不好过。

　　那两个小的真可怜。

　　看着男人带着两个小孩慢慢走远，几个人仍在古樟下议论着。

　　姓马的师傅第二次来李会飞家是陈永花喊的，她说高压锅坏了，叫他修一下。

　　仍跟上次那样，陈永花一边看着他忙，一边跟他讲着话。

　　马师傅，你老婆死了好几年，怎么不找过一个呀？

　　找不到啰，我都五十几岁了，谁还愿意跟我啊。

　　那倒不一定，我看你像四十多岁的人，人又灵活，手艺又好，怎么会找不到呢？

　　大嫂真会说话。我在外头跑惯了，也受不了管。

　　有个女人管不好啊？

　　好是好，起码省得家里总是锁着。

　　你家里很好吧？

　　几好也不是，……嗯，跟你家差不多。

　　哎，你家到底在哪一方呀？

　　翻过这背口的牛头岭，走几里路上大路，搭公交车几分钟就到了，我们村靠近马路。

　　哦，也是好方便，跑得不远都可以回家住。

　　跑了这一次就不跑啰，准备在家里开个店。

　　开店？

　　是啊，开个修理店，下午就回去，明天动手做准备。

　　也是好，省得长期在外头跑，在家里做几好。现在搞修修补补的都很挣钱。

　　挣钱不挣钱倒不是要紧，要是有个伴……省得说话的人都没有。

　　你还怕找不到伴？

　　那难说得很啰，差的不中意，好的又找不到。

　　讲着讲着，高压锅就修好了。姓马的师傅接了钱，又看了看室内，说，还是你丈夫好啊，房舍好老婆又聪明，真是个好家啊。

　　这是你说得好。陈永花说着，把姓马的师傅送出大门。

　　第二天，陈永花就不见了。

　　陈永花跑了，做了别人的老婆，李家湾的人不能不管，特别是喜来老倌，李会飞一回来，就来到李会飞的家里。另外，还有几个能主事的也来了。

　　李会飞咕咚咕咚喝了一勺水，就蹲着抽烟，有一句没一句地应着话。

　　会飞啊，寻到没？

　　寻到了。

　　是那个修高压锅的那里不？

　　是。

　　看到永花没？

　　看到了。

　　看到了也不带来？永花是怎么说的呢？

　　他们正在办酒。

　　这么快？又办酒了，你过去说没？永花是你的老婆。

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　　你现在打算怎么办呢？是派人去说，还是怎么的？

　　要不，干脆我们派人去抢！

　　不要乱来，你们后生就知道撒蛮。

　　会飞，会飞！你也说句话呀，不做声我们怎么知道你是怎么想的。

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　　哎呀就只知道抽烟。我说你这个人什么都好，就是言语少，跟个没嘴的砂罐一样。

　　也是，做你的老婆就跟做了木头的老婆一样，整天没句话说，叫永花怎么不跑？要是我我也受不了。

　　永花来的时候，我就估计她留不长久，你看看她，又排场又活泼，再看会飞……叔公啊，这桩好事你真没做好。

　　我没做好？永花人又不差，只是会飞自己，守不住老婆。

　　也怪不得喜来叔公，怪只怪会飞自己，要是言语多一些，永花也可能不会走。

　　永花也真是，这个家又不差，丈夫言语少有什么要紧，能挣钱就行了，在一块都过了七八年了，还要跑，怎么就舍得呢？

　　她有什么啥不得？她连自己的亲生儿女都舍得，何况这里还没有儿女。

　　也说不定她什么时候仍会回来，要是现在的这个丈夫不好。

　　那不见得，好马不吃回头草，就是要跑她也只会找更好的。

　　哎，会飞，会飞你倒是说句话呀！到底怎么想的啊？要她回来还是算了，也好我们想办法。

　　……

　　算了算了，再问他也没有一句气，走吧。

　　就是，皇帝不急太监急，走吧走吧。

　　走吧。

　　当贺来宝带着儿女再次站在古樟下时，有人就劝陈永花，还是去见一见吧，毕竟夫妻一场嘛。陈永花说什么也不肯去见，她说，我既然来了李家做李家的媳妇，那我就是李家的人，死了也是李家的鬼，跟贺家一点关系没有了，我还去见他们做什么。再说，要是让会飞知道了，他会怎样想？还以为我跟他还有往来呢，这以后的日子还怎么过？劝的人想想也有道理，又说，要么，你就捡几件衣服打发他们走吧，我看他们实在是好可怜，特别是两个小的。陈永花想想，拿出一张五十的票子，说，麻烦你们交给两个小的，叫他们走吧。

　　几个人就来到古樟下，说你们走吧，永花不会来了，你们不要等了，真的不要等了，再等也是空事。永花说了，她生是李家的媳妇，死了也是李家的鬼，你就死了这个心吧。回去吧。

　　贺来宝就慢慢地走出古樟的阴影，两个子女一步一回头地跟在他的后头。

　　傍晚，打铁回来的李会飞到家拿了农具到田地里忙了一阵，回头没看到陈永花，也没多想就打开锅准备做饭。饭已经在锅里，伸手试试，有点热，就叫正在做作业的孙女和孙子吃饭。孙女问，爷爷，奶奶呢？他说，可能是在跟别人说话吧。他知道她的话多。

　　吃完饭，陈永花还没回来，孙女又问，爷爷，奶奶哪去了？他说，可能……可能是走亲戚去了吧。说着，就叫孙女洗脸，他自己舀了水给孙子洗起来。忙完后，叫孙女孙子去睡，自己也倒下就睡了。

　　另一天早上，李会飞起来做好了早饭，等放学回来的孙女孙子吃完饭后，说，我把饭放在锅里，中午要是奶奶没有回来，你们就自己吃。说完，仍出去打铁了。

　　可是，又是一天，再过一夜，陈永花还没有回来，李会飞就急了，就在村子里找。

　　会飞啊，今天不去打铁啊？

　　看到永花没？

　　没看到。

　　哎？会飞啊，转来转去，狗转窝不是？

　　看到永花没？

　　没看到。

　　转来转去，碰到的人都说没看到陈永花，李会飞仍转回来，坐在自家门口发着呆。

　　孙女跟孙子放早学回家吃饭，见灶上还是冷的，就过来问李会飞。

　　爷爷，怎么还不做饭？奶奶哪去了，还不回来。

　　他不做声。

　　还不做饭，要迟到了！

　　孙子急了，扯着他大声嚷着。

　　他还是不做声。

　　孙子急得大哭。

　　哭声惊动了左邻右舍，就有人端着碗过来看。看看厨房没有人，也没有饭味，就说，会飞，永花怎么还不做饭呢？

　　李会飞不做声。

　　你怎么啦？永花呢？

　　他才说，永花不见了。

　　陈永花不见了？

　　陈永花不见了！半顿饭的工夫，全村都知道了这个消息。许多人就端着饭碗来到李会飞的门口，叽叽喳喳地问着，讲着。

　　会飞呀，永花是什么时候不见的啊？

　　前天，前天回来我就没看到她。

　　前天？前天……哎，前天中午我还看到她在门口收衣服呀，她会到哪里去呢？

　　问问小霞吧……小霞，前天中午，你奶奶说过要到哪里去没？

　　没说要到哪里去，她说、说我跟弟弟要好好读书。

　　她到底到哪里去了呢？走亲戚吧许多年都没看到过她有什么亲戚来，也没听说过她有什么亲戚。

　　会飞，你们吵架没？

　　没。

　　跟会飞哪来架吵？你看看他，叫他怎样就怎样，哪里吵得起来？

　　那就怪了，前天中午吃了饭……

　　前天中午，我看见奶奶收捡东西，放在一个袋里。

　　收捡东西？莫不是跑了吧！鬼呀，快看看东西哟！

　　可能真是跑了。

　　这个会飞，前天不寻，到现在才寻。

　　会飞，她的衣服在不？

　　不在。

　　完了！真是跑了。

　　她往哪里跑了呢？是不是仍跑八房里去了？

　　不会吧，她那个家肯定好可怜，你看她那丈夫，呆子一样，她就是要跑肯定不会跑回去的。

　　是跟做生意的跑了啵？到处听说有该死的女人跟做生意的跑了，有的连捡破烂的都跟。

　　这几天又没有做生意的来过。

　　怎么没有？前两天就有个修高压锅的来过。

　　哦，真是，是有个修高压锅的来过，……哎？永花还叫他修了高压锅呢，我看见永花跟他还讲得笑。

　　搞得不好，真是跟他跑了。

　　不会不会，修高压锅的走时，永花又没走。

　　走是没走，说不定是两个人交好了界呢？一个前头走，一个后头走，还敢两个人同走？不怕被打断脚？

　　那是，叫会飞去寻寻看啰。

　　到哪里去寻？又不知道那个修高压锅的是哪里人。

　　哪里人……听口音像是西边的。

　　我想起来了，那个人上个月也来过，那一次他在我家修了一个高压锅，我问过，他说他姓马，岭那边叫……叫什么墩的村子。

　　会飞啊，吃了饭，赶紧去寻寻看，看看是不是到那里去了。

　　在别人家里吃了饭，李会飞就翻过牛头岭，一路问去终于问到了修高压锅的那人的村庄。但是晚了，等他赶到时，人家正在办酒席。

　　老婆跑了，贺来宝也无心上户做事，也不寻，就常坐在大门的门槛上发着呆。放学回家，女儿青云就用小凳垫脚做饭，儿子青华坐在一边也是发着呆。女儿做好了饭，就喊爸爸吃饭。贺来宝不吃饭，呆着呆着就流眼泪。女儿跟儿子也哭起来。

　　爷儿仨的哭声惹得邻居也伤心，就过来说他。

　　来宝啊，饭也要吃啰，有饭没？没有饭，都到我家去吃。

　　唔……

　　妈——

　　来宝啊，赶紧去寻啰，难道能等得来。

　　是啊，赶紧去寻，晚了就不好办了。

　　来宝，听见没？吃了粥，赶紧去寻！

　　劝了一阵，贺来宝才盛了一碗粥，一边流泪一边喝。只喝了半碗，他就放下碗，把个破草帽扣在头上，却犹豫着。

　　邻居又说，家里放心，中午叫姐弟两个到我们这些人家里吃，晚上你如果没来，我们也会叫人来给他们做伴，你只管去寻，嘴巴也要灵活点，多问问，寻到了就跟永花好好说，叫她回来。

　　贺来宝就踏上了寻老婆的路。

　　附近肯定是不用寻，都知道了他的老婆跑了，也没听说她到了附近哪个村庄。寻着寻着，茫然间，就有人给他指了个方向，说几天前好像看到过他老婆过了幸福岭。

　　贺来宝就过了幸福岭。

　　下岭碰到第一个人，贺来宝就问，你看到过一个人没？人哪个没看到过？那个人很奇怪，说，你说的是什么人？我老婆。你老婆是谁？他说是陈永花。那个人说，。我又不认识什么陈永花，你老婆长什么样穿什么样的衣服？他说，她……是吧，你又说不清楚。那个人很不耐烦，问，你老婆跑了？他不做声。那个人就走，又扭头说，怪不得老婆要跑，做个这样的呆子丈夫。碰到第二个人，贺来宝又问，你看到过一个人没？那人说，你问什么人？男的女的？老的少的？长什么样穿什么样的衣服？他除了能说得出是他老婆，叫陈永花，其他的就说不清楚。那人就好笑着，说怪不得守不住老婆。

　　贺来宝就不再问人，沿着马路往前走，眼睛是左右地扫着。终于，当他走到一个叫李家湾的村庄前面时，一眼就看到那里有户人家正在办酒席。停下来，站在村前的一棵古樟下，他远远地看着，果然看到了自己的老婆陈永花，她正在那里敬酒。贺来宝就呆呆地站在树下，茫然地盯着那个地方看。

　　古樟下，李会飞仍然是不坐也不动，眼睛直勾勾地向着村里的一个修理店望。一个摘菜的妇女路过树下，看见了她就问，师傅，你是做什么的呀？李会飞说，等人。等人？你等谁呀？他说等陈永花。妇女说，等永花也不要在这里等呀，他知道你在这里等她不？他说不知道。妇女就奇怪了，说，她家就在前头，有修理店的那家，看到没？他说看到了。妇女说，那你就过去啰。又问，你是永花什么人呀？亲戚吧？他没说是也没说不是。妇女就说，我去给你叫一声吧。

　　说着，妇女一边朝修理店走，一边大声喊，永花！永花！

　　哎！陈永花应着，从家里走出来，荷花姐，什么事呀？

　　那边树下有个男人，说是等你的。

　　等我的？我看看。陈永花说着，朝古樟下望去。

　　看到了吧，看样子走了好多路，是你亲戚吧？

　　不是。陈永花扯扯叫荷花的妇女，荷花姐，你去叫他走吧，告诉她，我不认识他，他肯定是认错人了。

　　荷花说，他说了是等陈永花呢。

　　陈永花说，天下同名同姓的几多呀，我真的不认识他。

　　荷花就走到古樟下，说，师傅啊，永花说她不认识你，你认错人了吧？

　　李会飞说，没错。

　　没错？永花怎么说不认识你呢？荷花突然明白了什么，说，哦，你不是永花前头的吧？

　　李会飞说是。

　　哦，怪不得她说不认识你。师傅啊，你是哪里人呀？

　　李家湾，牛头岭那边。

　　荷花又问，你这是来做什么呀？

　　我等她。李会飞说着，移脚擦脚下的土。

　　等她？等她回去啊？我说师傅你莫等，等也是空事，永花做了别人的老婆呢，酒都办了。你看看她现在的家，几好。我说你还是回去，不要等。

　　李会飞不做声，脚下仍用力擦着土。

　　荷花又说，你还要等啊？你看永花她见都不见你，你等还有什么用？

　　不做声，仍擦着土。

　　荷花摇摇头，摘菜去了。

　　马师傅，忙啊！

　　下午三四点钟的样子，马和仁正在厅里捡东西的时候，背后传来一句女人的招呼声，就扭过头看。

　　哎？你怎么来了？

　　我坐车来的。

　　不是，我是说你这是……？这里有亲戚？

　　没有，我是逃出来的。

　　逃出来的？

　　是，我没法在那过了。

　　没法过？你家很好嘛。

　　你只看到外头，其实，我总是挨打，我实在过不下去了。

　　总是挨打？那也真是过不下去。

　　你说我不跑怎么办，我娘家又没有人，村里人也不管。

　　那也是要跑。你现在怎么办呢？往哪跑？

　　往你这里跑啊？就是不知道你……

　　啊？！往我这里跑？……那，那当然好，那当然好！快进来，快进来。

　　马和仁乐得直打转，搓着手，你看这家里，乱糟糟的。

　　女人放下手里的东西，上前帮忙收捡起来。

　　村里人看到马和仁家里的女人，就问马和仁她是谁，马和仁高兴地，嘿嘿，她是……她是我老婆。别人不相信，是你老婆？是收破烂的吧。女人直起身子，大大方方地说，我真是他老婆。

　　听说马和仁送上门来一个老婆，晚上就有一拨人来到他家里闹。马和仁就把这个老婆的情况作了个介绍，说老婆姓陈，叫陈永花，原来是在牛头岭那边的李家湾，因为受不了那个丈夫的打，就逃了出来。天下竟有这等好事，平白无故地掉下一个老婆来，人们就嗬，说你捡了这么大一个便宜，决不能就这样算了，得办酒席，趁热打铁，明天就办。马和仁还没回答，陈永花就答应了，说，一定会办，不过明天办急了点，怎样办我跟和仁还要商量呢，也还要做准备，后天吧，后天请大家来喝酒。和仁，你看行啵？马和仁说，行，就后天办。

　　陈永花的大方让人们不由得暗生嫉妒，五十几岁的人捡了这么一个好老婆，和仁真是前世修来的福份。

　　荷花又看到了古樟下的李会飞，就把陈永花叫到一边，永花，那个男人又来了。陈永花说，管他来不来。永花，荷花说，你也不要不好意思说，他是你前头的那个，是啵？陈永花想了想，说是，又说你叫他走吧。我是叫他走，可是他就是不走，他手里还有东西，像是衣服。荷花劝陈永花，永花，你还是去见一下吧，把他打发走，你要是不去见他，他可能还会来。

　　陈永花想了想就去了。

　　你跑来做什么？

　　等你。

　　等我？你不要等我，我不会回去，不然我就不出来。

　　你为什么要跑出来？

　　不好过，过得没味道我就跑出来。

　　我、我给你带了衣服来。

　　算了吧，那是我不穿的，你拿回去。听到没？回去，不许再来！

　　李会飞移动着脚，擦了一阵土，才慢慢走了。

　　荷花这才过来，说，永花，看样子他好老实一样。

　　样子是老实，你是不知道，他发起狠来有几蛮。

　　望着走远的李会飞，荷花又说，不知道他还会不会来。

　　不会，陈永花说，我告诉了他，我既然出来了，就不会再回去的，我生是马家的媳妇，死了也是马家的鬼。