第九章

　　周姐送来一万元钱，对张小霜说：我跑了一上午，找了咱们商店的几个人，只能凑这么多了，都是靠工资吃饭的，咱们商店又完蛋了，谁家也没有太多的钱。

　　张小霜说；周姐你别这么说，这我就感激不尽了。

　　周姐说：小霜，你大胆干吧，以后有什么难处，就言语一声，姐妹们谁也不会看笑话，都会尽力帮忙的。

　　周姐走了，张小霜去找白雨屏。一进门，见白雨屏正和徐临风说什么。

　　张小霜想退出去。

　　白雨屏问：你有事吗？

　　由于紧张，张小霜的心里像打鼓一样，扑通扑通地跳个不停。当她说出要兑盒饭店的事，白雨屏非常惊讶，像没听清似地问了一句：你说什么？

　　张小霜说：我要兑盒饭店。

　　白雨屏犹豫了一下：我都答应胖姚了……这个胖姚也不知上哪儿弄钱去了。

　　徐临风在一旁敲边鼓：如果胖姚弄不来钱怎么办，你还等她一辈子呀，这种事认钱不认人，谁先把钱拿来就先兑给谁！

　　张小霜感激地看了一下徐临风。

　　白雨屏问张小霜：你把钱凑足了吗？

　　张小霜说：我只凑了七万，还有三万我想晚一些给你……

　　白雨屏说：那可不行，莫说是差三万，差一万也不行！

　　张小霜恳求说：也不是太晚，也就是三五个月……

　　白雨屏打断她的话：我和你说，你想兑就如数把钱交上，晚一天也不行。如果不是胖姚早打招呼了，要兑这店的人可能挤破门的，还会有人出高价的。

　　张小霜呆住了。白雨屏全然不念姑嫂之情，晚给一天也不行。那三万元上哪儿弄去呀，兑盒饭店的梦转瞬间化为泡影。张小霜非常失望地低下头，转身便走。

　　你等等！白雨屏喊了一声。

　　张小霜疑惑地回过头来。

　　白雨屏说：我可以给你三天时间，只能是三天！你如果在三天内把那三万元拿来，我就把盒饭店兑给你！

　　三天，能弄到三万元吗？简直是开玩笑！张小霜苦笑了一下，什么也没说扭头便走。

　　回到加工间，张小霜换上白大褂，大眼睛偷偷地告诉她，胖姚扬言，她接过盒饭店后，要辞掉几个人，好安排她家的亲戚，虽然没说辞掉谁，但她答应留下谁了。大眼睛担忧地说：她肯定先辞我，我不会溜须，不会顺情说好话，平时她就看不上我，说我干活慢……唉，好不容易有个工作，这回又泡汤了，一家人的日子可怎么过，喝西北风吧。大眼睛说到这儿，眼泪汪汪的。

　　张小霜想到了自己。如果胖姚把盒饭店兑下来，自己的命运也不会比大眼睛好多少。此时，张小霜觉得自己像站在悬崖边上，脚下已经没了路。

　　下班时，大眼睛告诉张小霜，明天可能开支，这是白雨屏最后一次给大伙开支了。大眼睛向张小霜说了一个可怕的想法：她希望她那个瘫在床上的丈夫立刻就死，如果杀人不偿命的话，她真想弄点儿药……张小霜吃惊地说：你疯了，你胡说什么呀！大眼睛惨然一笑：不骗你，我真的这么想过。张小霜想安慰大眼睛几句，可她实在想不出什么合适的话来。说什么呢，说“天无绝人之路”，可是哪儿有路呢？

　　回到家里，张小霜一点儿做饭的心思也没有，往床上一躺，悦悦催她做饭，她就像没听见一样。

　　悦悦说：妈，我饿了。

　　张小霜没吭声，烦躁地把头扭过去。

　　悦悦大声说：妈，我真的饿了！

　　张小霜猛地坐起来，冲孩子吼着：饿，饿，饿——怎么不把你饿死呢！

　　悦悦委屈地哭了。她不明白，饿有什么错，人家的肚子本来饿了嘛。

　　正在这时，有人敲门。

　　张小霜急忙下床，让悦悦去开门。

　　门开了，来人竟是徐临风！他穿着一件皮夹克，周身带着一股寒气。

　　是你……张小霜非常惊讶。

　　徐临风笑笑说：我一上楼梯就听见你的声音，没费力就找到你家的门了。

　　张小霜不好意思地笑了，感到面颊有些发烧。她知道自己的脸红了。

　　徐临风问：凑上钱了吗？

　　张小霜摇摇头。

　　徐临风又问：一点儿辙也没有吗？

　　张小霜叹了口气说：除非去抢银行，我还没那个本事！

　　刷——徐临风扯开皮夹克的拉锁，从里面取出用塑料袋包的一沓钱，交给张小霜：三万元，一分不少！

　　张小霜惊谔地睁大眼睛：哪来的？

　　徐临风笑了：你放心，自然不是从银行抢来的。这钱是我自己的，闲着也是闲着，你有难处，拿去用吧！

　　张小霜急忙摆手：这怎么行……

　　徐临风说：这有什么不行的，就算我借你的——我可没说白送你，你怕什么！

　　张小霜怀疑自己是在梦中。她拿着还有徐临风体温的钱，周身涌动着热流，脑袋发涨，如同喝了烈酒一样，如果不是悦悦在场，她真会克制不住自己的情感，投入徐临风的怀抱。

　　我们合伙干吧？张小霜目光灼灼地注视着徐临风。

　　徐临风摇摇头。

　　你怕什么，你当初还说要给我开车呢！张小霜说。

　　徐临风遗憾地说：我今天来，一是给你送钱，二是向你道别的。明天一早我就要坐飞机去海南，给白雨屏打前站……

　　张小霜一听这话，情绪立刻低落下来，声音很低地说：你不能不去吗？

　　徐临风说：我答应她了，男人说话要算数……好了，我得走了，希望你买卖兴隆，万事如意！

　　张小霜急忙挽留：你就不能多坐一会儿？我连一句感谢话还没说呢！

　　徐临风说：咳，谢什么？人活着都不容易……记住，不要对白雨屏说是我借你的钱。我真得走了，她在嘉年华大酒店等我呢！

　　那我送送你吧！张小霜穿上羽绒服。

　　两人下了楼。

　　你回去吧，我打出租车走。徐临风说。

　　张小霜声音颤抖地说：你让我再送你几步。

　　徐临风犹豫了一下，说：好吧。

　　夜色中，他们像情侣一样，肩并肩默默地走着，谁也没说什么。走了一段路，在一棵松树下停下来。过了一会儿，徐临风开口了：我今天才知道你的处境，是白雨屏告诉我的。

　　张小霜没吭声。

　　真的，我今天才知道。徐临风重复了一句。

　　张小霜不知从哪儿来了一股勇气，突然抱住徐临风，激动地问：今天知道晚了吗？晚了吗？你说呀！

　　徐临风叹了口气：我已经答应了白雨屏……

　　他试图挣脱张小霜的怀抱，可张小霜说什么也不松手。

　　张小霜嘤嘤地哭泣着：我的命为什么这么苦……

　　徐临风冲动地低下头，猛地把嘴唇凑到张小霜的嘴唇上，狂吻起来。他的面颊感到冷冰冰的湿漉漉的，这是张小霜的泪水……

　　张小霜把十万元钱交给白雨屏。

　　白雨屏没有感到吃惊，平静地说：一会儿你和我去工商局去办更名手续，办完后，这个店就是你的了！另外我抽空还得上几个部门跑一跑，和他们打个招呼，让他们在一些事情上照顾照顾你。我希望你做得比我更好……你人不错，就是太老实，太善良了。一个女人做成点儿事情不容易，这几年的风风雨雨，我不知道是怎么闯过来的。

　　张小霜什么也没说。

　　白雨屏叹了口气，说：我把一些事处理完了，过几天就去海南，这一去不知道什么时候能回来。本应该和老爷子打个招呼，可是我没勇气踏入你家的门……你什么时候回家，向老人替我道别。你现在别去说，等我走了之后再说。

　　张小霜点点头，依然什么也没说。

　　白雨屏瞧着张小霜：你不想说点儿什么吗？

　　张小霜沉默了一会儿，鼓起勇气说：“你能让我叫你一声嫂子吗？

　　白雨屏扭过身去，用手捂住脸：你……你叫吧。

　　张小霜激动地说：嫂子……谢谢你了！说罢泪如雨下。

　　白雨屏转过身，猛地把张小霜抱住了。两个女人痛快地哭着，任眼泪肆意纵横，像是把积郁在心中的委屈全部倾泄出来……

　　张小霜从工商局回来后，一进加工间，里面的景象令她大吃一惊。

　　加工间里像被北约轰炸后的南联盟一样，一片狼藉：盆朝天碗朝地，切好的菜被扬了一地，墙上的那面镜子也被砸碎了……大眼睛和几个女工呆呆地站在一隅。

　　大眼睛告诉张小霜说，刚才胖姚来了，听说白雨屏把盒饭店兑给了张小霜，立刻炸了，骂白雨屏太歹毒，把她当猴耍了，要去找白雨屏拼命。办公室的门锁着，没找到白雨屏，胖姚就拿这里的东西出气，乒乒乓乓一阵乱砸。她把东西砸了不算，还想把人拉走，说她也要开个盒饭店，谁愿意跟她走的话，一个月给四百五。一听说一个月四百五，还真有几个傻×跟她走了。

　　张小霜一听，脑袋立刻嗡的一声，一下子蹲在地上。

　　人让胖姚拉走了一半，这生意还怎么做？她忽然想到厨师老侯，急忙问：侯师傅呢，他也走了吗？

　　大眼睛说：老侯没走，上街去磨菜刀去了。老侯说了，胖姚不是个好饼，心术不正，就是一个月给我一万元也不跟这种人干。

　　听大眼睛说老侯没走，张小霜心里坦然些了。

　　张小霜站起来，对大眼睛她们说：你们先把这里拾掇一下吧。然后来到白雨屏的办公室——不，确切地说是她张小霜的办公室，疲惫地伏在写字台上……

　　这买卖一接手就让胖姚搅黄了一半。

　　人手不够，怎么办？张小霜猛然想到了周姐，立刻拿起电话。

　　她把情况和周姐说了，请周姐来帮忙。周姐爽快地答应了，说你别着急，她马上去找另外几个闲在家里的姐妹……

　　一个多小时后，周姐领着几个姐妹来了。

　　见到姐妹们来了，张小霜的心里立刻打开了两扇窗，阴云一扫而光。

　　周姐说：过去我领导你，现在你领导我，你说怎么干，我们就怎么干。愁什么，没有过不去的火焰山！

　　姐妹们也说：周姐说的对，小霜你说怎么干就怎么干，现在你是领导，你说了算……

　　下班后，张小霜一出门，送饭的那辆面包车开过来，停在她面前。

　　张小霜掠过一阵惊喜——徐临风？

　　车门开了，跳下一个陌生的小伙子。

　　小伙子自我介绍说：你是张老板吧，我姓陈，是徐大哥介绍来的。徐大哥让我告诉你，如果你对我不满意的话，千万别客气，只要你开口，我马上就走。

　　见不是徐临风，张小霜感到非常失望。徐临风怎么会回来呢，他是不可能回来的。现在他也许在飞机上呢。

　　张小霜对小陈说：既然是徐大哥介绍来的，我相信你，只要你好好干，我不会亏待你的。

　　小陈告诉张小霜，说他在部队当兵时就开车，退伍后一直没找到合适的工作……

　　一个月后，张小霜觉得店名叫“大众盒饭店”不豁亮，于是与周姐她们商量，打算把店名改成“新天地盒饭店”。

　　张小霜接过盒饭店后，营业状况还算可以，但将来的形势不容乐观，据大眼睛得到的情报，胖姚的盒饭店已经开业了，其规模和经营方式完全张小霜的店一样……这意味着张小霜和她的盒饭店面临着一个强有力的对手……

　　张小霜去办理更改店名的手续，司机小陈开车送她去工商局。当路过光明日杂商店旧址——啪啪啪快餐店时，张小霜一眼瞥见门上贴着一张大白纸，上面凄凉地写着几个大字：出兑，有意者请与王先生联系。后面还有传呼号和电话号。

　　不知为什么，张小霜的心里出现了一种幸灾乐祸的感觉……

　　小陈把一盘录音带插进录音机的带仓，一支张小霜十分熟悉的曲子飞了出来：

　　生活是一条藤，

　　总结着几颗苦涩的瓜；

　　生活是一首歌，

　　吟唱着人生悲喜交加的苦乐年华……

　　关于该作品的有关资料

　　(《中篇小说选刊》2002年第2期选载)

　　（被北京文学列入2002年上半年中国当代文学排行榜）

　　（辽沈晚报连载）

　　该小说及其续篇《张小霜和她的姐妹们》被改编为21集电视连续剧。徐帆、于荣光领衔主演，康洪雷导演。

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