第一章 腥风血雨

　　京城，天子脚下，自然是楼阁林立，热闹非凡。人来人往的街道上，走来一队人，过往的百姓纷纷退让到路边，原本嘈杂的街市立时变得悄无声息。数十名锦衣侍卫护送着一顶八人抬的大轿子，这轿子十分的豪华，就连抬轿子的轿夫也都身着锦衣玉袍风光无限。能坐得这样的轿子除了当今皇上，想必也只有人称“九千岁”的大太监魏忠贤一人了。

　　众人簇拥着轿子，拐进了一个胡同，像胡同里的一座庭园走去。说这是胡同却比街道还要宽敞，那庭园也不是别处，正是锦衣卫的公堂。

　　轿子停在庭园门前，从庭院中走出一行五人，只见其中一人走上前来，这人身穿锦衣，头戴乌沙，一双细而长的眼睛凶光闪闪，上身松而下盘实，一看就是下三路的好手。此人变是人称“五彪”之一的左都督田尔耕。田尔耕走到轿子近前，躬身掀起轿帘道：“九千岁请。”

　　从轿中伸出一只手，这只手，柔，犹如杨柳新枝；枯，犹如朽木残树；白，犹如冬日初雪；利，犹如铁签银针。指甲尖而向内弯，没有几十年的邪皇阴功绝对达不到这种程度。

　　田尔耕见魏忠贤身手出来，赶紧上前搀扶，魏忠贤将手搭在田尔耕的胳膊上，缓缓的走出轿子。细长的身材，显得有些弱不禁风，惨白的脸上涂抹着厚厚的胭脂，身着内侍官服。不大不小的眼睛不停的提溜提溜的转，转到谁的身上都会让他不寒而栗。

　　其余四人纷纷走上前来道：“恭迎九千岁。”这四人分别为锦衣卫都指挥应事许显纯，锦衣卫指挥崔应元，东厂理刑官孙云鹤和田尔耕的心腹杨衰，此四人和田尔耕并称“五彪”，各个武功高强，是魏忠贤最得力的部下。

　　田尔耕搀扶着魏忠贤向园内厅堂走去，其余四人尾随再后一并向厅堂走去。入得厅堂，魏忠贤坐于大堂之上，田尔耕垂手站在一旁，期于四人则分站两旁。

　　只听得魏忠贤开口道：“今日我来，是奉圣上之命下到民间来调查“红丸”一案，今日早朝，那群朝臣又联名奏本请圣上重查此案，圣上把这案子交给我，你们切不可令我失威于圣上那里。”田尔耕答话道：“九千岁放心，我等自会尽心尽力为九千岁做事。”魏忠贤听田尔耕这样说，心里十分满意，而嘴上却说道：“尔等该为圣上尽心尽力才是。”田尔耕赶紧赔笑道：“是，是，九千岁说得是。”魏忠贤又道：“那此事就交给你们去办了，我还得赶紧赶回宫中，圣上一时离了我也不行啊。”说罢起身就要往外走。田尔耕赶紧上前搀扶。几人一直将魏忠贤送上轿子，见魏忠贤的队伍远去，才返回厅堂之中。

　　返回厅堂之中，五人分座而落，那崔应元道：“如今九千岁派下这事情来，我等如何做才能破得“红丸”一案？”田尔耕道：“这有何难，那“红丸”是何物？”崔应元答道：“药啊。”田尔耕又道：“对，是药，那我们就把京城的药商全抓捕起来，找几个替死鬼，将这事大事化小，小事化了，既对九千岁有了交代，又堵得那些朝臣们的嘴，咱们兄弟还能从中捞上一笔。”说罢哈哈的阴笑。那杨衰赶紧复合道：“都督果然妙计。”也跟着邪笑起来。厅堂之中充满了邪笑声，一张张丑恶的嘴脸，一张张扭曲的面孔，充斥着朝廷的黑暗，政治的腐败。

　　京城外，官道上，过往着无数的行人商贾，商队中的一两马车里，一个少年问母亲道：“京城比起太原怎么样？”这少年五六岁的年纪，身上衣衫料子也属上等，圆圆的脸蛋白里透红，笑嘻嘻的很是惹人喜爱。这少年叫李梦寒，山西太原人氏，跟随父母来京城贩卖药材。这前后几辆马车全都是李家的商队。

　　李梦寒的母亲何氏刚要开口回答李梦寒的问题，只听得“咯噔”一声，马车突然向一边翻去，翻在路边。李梦寒刚刚还安坐在马车内，这马车突然翻倒，他并无防备，跟着也翻倒，重重的撞在马车篷子上，疼得他哇哇的直哭喊。何氏也在车中，见李梦寒哇哇的大哭，顾不得自己的伤痛，赶紧趴过去抱住李梦寒，哄道：“不哭，不哭，梦寒不哭。”

　　赶车的仆人赶紧站起身来喊道：“东家！东家！车翻了！”李梦寒的父亲李守责听见呼唤，赶紧让其他仆人停下车，纷纷赶来将车抬起，救出何氏和李梦寒。李守责看了看妻儿都没有什么大碍，吩咐仆人赶紧修车。

　　何氏拉着李梦寒来到李守责近前道：“夫君，这一路进京怪事连连，这次车轮又无原无故的掉落，我看这是不祥之兆，咱们还是回太原吧。”李守责看看何氏道：“这些都是意外，哪有那么多的征兆，你太多心了。这眼看就要到京城了，现在回去，这一车车的药材怎么办？”何氏道：“也许是吧，希望老天保佑。”

　　马车修理好了，何氏和李梦寒又坐进车里，一行人继续像京城行去。

　　进了京城，李家一行人找到一家客栈投宿，李梦寒年幼贪玩，又头一次来到京城，一路上京城的繁华一直吸引着他的眼球，他嚷着要父母带他去玩，李守责和何氏无奈，只得唤来老仆人张伯带着李梦寒去京城里转转。

　　京城的街道上熙熙攘攘，小贩们叫卖着各式各样的玩物与零食，李梦寒一会说要买这个，一会说要吃那个，搞的张伯晕头转向。逛了约有一个时辰，张伯早已经累的两腿发软，而李梦寒却没有回客栈的意思。

　　李梦寒正在一个小贩的摊子前把玩着脸谱面具，小贩赶紧推销道：“小弟弟，买一个吧，这个是关公，很厉害的。”李梦寒看看张伯，又看看小贩道：“关公是好人吗？”那小贩赶紧答道：“关公不仅是好人，还是大英雄，小弟弟买了这个，将来保准做大英雄。”李梦寒对张伯道：“我要做大英雄，我要买关公。”张伯只得掏出银子来买，刚要问小贩价钱，只听得街道那边传来一阵哭喊声，接着无数的百姓纷纷躲街道上立时无人，那卖面具的小贩也顾不得面具转身就跑，张伯不知道怎地，也只得一把报起李梦寒去追小贩，在胡同口，数名百姓躲藏在那里，往出事的地方张望。

　　只见大街上有数名身穿锦衣，腰挎朴刀的人，在一家药铺里抓人。这些人都是锦衣卫的缇骑。在药铺里的人，不分掌柜，伙计，就连来抓药的病人也都全部抓走。那些缇骑见药铺里抓的人不多，就四处搜捕，只要是躲在药铺边上的，无论男女老少，全部都被抓了起来。边抓捕边将药铺里的钱财收进自己的怀中。被抓的无辜百姓中，一个青年男子哭喊着央求道：“官爷，我家有几十岁的老母，没人照顾，我真的不是药商啊，您行行好，放了我吧。”一个缇骑走过来，看也不看，抬起一脚正踢在那青年的前胸上，把那青年踢出有一丈多远。那青年又爬了起来，抱住另外一个缇骑的腿，哭道：“官爷，放了我吧，我是冤枉的呀。”那个缇骑一甩腿，却没甩掉那青年，缇骑大怒道：“奶奶的！老子说你犯了法，你就犯了法！”说罢抽出腰间的朴刀，一刀下去，将那青年杀死在大街之上。

　　躲避在胡同口的百姓们哪个还敢再看，纷纷向胡同里跑去。李梦寒只有六岁，哪见得过杀人，吓得哇哇直哭，张伯赶紧捂住他的嘴，抱起他跟着那些百姓穿出胡同。胡同那边的街道上也有缇骑在抓人，张伯再不敢看，只得抱着李梦寒像客栈跑去。这一路上，只要有药铺医馆的街路，就有锦衣卫的缇骑。哭喊声，谩骂声，连成一片，那些缇骑们各个心狠手辣，只要稍有反抗，轻则拳脚相加，重则砍死在当街。

　　张伯抱着李梦寒一路快跑，张伯年纪以老，加之怀中还抱着李梦寒，跑出这么远已然是累得不行，眼见跑到客栈，张伯已经是累的气喘吁吁。张伯刚要带李梦寒回客栈，只听客栈里人声嘈杂，转眼间几名缇骑押解着一行人走出客栈，李守责和何氏也都在其中。李梦寒见父母被抓走，当下挣扎着要冲上前去，大叫道：“娘！娘！”何氏闻声望去，见李梦寒要冲过来，赶紧大叫道：“张伯，快带梦寒走！快走！”张伯见这情形，只得抱起李梦寒向人多的地方跑去。

　　那些缇骑们见张伯抱着李梦寒要逃，正欲前去追赶，何氏赶紧冲上前去拦住那些缇骑大喊道：“张伯快带梦寒走！梦寒就托付给……”话还没说完，已经被那些缇骑们一刀砍死再当街。李守责见妻子惨死，那些缇骑们还要去追赶自己的儿子，也冲上前来和那些缇骑纠缠，李守责和何氏平时都善待这些家仆，李家的家仆各个都受恩与李守责，见夫人惨死，少爷被追，一心都想为李家保住这香火，纷纷冲出来阻拦那些缇骑。那些缇骑还是头一次遇见这样的情况，纷纷大怒，将客栈里的所有人全部都就地屠杀，当真是尸浮遍地，血流成河。众缇骑再想反身去追李梦寒，张伯早已经带着李梦寒混入四处奔逃的百姓当中，已然是找不到了。