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却说方冠中自好上关锦萍，是朝也会，晚也会。关锦萍的丈夫孔怀山，在东城区税务局任科长，自觉妻子有几分容貌，本就疑心，突见提为办公室副主任，早晚在外头应酬，更加生疑，不论早晚，送着来，接着去。关锦萍恐人笑话，为此二人没少吵嘴。这天晚上，关锦萍又要出去，孔怀山问道：“你又去那里？”关锦萍道：“我出去托人给闻莺调工作。你要有这个本事，我就在家呆着你去。”孔怀山听了这句，再无下句，眼看着关锦萍带门出去，坐在沙发恼了半天。
关锦萍早和方冠中约好了。半个小时后，二人双双出现在南都娱乐城。进了门厅，方冠中道：“我们来，不会打扰闻莺的工作吧？”关锦萍道：“她特决请了一晚上的假。知道你来，特意叫厨师上几道可口的小菜，此时想必就在小餐厅里等着那。”关锦萍头前领着，方冠中后面跟着，见这座娱乐城装饰十分豪华，让人望之，犹如钱贴币铺的一般。方冠中问道：“这个娱乐城在中州能算几等？”关锦萍道：“单说娱乐设施，在本市也算头一个档次的了。若按星级水平，最多只能算是二流水平。顶好的如巴黎大酒店，香江大酒店，花都大酒店，都是五星级的水平，常人自是去不得的。”方冠中笑道：“这么多酒店挣谁的钱去？”关锦萍笑道：“也各有各的生财进财之道。比如香江大酒店，就专接赵市长的宴席。花都大酒店，专接薛市长的酒宴。巴黎大酒店，则是巨业李总指定的酒店。”方冠中叹道：“听你一说，我宛如刘姥姥进大观园，早摸不着北了。你看我们定那家酒店好那？”关锦萍笑道：“就这吧，也不张扬。”方冠中道：“就依你言。”说了又叹。关锦萍笑道：“我一向没什么官场应酬，凭着那咪工资，能去几处？只怕喝茶还不够。这些事儿大伙心里都知道，只是方局长忙于工作，没听说罢了。”方冠中道：“与时俱进，转变脑筋，刻不容缓那。”
二人上了电梯，来到小套餐厅里。方冠中见里面站着一位姑娘，正是那天见过的，只不过换了便装，更觉亮丽可人。唐闻莺见二人进来，忙迎上前笑道：“方局长，欢迎光临！”方冠中笑道：“一客不烦二主，这次还要麻烦你。”唐闻莺笑道：“服务行业的人最不怕麻烦。平日请还请不来，有什么麻烦可言。”唐闻莺让着二人坐下，先冲了上好的盖碗茶。三人说了会子闲话，关锦萍道：“方局长，我提个建议好不好？”方冠中道：“自然好。”关锦萍道：“现在离饭时还早些，不如先活动活动身体，打打球。空空了肠胃再吃。”方冠中欣然同意道：“也好。可惜我对此一无所知，什么也不会，莫说高尔夫、保龄球，就是台球、乒乓球也摸得少。”关锦萍笑道：“这好办，闻莺可是个顶好的教练。”唐闻莺接过话道：“方局长，这里的保龄球馆设施，在全市是最好的了。打保龄球但健身，还能益智，是活动身体的好方法。”方冠中听了，即跃跃欲试，即由关锦萍，唐闻莺陪着去保龄球馆。
因有佳人相伴，方冠中也大振精神，脱了外套，扯掉领带，上前拿了一个球在手里，笑道：“只听人说不甚好打，就是不知不好打在那里。”唐闻莺走上前笑道：“说不好打也不好打，说好打也好打，只拿住要领就成。”唐闻莺先试范两球，方冠中也试了几回，俱不得要领，唐闻莺忙上前手把手教了一回，才有了样。
不知有意无意，方冠中偏是好学，问这问那，不给唐闻莺半点空歇。关锦萍和唐闻莺又陪着方冠中打了两局，方冠中也打出几个好球，心中兴致大发，玩了有一个小时方住了手。此时，方冠中已鼻尖带汗，两位女士也娇微微急喘。三人净了手，复到小餐厅坐下，见餐桌上摆起了几道凉菜，皆是新鲜佳肴。唐闻莺又点了干红，上了热菜热汤。关锦萍和唐闻莺两个就玉手举杯，笑意频传，陪着方冠中喝酒说话。方冠中也是酒有意、人有意，频频干杯不停。正是虎有吃人意，不怕樵夫上山来。这场酒也直喝到近十点才散。
方冠中那晚借着酒兴，淫心动。辞了唐闻莺，二人遂悄悄进了包房。不要说，关锦萍又做了一回虎夫人。有道是：花间浪子凭酒色，暂借狂生舞一回。肉博阵中多悍将，生生死死几度还。方冠中连邀三战，关锦萍惊惊怕怕，情急处，连连失声高叫。事毕，方冠中将玉足捧在手里，笑道：“感觉如何？”关锦萍羞道：“从没有过这种体会，生也不能，死也不能。”方冠中笑道：“此非龙马精神不可为也。”关锦萍笑道：“你看什么？”方冠中笑道：“我看夫人秀足堪怜。从今后，必不叫夫人再行一步路。”关锦萍道：“闻莺的事何时能办那？”方冠中笑道：“我抽时间，再催一催。下个月叫她到园林处报到吧。”
方冠中又问道：“你对牛部长家里的情况可熟悉？”关锦萍道：“知道些，牛部长的老大才调到了省文化厅。老二前年去了美国，都不在身边。听说是因为和肖市长的公子肖勇争女朋友不成，赌气去的。牛部长不甚疼爱自己的两个儿子，却十分疼爱自己的侄子牛千叶，私下里说什么的都有。他哥哥是出车祸死的，也近二十年了，他嫂子蒋春梅一直守寡未嫁。”方冠中道：“人都是牛千叶是中州一霸，是真是假？”关锦萍笑道：“这还有假。他明是警察，暗是黑社会老大。杀人放火，没有他不敢干的。人都叫他牛魔王。正经人，谁去招惹他去。”又叫了几样点心，上了咖啡，说会子闲话，关锦萍要走。方冠中道：“后天赵市长要来局办公大厅检查工作，你准备一下，着装一定要统一，脸上一定要带笑容。实在不行，你到讯公司请个人来，培培训训。”关锦萍道：“这些人坐办公室坐得久了，还一个会笑的。就说殷国政吧，虽能笑，笑起来也不地道，倒不如不笑。”重新上了妆，带上门出去。
两天后，赵扶林在崔永年的陪同下，带着赵振先等众人，同到城建局办公大厅检查工作。这个办公大厅是由水厂营业大厅改造而成的。赵扶林见里头坐着一排公务员，面带笑容，有问必答，来往咨询的群众不断，十分高兴。到晚上，方冠中、张云青做陪，请赵扶林和魏金水用餐。赵振先年富力强，见了不以为然，暗对方冠中笑道：“方局长，真是用心良苦呀。衙门无威，怎么能管得住百姓那？”方冠中低声笑道：“赵主任不必吃醋，如需帮助，尽管开口。”赵振先闻言愈怒。
晚上，方冠中设宴接待赵扶林一行。席间，赵振先说起今年的经济工作来，滔滔不绝。张云青一旁见方冠中面带不悦，遂有意玄耀道：“赵市长，方局长这次在上海的招商活动，成果非常大。共签定了百余意向书。其中最成功的，当数南洋的木姑娘，从签定意向书，到来我市考察，签定合同，资金就位，前后不过七天。可见，我市近几年发展的成就，在全国还是有相当影响力的。”赵扶林听了抬脸问道：“这个木小姐与南洋的橡胶大王木振声老先生可有关系？”一旁一位翻译道：“木慧小姐原名叫木清茹，正是木老先生的千金。”赵扶林道：“木振声老先生的父亲四十年前就捐赠过飞机，当时我正好在空军服役，与木振诚老先生有过一夕长谈。你们给我约一约，我想见一见她。”张云青道：“木小姐目前就住在我市，我明天一早就去联系。”赵扶林又问道：“同来的还有什么人？”张云青道：“木小姐总是来去一个人，没见她带过什么人。”赵扶林道：“木小姐老家虽是本地人，可早已没有了亲属，又是个单身姑娘家，安全问题一定要做好。”对秘书道：“你通知李局长，要他派人二十四小时保护，出了事，让他的乌纱帽负责。”秘书答应着去了。赵扶林又道：“木小姐这次投资的什么项目？”张云青道：“木小姐这次投资的是我们北郊水场的改扩建工程，总投资二千四百万。收益按每处理一吨水六分钱计，收益期为十年。”赵扶林又道：“她家里情况如何？”张云青道：“听说不太愉快。木老先生多病，老夫人已经过世，后续娶了现在的钟夫人。钟夫人又生有一子，一心想独揽家里财政经济大权。为此，木姑娘的哥哥同后母吵翻，出走日本，去年因生意损失惨重，公司破产，从二十三层楼上跳下来自尽。木老先生从此大病，不能理事。我们猜测，木姑娘投资心切，可能一部分原因是出于能在木老先生有生之年，多拿到些家产。”赵扶林叹道：“可怜的孩子，真是不幸。一定要要请到她。”第二天一早，张云青前往宾馆去约木慧，可是木慧不在，只好留下口讯。木慧晚上才回来，与张云青约好。赵扶林由崔永年陪同，先到了香江大酒店。因木慧是个姑娘家，叫特意请了崔永年的新夫人吴若雪及赵扶林的儿媳谢月娇相陪。众人才坐下，就听门外一阵脚步声，听声音就是个姑娘家。等人进了房门，就见一位姑娘笑盈盈站在面前。张云青介绍过即告退。赵扶林细一看，见来的姑娘也就二十出头，一双大眼有神，两个嘴角带俏，亭亭玉立，恍恍如月宫仙子。谢月娇本是头一届中州选美的冠军，吴若雪先在报社工作，眉间一点朱砂，也是个标准的美人，二人见了，也暗自赞道：“就算仙子下凡，也当减色三分。”赵扶林上前问候，让了座，问些家里家外之事，说起当年情形，对木慧笑道：“你父亲那时也是个热血青年，和我说了一晚上的话，一心想从军。我那，见你父亲穿着西装、打着领带，还羡慕的不得了。你父亲那天还教会了我打领带。”木慧笑道：“我父亲曾以说起过，还常常以不能从军为终生之憾。赵市长可知道，我父亲前前后后共买过五架飞机那。我哥经也是心机迷。”说到这，想起旧事，忍不得落泪。赵扶林叹道：“你哥哥也太傻了。跌倒了再爬起来，有什么困难不能克服的。”二人聊着天，众人一旁听着。木慧虽然性格直爽，人灵语快，却不闭口不谈家中之事。礼节性的吃过饭，木慧告辞，众人送到大门才回。赵扶林道：“这丫头和她父亲极象。这五官相貌长在木振声老先生身上倒不觉得怎样，长在这丫头身上怎么就这么好看。”说得众人大笑。
却说木慧出了大门，有心四处转，走出宾馆，见有一人力车，就招手叫了过来。事也凑巧，那车夫正是石正，见有人要车，拉车过去道：“上那？”木慧道：“你拉着我走就成，我叫你停你就停，叫你走你叫走。”石正又道：“要多久？”木慧道：“有关系吗？”石正道：“我怕你付不起车钱。”木慧见车夫身高体大，说话发呆，就戏道：“那要多少钱？”石正道：“那要好几十块钱那。”木慧笑道：“就一百块吧。”石正听了再不言语，拉着车走大街过小巷，看看景致，走走古桥，不觉到了下午，来到一处小吃街，正是小有名气的鲫鱼面馆。木慧下了车吃饭，点了几道菜，要了一小碗鲫鱼。扭头一看窗外，石正也在近处买了三、四十个馒头，坐在路边，两口一个，正狼吞虎咽着。木慧也是有意，出去叫石正道：“我菜点多了，过来一齐吃吧。”石正道：“你请我吃，扣不扣我的工钱？”木慧笑道：“不扣，明天我还用你的车。”石正道：“那就多谢了。”木慧有心看她的饭量，又叫了八个菜，两大碗面，都被石正吃了个干净。又转了一阵子，石正送了木慧到宾馆道：“明天还在这地方等着？”木慧点点头。
不想，木慧第二天事多，就将此事忘了，到天黑回来，一眼看见石正坐在花池上，就过去笑道：“一直等到现在？”石正：“我岂能说了不算？怎么没见你出来那？”木慧就觉不好意思，笑道：“都怪我昨天没和你说清楚，你的车我包下了，有事你就拉我，没事你就忙你的，不必老等着。”石正道：“那不行，万一你要用，到那找我去。再说了，你包这车要先付些工钱，就是你不用，我也好有钱吃饭。”木慧听了苦笑不得，顺手拿出两千块钱来，笑道：“这是我预付的工钱。”石正道：“太多了。”木慧笑道：“不多，我要用很长时间那。”石正拉了车才走。
石正回到陶伯家，对陶老伯道：“我碰见个有钱的姑娘，挣了一大把的工钱回来。”将钱拿给陶老伯看，又道：“我不喜欠人家的东西，先还钱。”陶老伯笑道：“钱不先还，我先给你存着，没钱时就来拿。”石正心直，第二天一早又去等木慧。可巧，市里又搞了个燕子湖的考察活动，一大早就派了车来接。木慧才下楼，石正眼快，早拉了车停在眼前。木慧想了想，就对那人笑道：“你们先去，代我谢谢魏市长，我自己有车，一会就赶过去。”石正道：“去那？”木慧道：“去燕子湖边的沈家湾，半个小时能到吗？”石正点点头道：“只要你不害怕，我不比汽车跑的慢。”拉了木慧，穿大街过小巷，快步如飞。木慧坐在车上，颠簸难止，只得双手抓紧把手，通身紧张。
也就一个小时，果真到了沈家湾，远远就听人喊狗叫。原来沈家湾的村民因为此处开发，仍按指导价，补偿费用甚少，多是不满，知道魏副市长要来，一早聚到村口，牵狗带犬，拦住去路。魏金水同着众人下了车，遇到这阵式，谁敢上前。随行的几个警察才上前，那些村民就将狗放了。各色大犬几十只，上前连叫带咬，早伤了几，只得退后。随行的人员见魏金水面带不悦，急打电话通知城管办。
石正只顾往前赶，木慧叫停也听不见，过了人群，冲到狗阵前，脚却不停，往前还走。一旁众人看的大惊，招手都叫回来。却不想，那些狗犬见了石正，只远远怒叫，却不敢上前，石正走一步，那些狗就退一步，总是离开十步之遥。原来这石正本身是妖，虽说修成人体，还带三分妖气。狗有灵性，闻有一股深山野兽之气，故俱不敢靠近。石正看着村头石碑，才停车道：“沈家湾到了。”木慧那还敢下车，手扶着车子只叫快走。正说着，又匆匆来了三辆警车、一队城管，都跳下车来。十几个警察带着护盾列正一排，一队城管就手持木棍上前照着狗群乱打，只几下，都被打的哀叫着逃去。打走了狗，又过来驱赶人群，上前拳推棍搡，有几年纪大的早被推翻在地。
石正一旁看着不顺，丢了车子叫道：“你等是赶人还是打人。”上前拉住一个一拽，顿时将那人几拽倒地上。此人却是城管队的一个队长，人甚粗壮，名叫展刚。众人见了，都弃了村民，齐攻石正，这个使个后心脚，那个使个偷心拳，一阵拳打脚踹。石正也不躲，任由拳脚上身，左手一拨，拨倒三，右手一横，推倒四人。一旁的警察见状，也齐步围了上来。木慧恐石正吃亏，忙叫住手。魏金水也示意，双方这才停手。魏金水赶过来问候了木慧，请着木慧上车暂回。木慧笑道：“我坐他的车来的，还是坐他的车回去吧。”一场活动就些作罢。
一路上，木慧问了石正伤情，又要言谢。石正道：“不必谢”木慧笑道：“你愿不愿意去南洋？以你这身本事，一定能赚很多钱。”石正道：“我以前去过。那里人稀地荒，未得教化，一点不好。”木慧笑道：“现在可不比从前，你去了就知道了。”石正道：“我那也不去，也不要什么钱，只是要在此地等几个故人。见着了我还要赶快赶回家去。”木慧问道：“你老家是那里？”石正道：“很远，离这还有三千多里路那。”木慧笑道：“家中还有什么人？”石正道：“我无父无母，也没兄弟姐妹。”说着话，二人回到宾馆，木慧道：“我请你，可要放开量吃，吃饱了才够朋友。”石正道：“正好。我一个月来未吃饱过。”到了大厅，服务生虽是看不上石正，对木慧却不敢怠慢，忙上前问候。木慧就问石正道：“喜欢吃什么？”石正道：“我要一个牛头，两只羊腿。”服务生道：“对不起，我们没有这些菜。”石正道：“没有这些，那能吃饱。”木慧道：“没有这些，整鸡正鸭总有吧。大凡肉多大块的，你就上吧。”大堂经理听了过来笑道：“木姑娘，要不这样。先上八个小菜，您先用着。然后再上一只拷乳猪，一只烤羊腿，再来一份冰糖肘子，一份霸王别鸡。如果再不够，再上两道海味，一份鲍鱼烩鱼翅，一份来自澳洲的大龙虾。”木慧笑道：“什么够不够的，只管上菜就是。”一时上了小菜，木慧道：“要酒不要酒？”石正道：“我自浸在北海时就戒了。”等上了乳猪烤羊，石正用手扯开就吃，却是吃肉不吐骨头，咬的满嘴响声，惹得四下都看，纷纷偷笑。木慧也是看得吃惊不已，笑道：“要不是坐在这大厅里，我非当你是个妖怪不成。可惜，你又不会腾去驾雾。”石正不多时，已将菜吃个殆尽。结了帐，四千多快。石正道：“不好意思，这次劳你破费这许多钱。”木慧笑道：“对我来说，这不算是钱。你要是愿意跟我回南洋，我天天管你吃个够。”石正道：“还是那句话，我在等故人，那儿也不去。”木慧笑道：“你的故人是男还是女？”石正脱口道：“几个鬼头，分什么男女。”木慧见不说，就道：“我明天要回南洋去一趟，或半月或一月才能回来。你明天送了我上车，就不必再来了。”石正道：“那也面，我拉的时间不多，多的工钱就还给你。”木慧笑道：“还就不必还了，我来时还用你的车，等工钱不够了，我再给你。我下次会住在在大香港。到时，你再工作。”石正道：“如此说，我就多谢了。”第二天一早，石正送木慧到了机场，偏偏方冠中等人也在送外商。一一问候了，木慧进了候机厅，石正拎着包问道：“刚才中间说话的那人是谁？”木慧道：“是城建局的方局长。”石正道：“那人脸上皮笑肉不笑的，不知从何来的，有些妖气。”木慧笑道：“这么说，你们倒是朋友啰。”石正不言语，送走了木慧依旧上街拉车。
再说钱由基，风竹林与众兄弟分手，一路行来，又将钱数了数，连分带藏尚近万元，心中大慰。到了城区，看着满城的灯光，尽情游玩一番。到了一家大型超市，里里外外买了一身新衣服，又找了家干净的小饭馆，要了两个菜，开瓶啤酒，吃个酒足饭饱。头一晚，住在宾馆里，第二天就租了套两室一厅的房子，简单一收拾，准备些锅碗瓢盆，算是安了家。恰好房东闲着一个旧彩电，也留给钱由基用。钱由基还不忘套话，连道：“我一天忙到晚，回来的时候少，也顾不上看它。”等房东一走，钱由基就对着个电视看个没够。一连几日，并不出门。每日吃过饭，只将自己关在屋里看电视。看了头一天，但见里面不是美女便是俊男，欢歌笑语，十分悦目，钱由基看得有滋有味。又几天，专找那激战商场的看，见美女俊男成双结对，无限缠绵，爱的死去活来，钱由基看在眼里，忍不住拍手叫好。只是又等了一、二天，就奇怪起来，那些人整天不是进出酒店，便是月下私语、沙滩戏浪，房内纵情，虽每天大把花着钞票，独不见做的什么生意，何处挣得钱。钱由基道：“如此流水般花钱，又如隐士般清闲，也赛过活神仙了。”又寻思道：“千般万种，还是王婆说的好，大凡男女用情，男子须潘驴邓小闲，五样占全方可，五样之中，钱又为之主。”钱由基虽是眼中看出火来，身上的钞票却一天少似一天，不但未学到挣钱的决窍，反倒长了不少花钱的见识。
这一天，钱由基打扮整齐出来，先来手机市场买了部手机，又转到股票市场。进了大厅，见里面已是满满坐了人，静的如看电影一般。钱由基本要找几个说道说道，只是大家都呆着眼看屏幕，没人爱打腔，也只好抬头来看。但见一会红一会绿，一会翻过去，一会又翻过来，看的眼花缭乱。钱由基在阴界虽有所闻，却未见实物，看了半天，也没看出个道道是非来，走到门旁，见有卖报的，就上前买了几份。那卖报的就道：“兄弟，近期可是牛市，但买没个陪。”钱由基装个老练，笑道：“岂不闻月盈则亏，水满则溢，我看怕是要跌了，还是抛的好。”那卖报人就道：“这样说也是有理，老兄看样是个老手，做了几年？”钱由基笑道：“也就五、六年工夫。”钱由基看罢报，就开了户，将所剩的几千块钱一并投了进去，先买了几手。过两天果然跌了下来，钱由基叫苦不迭，暗道：“这一套不知要到何时。一年二年不动，岂非要饿死。”咬咬牙，全数卖了，一数，亏了一千多块，心道：“这碰运气拾钱的事不是我干的，倒是二哥合适，罢了，还是另寻它法吧。”说着就去。钱由基才走出不远，就见一群人围着一个年青人，听他在那讲话。钱由基凑上前去，细一听，也是股票的事，那位年轻人正说的嘴角起泡、声音撕哑，边比划边道：“我们公司，全力推出智能股票机，一机在手，别无所求，运筹帷幄，决胜千里。常言说的好，十万才起步，百万个体户，千万炒股票，亿万搞期货。”钱了通听了，有所感悟，暗自叹气，怨道：“天上一日，人间一年。本想着万元户已是了不得，却不想穷的尚未出门。照这个年青人讲，十万才起步，似我这样，只有个几千块，还不是个穷鬼吗？如今又没了爹娘积蓄，再弄不出个好歹来，只怕要受些罪了。凡要成大事者，欲先致其才，我需先交几个朋友才好。”
钱由基在街上一转，见有个体美健身房，规模甚大，出出进男女甚多。钱由基走进去办了张月票，回头又买身衣裳，再次进了健身房。钱由基将上衣一脱，先露出两膀健子肉来。众人见其背后绣条青龙，一身好肌肉，都料是个练家子，不少人都过来搭话。没过几天，认识了两个要好的朋友，一个叫铁臂金刚林童，开着家送水的小店，另一个人称神拳高大贵，在一所东江武校任教练。三人常在一起喝酒说闲话。这天晚上，才要回去，见里头出来个姑娘，也就二十三、四的年纪，生的面如朗月、丹唇晧齿，身材饱满，乳高臀圆。钱由基见了，不由惊为仙人。林童就道：“她叫童语荷，保险公司的，人称小昭君，又叫胭脂虎。追她的人不知排多少，最痴心的一个就是市机械局潘局长的公子潘金龙。她家里开着机械厂，手里没几百万别打她的主意。”钱由基道：“她也是来健身？”高大贵道：“兼职在这当健美操教练，逢一、三、五才来。”钱由基听了，也只能暗叹钱少。
如此过了近一个月，钱由基整理了一下包里的钱，连花带亏已不足半，抖抖英雄胆，暗道：“是条汉子，免不了从头做起。如今的人好逸恶劳，贪吃成风，当在吃上着手。老家的桂花烤鸭堪称一绝，我从单干起手，每天出百十只，坐守千把块，不用三月，连开几家连锁店，挣一百万，何需一年。”钱由基说干就干，又恐众人笑他，也不声张，悄悄退了房，换上一身旧衣裳，来到兴旺市场，看了看，果是热闹，心中大喜。钱由基即在不远租了几间平房，置办了灶台烤炉子，批来鸭子、佐料，动手先烤了几。等出了炉，一闻喷香，心中大喜，又买了辆三轮车，两把菜刀，一付肉案，一座台秤，算是一切整顿停当。
第二天一大早，钱由基烤了一炉鸭子，踏上三轮车，上午十点左右赶到兴旺市场。这兴旺市场并不甚大，整条街也就二百米。钱由基见东头有两份卖盐水鸭的，不便去抢行，就在西头拣个空地，锁住了车子，将肉案支起，台秤放稳，又提几支鸭子摆在玻璃厨内。时见来往行人尚少，又忙了一早上，没顾得上吃饭，渐觉肚中发慌，抬头看不远处有几家小吃，随过去买些吃的。钱由基吃过饭，再回来时，见一个精神头十足、虾米瘦的年青人站在那儿，来回转着看着烤鸭。钱由基上前笑道：“这位兄弟，可是要称上一只？”那人笑道：“不称。我与你是摊友，见你不在，帮你看看货色。鸭子倒鲜，烤的也透香，不过天河路上的烤鸭店里的差多少。”钱由基听那人说是摊友，忙递上一支烟，又往旁一看，见是个水果摊，摆些苹果和一些热带水果，有的认识，有的也叫不上名子，就道：“即是摊友，不妨拿个吃去。”说着就要下手。那人连忙止住道：“莫要如此。若有事，尽可言语一声，你是初来，我与这方工商、税务熟的很，但有事，可与老兄行个方便。老兄贵姓？”钱由基道：“免贵姓钱、名由基。老弟贵姓？”那人道：“免费姓王，叫二万。”两人寒喧了阵子，见天近中午，来往行人多了，就有了生意。各人各起个人的来。一中午下来，钱由基也卖出了八、九只鸭子。过了中午，路上行人又稀下来，也无甚生意要应付。
钱由基因是初来，又喜交朋友，并不十分将生意放在心上。见王二万坐在一边打瞌睡，就道：“二万兄弟，到中午饭时了，我请你吃顿便饭。”王二万忙睁开眼道：“谢谢钱哥的好意，只是这摊子在，走不得人。”钱由基笑道：“找个熟人顺便看一下就是。”王二万站起来道：“即是钱哥好意，不如我去拎捆啤酒，就着鸭子，削几个水果吃上一顿。”钱由基道：“这样也好。”即从架子上摘下两只烤鸭来。王二万也洗出几个苹果，拿出一把香蕉，又拿了四瓶啤酒，摆在树荫下。二人又将报纸、塑料袋铺上几个，席地而坐，开了啤酒，各自就着鸭子吃了起来。
吃了一阵，王二万道：“钱哥是个有见识的人。”钱由基一听，虽喜却有几分奇怪，笑道：“落迫到此，还谈什么见识。”王二万道：“以我看，钱哥只不过闲来无事消遣，出个摊子解闷罢了。”钱由基就道：“兄弟好会说笑。”王二万摇头道：“不是说笑，物看样，人看气，咱这出摊的，从东头到西头，没一个有钱哥浑身这通气派的。”闻听王二万说，钱由基又恼又羞，低头叹道：“只可惜没有大本钱，只得借此糊口，说来羞人。”王二万道：“钱哥，凤凰也有落地时，何况是人。我虽不会相什么面，也听人说过一、二，我观钱哥日后，必为上三种人，若成了中间三等人便亏了，若成了下三种人，真真是老天的不公了。”钱由基听了好奇，忙问道：“二万兄弟可细说来，那几种人是上三种，那几种人又是下三种？”王二万咬口鸭肉，肥腻腻嚼了几口言道：“上三种人是：官老爷，国企老总和官倒。这三种人吃住不愁，公车公房，吃香的喝辣的。腰里有钱，手里有权，自不必说，就是手纸公家都给配着。这三种人一人带十户，十户带百口，亲戚邻居都沾光，不愁吃，不愁花，天夏了消夏，天冷了送气，所以叫上三等人。中间三等人是什么，是唱戏的、拿刀的、戴帽的，这三种人也是经济富足，生活有余。”钱由基听到好处，又道：“再细说。”王二万道：“唱戏的卖艺，身价不等，大多自己有车，上下有通融，遇事自有人帮。拿刀的医生公私兼营，也是吃得开，谁会不得病，谁会不打针吃药，多半人有求于他。咱们这儿几位有名的医生，市里面都有朋友，都是家中常客，细节之处，也不必说。戴帽的虽略差一些，也是吃了东家吃西家，一家人混个肚儿圆，里里外外见油水。”钱由基笑道：“这么说，咱这是下三种人喽。”王二万道：“不错，上班的、种地的、还有咱这练摊的。你想想，上班的不论冬夏，早去晚归，上班迟不得一分钟，下班早不得一分钟，出力干活，幸运的，每月挣个五、六百，不走运的，碰上个贪官、无能之辈，只怕工资难保。种地的面朝黄土背朝天，看老天爷的脸色吃饭，一年下来，抛去苗钱、种子、化肥、农药，包本已是不错。再有咱这练摊的，早出晚归，顶着烈日，喝着寒风，不知道的以为挣大钱了，知道的，一个月也挣个八、九百，人情来往，全靠吃喝节俭。”钱由基道：“兄弟分析的透彻。我看兄弟见识不同寻常，为何也在这摊？”王二万叹道：“说来惭愧。我本来也是事业略有小成，只是为了一个情字，也弄到如此。要不是每天为了看她两眼，我如何能在此地呆得住，前年就上南方去了。”钱由基道：“兄弟用情如此，天下少而又少。那姑娘如何了？”王二万叹道：“她现在在通信局里工作，人又长得漂亮，腚后头跟着好几排人。我一个小摊主，她那里看得上眼。只是她爱吃水果，我就凭着这个，每天才能和她说上几句话。”钱由基又道：“说来，当是个大美人了。”王二万道：“她下午回家，我指给你看。”两人边说边叹气，大有惺惺相惜之态。虽叹气，饭未少吃，两只烤鸭已吃的精光，二人将油嘴一抹，歇了一歇。
到下午近时，天色近晚，王二万急道：“钱哥，人来了。”欲知来者如何，且看下回分晓。
