红衣

第一章 计谋

　　其时正值宋朝开国不久，天下初平，但经开国皇帝励精图治，河南开封已是物阜民丰的场面，商旅来往络绎不绝，货物更是通达天下。在开封的南側，有一家城内规模最大的客栈——“客来酒楼”。酒幡随风舞动，十里酒香借风远送。因“客来酒楼”是这一带远近闻名的酒家，生意格外红火，这几日则更是人满为患，店小二已忙得脚不着地，却也乐的合不拢嘴，因为最近开封大户、武林中向为人所敬仰的“外楚”楚誉为孩儿楚若华过“百日”，并与山东马家堡堡主“开碑手”马长庚幼子订“娃娃亲”，两家长辈都是武林中的成名人物，尤其是楚誉，无门无派，但其所创的“游龙九式”几十年来独步武林，罕逢敌手，与江南史川一起被人称为“外楚内史”。那是说武林中外家功夫以楚家为尊，内功则以史家为首，是以武林群雄纷纷来贺，“客来酒楼”一时热闹非凡！众群雄大多为豪爽之人，此时群雄毕集，在他人面前更不愿丢了面子，是以出手阔绰，打赏丰厚，店小二所得赏金不计其数。这日店中又来一波客人，来人身穿黑色长袍，袍角绣一头火红的雄鹰，张牙舞爪，几欲飞腾！来者共有四人，领头的是一面相黝黑的老者，左袖空空，身背一把无鞘金丝大环刀，刀柄呈金黄色，似是由纯金打造，他一进入客栈，众人为之侧目，但过不多时，众人的目光又都全部转到那老者身后的女子身上。那女子身形娇好，巧笑嫣然，丝毫不避众人眼光。四人来到店中，寻一干净角落坐下。

　　“魔教中人，怎会来此？”一黄须道人，他身披脏遢道服，手执黑黄色拂尘，微笑而坐，在他旁边，坐一身着大红袈裟的矮胖和尚，和尚面相威严，手捻念珠，闭眼颂经，对那四人到来，直如未见。

　　另一方桌上，七个大汉正在豪饮。见那女子向这边看来，一时杯停声止，齐齐呆呆地看着她，她似乎见惯男人这样看她，也不以为意，只吃吃而笑，更增其妩媚。两个大汉忍不住，端了酒杯摇摇晃晃向那女子走去，道士眉头轻蹙。大汉走到那女子面前，眯着眼直盯着女子微微隆起的胸部，一口浓烈酒气喷到女子面上，笑道：“小妞，我看你长的娇俏，不若陪大爷喝两杯？”那独臂老人袖口微一鼓动，女子瞪他一眼，老人背过头去，微哼一声，女子复又笑嘻嘻看着那两个醉汉，从一人手中接过酒杯，碎牙轻咬，小嘴一泯，酒杯上留下一淡淡红印，“你把这杯残酒饮下可好？”两人耳闻莺语绵绵，鼻嗅淡淡磬香，神魂早已颠倒，闻言齐向酒杯抓来。

　　指甫及杯，一物事疾飞而至，酒杯应声落地，跌得粉碎，一壮汉大怒，恶很很地向那物事来袭方向看去，“施主死到临头，却自不知”，大汉见是一矮胖和尚，怒喝：“兀那和尚，你不在佛寺好好念经，却跑到这里找死！你无端打掉我酒杯，是何居心？”

　　那女子和那独臂老人向那打掉酒杯的物事看时，心中同时一震，那物事竟是一粒小小的花生，这份手劲、精度，当是非同小可！老人寻思，当今武林能在如此远的距离用一小粒花生而将人酒杯打落，这手法也只有少林“拈花指”、峨嵋“抚花摘叶手”以及教主的“”才能办到，那人乃是和尚，这手法必是“拈花指”无疑，能将“拈花指”练至如此地步，此人必是少林高僧，是谁呢？

　　那大汉见那和尚闭眼颂经，丝毫不把自己放在眼里，又见那女子薄怒微嗔地看着自己，大步向那和尚走去，吼道：“你爷爷我不是被唬大的，你既然一心向佛，那就让本爷爷送你去见西天如来吧！”说着一拳向那和尚胸部击去。那其余六名大汉见兄弟动手，一起鼓噪起来，“咱们‘豫北七无常’怕没吃没喝没嫖没赌，可就是不怕死！”“咱们是七无常，难道他是阎王和尚？”“哈哈哈……”和尚身边老道一直微笑不语，那大汉看他形象邋遢，也没把他放在眼里，大汉一拳打来，他忽惊讶道：“糟了，糟了！”大汉心中冷笑，哼，现在知道，已经迟了！拳上力量又加了几分。和尚仍旧念经颂佛。拳风及体，袈裟微微鼓起，大汉一拳打在袈裟上，悄无声息，众人惊讶，然大汉心惊更甚，他这一拳，使足全力，原想一拳将这和尚打个骨断筋折，也好在那姑娘面前显一显威风，不想这一拳打出，竟如泥牛入海，劲力全无着处。“没用！”女子微哼，听在大汉耳里，直如惊雷！他拔拳再打，势如猛虎，几十记重拳狂风暴雨般打下，然每一拳均是如击棉花，了无声息，众人只闻大汉叱声霍霍，却不听拳声响起，知是和尚内功了得，将大汉拳劲卸去，化为无形，齐声喝彩。这般打下去，片刻工夫，那大汉已汗如雨下，“老四住手！”“豫北七无常”中一人喝道，那人走到和尚道士面前，双手拱拳，道：“这位大师，在下这位兄弟生性卤莽，得罪之处，还望大师大人不记小人过，多多原宥！”和尚依旧手捻念珠，口中颂经，不赞一词。老道挥挥拂尘，宣一声“阿弥陀佛”，他是道士，却宣佛号，显得颇为滑稽。众人刚见识过那和尚武功，心下极为佩服，见这道士和和尚在一起，功夫也必了得，虽见他行为不羁，却也不笑，唯那女子，咯咯笑个不停。老道续道：“你是常大吧？”“在下正是常敬德”“老和尚刚救了你一命”道士微笑着看着常四，常四两眼发直，似未听到，常敬德心说刚才那和尚只是将四弟拳劲卸去，并不还击，不“杀” 常四，也可说“救”了他一命，于是径直推着常四，弯腰抱拳，“谢大师不杀之恩，谢真人宽宏大量！”老道见七常仍不知刚才危险，道：“此言差矣”。 常敬德一时楞住，这样谢还不成？那还待怎样？细瞧老道表情，又不似责怪他们，一时不解，只得道：“常某兄弟冒犯大师，怎样惩罚，还请您老人家示下”，常敬德眼看着老道。那女子笑道：“得罪人老人家，岂是一句道歉可以了事？要是这样，我杀了你，对你说一声对不起，岂非万事大吉？手不听话，胡乱打人，有眼无珠，不识高人，手眼要之何用，不如把手砍了，把眼挖了！”常敬德闻言，惨笑一声，“我怎的如此糊涂？”拔出单刀，将左手放于桌上，手起刀落，老道拂尘圈转，望回一带，常敬德拿捏不住，单刀脱手。那女子见状，顿时兴趣索然，不无惋惜地道：“可可一场好戏，就这样完了！”“姑娘可喜欢看戏？不如我给你变个戏法如何？”老道道，“好啊好啊，不知你变什么戏法？”女子闻言，欣然向老道走去。那独臂老人欲出言阻止，已是晚了，只得跟在她后边。女子不悦。“现在可以开始了吗？”“姑娘看好”女子一眼不眨盯着老道，见他并无动作，颇感好奇，不知他玩什么花样。过得片刻，她眼前忽然一花，独臂老人心道不好，见一灰影扑来，伸手向那灰影拿去，他知老道实乃劲敌，丝毫不敢大意，是以一出手就使出生平绝技“阴骨爪”，右臂爆长，五指直扣老道琵琶骨，老道身形不变，拂尘向独臂老人手腕缠去，独臂老人改爪为钩，锁拿拂尘，这招由“空手入白刃”功夫演化而来，今日所入虽不是白刃，但拂尘千万银丝在老道内力鼓荡下，犹如千把利刃，有攻有守，欲夺其拂尘，单比“空手入白刃”又难多了。独臂老人一索不中，顷刻变钩为指，五指如五根铁刺，绕过拂尘，双足疾点，纵到老道身后，五指疾刺老道肩胛。这招有个名称，叫“穿阴锁骨爪”，是“阴骨爪”绝招之一，此招本应先抓敌人下体，待其全力防御时再出其不意绕至敌人背后，五指直插敌人肩胛骨，由此可先废敌人武功，再慢慢将其折磨至死。此招固然威力无穷，阴狠毒辣，施招者也要甘冒奇险。攻敌人下体时，招数全部为虚，旨在迷惑敌人心智，乱其阵脚，但此时头部却露出防守空挡，极易遭受重创。独臂老人知老道非同小可，急中生智，临时变招，上半招改锁老道拂尘，待其变招时再使出下半招。就此变招，虽保险，却也丧失了原招攻势的凌厉，眼看老道仍未跺开，独臂老人心中暗喜，及五指着身，却惊出一身冷汗，五指竟入无物！他虽惊不乱，身形向前疾扑，右手扭动机关，后身“噗噗”连响，十二只小巧羽箭疾射而出。独臂老人应变奇快，却也迟了，身在半空，巨阙、环跳等五大穴已被点中，身体重重摔在地上。

　　这几下动作兔起雀落，事发突然，众人只感眼前一花，老道已坐回原位，不禁骇然。和尚斜瞥一眼，微微点头。那女子忽见一灰影直向自己扑来，心知不妙，但尚未动，身形已被一股大力制住，动弹不得，但这股大力来得快去得也快，顷刻消失，见老道还坐在位上，独臂老儿已倒在地上，心中惊惧，已生去意。老道见她脸上骇然之色，也是笑容尽敛，沉声道：“江湖上传闻‘毒手魔女’陈四娘出手狠辣，杀人于无形，今日一见，果然名不虚传。”此言一出，众人有的心下骇然，心道原来如此，有的则勃然变色，常氏七兄弟则心惊更甚！陈四娘外号“毒手魔女”，正道中人则暗中叫她“毒手无盐”，无盐，倒不是指她丑陋，实则是江湖中人被她害得惨了，但又一直不能杀她，甚至都不知她具体容貌如何，然众人均知，女人，尤其是陈四娘这样的人，最重美貌，于是就给她起了这一外号，一是咒她，二来泄愤。陈四娘为人阴险狡诈，下手无情，凡是与她交过手的，不是眼耳被毒瞎，就是双腿或双手被腐蚀烂尽，众人中就有同门师长、师兄弟被她所害，开始时众人均未想到眼前这柔媚女子就是陈四娘，此时一知，登时就有人勃然变色，拔出兵刃。陈四娘眼珠乱转，身子向门口方向轻移，拊掌笑道：“有趣有趣！”忽又叹气道：“唉，可惜这样好的戏法，不能看第二次！”眉宇间似是说不出的惆怅，突然，陈四娘手掌翻转，三枚银针激射而出，直攻老道双眼，常四离她最近，首先发现，急道：“老道小心！”，但是老道与她相距太近，她又是突然发难，老道闪避已是不及，常四喊到“小”字时，银针已至老道一尺之内，陈四娘这一招虽攻老道个措手不及，但能否奏效，她实无把握，银针一出，她向身后二人使个眼色，那二人抬起无臂老人，三人急速向门口冲去。老道袍袖挥动，银针甫一贴衣，即改变方向，陈四娘突见眼前银光一闪，脚步急止，三枚银针擦着她的脸旁划过，疾风刮的脸生疼，声势尤盛她发出之时，陈四娘惊惧更甚，再往前奔时，脚步就有些慌乱。老道不等她奔到门口，顺手抓起桌上三个茶杯抛出，陈四娘等三人应声倒地。众人见他三人被制住，再不怕什，顿时就有兵器向她四人身上招呼。“阿弥陀佛，各位施主，请住手”和尚声音不大，却颇具威严，众人闻言，各止兵刃。和尚手指一弹，两颗念珠飞出，“陈施主，钱施主，请过来吧！”陈四娘揉糅有些僵硬的小腿，与独臂老人对望一眼，齐齐向和尚走来。“在下钱亮，拜见罗真人、寂空大师！”

　　“啊，原来他就是罗真人，难怪功夫如此了得”“寂空大师？啊啊他就是寂空大师啊！”

　　“钱施主有礼”寂空大师合什道，“陈施主，请交出解药吧”

　　陈四娘媚声笑道：“老和尚，我又没下毒，交什么解药？”

　　罗真人喝道：“陈四娘，你看好了！”说着从袖中取出一银钗。众人均是诧然，道士怎会有此女人物事？陈四娘见到，勃然大怒，拔出长剑，娇喝道：“把银钗还我！”罗真人对她毫不理会，将银钗向地上那杯打散的残酒扔去，陈四娘见状，挑剑直刺，罗真人头也不回，袖袍挥舞，将长剑裹住，食指在剑柄上一弹，陈四娘顿感一股大力从剑上传来，长剑登时脱手，银钗落入酒中，顷刻变成黑色，众人大骇，常四见此情景，方悟那句“老和尚刚救了你一命”，不禁心有余悸，刚才自己如若喝下那杯酒，现在岂不是……越想越是后怕。陈四娘见银钗已毁，长剑又被夺，心中气恼，忍不住流出泪来。这只银钗不比其它，乃是魔教教主杨雪天当年送给她的定情之物，陈四娘对它最为重视，从不离身，即使睡觉也戴在头上，不想今日却被这牛鼻子老道毁去！罗真人巡视四周，沉声道：“你们深呼吸一下，看右乳下是否略有疼痛感？”常敬德连忙深呼吸，右乳下果然有核桃大一片略略发痛，不仔细觉察是发觉不到的，大声道：“是”

　　“这就是了！陈四娘，请交出解药吧！”

　　“把银钗修好，就给你解药！”

　　“臭婆娘，今日这解药，你是交也得交，不交也得交！”常四喝道，他今日险些就死在陈四娘手里，对她恨之入骨，但他对陈四娘也是颇为忌惮，奈何她不得，现见陈四娘被这眼前道士、和尚制住，便将心中怨愤发泄出来。

　　“哼！”独臂老人瞪着常四，常四顿感后脑勺发凉，缩到众人身后。

　　独臂老人环顾四周，知不交出解药，今日无法了局，咳嗽一声，道：“罗真人、寂空大师，今日得罪之处，还请海涵，解药在此，在下告辞了！”他从怀中掏出一包物事放于桌上。陈四娘怒视独臂老人，他只作不见，举步往外走，“等等”罗真人道，独臂老人闻声止步，“有谁愿先服下一试？”众人一时迟疑，常敬德道：“我来”他小心翼翼将那包物事打开，用手指甲挑一些黄色粉末倒入酒中。

　　“别太多，多了毒死了人我可不管！”陈四娘忿忿道。

　　“陈姑娘，如若他死了，你和魔教各位，今日怕是走不出这店了！”罗真人缓缓道。

　　常敬德更不怀疑，举杯喝下，过得一会儿，他深呼吸一下，胸部果然不再疼痛，也不再有气闷感，对罗真人道：“好了”罗真人点点头，常敬德又挑些粉末倒入酒中，让众人服下，见众人均无异状，罗真人向独臂老人点点头，独臂老人微哼一声，点开另两人穴道，和陈四娘匆匆下楼。临行时，从独臂老人身上，滑落一物事，常敬德顺手抄起，揣入袖内。

　　待陈四娘四人走的远了，常敬德带领常氏兄弟七人，齐向罗真、寂空大师跪下磕头，谢救命之恩，众人也跟着叩拜。罗真人急将众人扶起，常敬德道：“原来您就是武当罗真人，小人真是三生有幸，得瞻真人容颜，见真人一展风采”其实刚才罗真人施展武功，别说是他，就连陈四娘等人也未看清。“寂空大师”“常施主有礼”常敬德一揖到地，“小的七人得罪之处，还望大师大人不记小人过！”寂空道：“无碍，只是施主七人，做事须多加考虑，苦海无边，回头是岸，放下屠刀，立地成佛。”“是，大师教训的是，今后我等七兄弟定谨尊大师教诲。”他脸上神色甚是诚恳，嘴角却挂有一丝笑意。罗真人见到，叹一口气，却也不说什么。寂空宣一声佛号，“阿弥陀佛，善哉，善哉！罗兄，咱们也该走了”“是，是，老家伙，你说走，咱就走，咱哥俩好久没对弈一局，今天正是时候。”

　　夜，城西一处大宅，门匾上龙飞凤舞地镂有“常府”两个大字，宅院里外三晋，规制不小。此时已交三更，客厅里仍亮着灯。

　　“大哥，真是好险，我和老五今日差点命丧在那‘毒手无盐’手里！”常四道，“不过，那娘们却忒也漂亮，要有一天，让她落在我手里，嘿嘿……”

　　“嘿嘿什么，今天若不是遇上贵人，你我早就在黄泉路上了！”常五道。

　　“怕什么，那句话怎么说的来着，‘牛（牡）蛋（丹）花下死，做鬼也风流’！”

　　“去去去，大哥，你说除了四哥外，其他人可都没碰那娘们的酒杯，咋也中毒了？”常六道。

　　常敬德沉思良久，道：“听说‘毒手无盐’有种毒叫‘回魂香’，此毒下在酒中，人饮后七孔流血，神仙难救。然此毒诡异之处并不在此，毒下在酒中如若被人察觉，用银器试探，则‘回魂香’与银器发生反应，生成无色无味毒气，中者开始时有呼吸不畅之感，之后内脏尽烂，痛苦七七四十九天后方死。在这四十九天里，生不能，死不得，当真比死还难受。我们今日所中之毒，怕就是它了”其余六人想象中毒后的掺状，心中直发怵，这魔教当真邪门，连用毒都匪夷所思。

　　“大哥，今天那独臂老头掉了一件物事，是什么？”常四道。

　　“还没看。”

　　“那还等什么？”众人道。

　　常敬德本想待夜深人静时再看，不知常四这家伙是怎么看见的，直捅了出来，常敬德也不好再隐瞒，将那物事从袖中掏出，打开看时，是一封还未开启的信，众人有些失望，再翻时，小包内已别无他物。“他妈的，我还以为是什么好东西，原来就是一封信！”常四骂咧咧道，伸手就要将信扯了，“慢着，这信留在那独臂老人身上，由他亲自护送，必是十分重要，我们不妨看看它上面都写些什么。”常二道，他为人机警谨慎，不似常四那么卤莽，向为“豫上七无常”的军师，众人觉他说的有理，常敬德拿过信就撕，常二又一把将他的手按住，“等等，大哥，你咋知信上没毒？”常四一听，不禁急了，“撕也不是，不撕也不是，二哥，你说咋办？”常二略一寻思，道：“老四，搬一盆水来。”“要水干嘛？”“别废话，快去！”

　　水弄来，常二把信封投入水中，将水慢慢加热，待封蜡融开，常敬德小心翼翼将信挑出。这样，即使信上有毒，也溶在水中，既不能扩散到空气中，也触不到人的肌肤。常敬德担心信上字迹遇水变得模糊，迅速将信通读一遍，然信浸润在水中，字迹并未变样，一盆水却变成淡绿色，显是上面有毒。信上内容并不复杂，所说之事也极为简单，却也骇人听闻！信中大意是：

　　“楚庄主所说之事，在下以为甚好，到时庄主可依计划行事，我已派四大护法，前往协助。事一成功，七大派必亡，我圣教则可与楚庄主平分天下，武林从此将以你我二人为尊！

　　弟 杨雪天

　　拜上”