第十八章

　　少奶奶大病一场。待其彻底恢复过元气来，王先生的“周年”已过了。

　　有一天夜里，我的爱情彻底燃烧了。我计划当面向少奶奶求婚。

　　第二天，我去找少奶奶。

　　少奶奶却已人去楼空。

　　我四处打听她的下落。

　　先是有人说，看见一个少妇在某一天的黄昏里，与一个军官骑在一匹枣红马上，在烟台的大街上行走，那少妇的背影，很像少奶奶；后来，又有人说，虚竹庵里，有一个尼姑，模样也有点像少奶奶。

　　那匹枣红马，我是找不到的，因为，一九四六年———日本投降一年之后———蒋介石又发动内战进攻解放区，我军战略转移，德全的队伍已随之南下。

　　我去了虚竹庵。

　　确有一个尼姑在摆弄香火。

　　她仿佛不认识我。

　　我却认识她。

　　她不是子荷。

　　她是三凤儿。

　　我说：“你？怎么是你？”

　　三凤儿说：“施主，我不知道你在说什么。”

　　我还有什么呢？

　　守着礼泉啤酒厂的破铜乱铁，我只剩下了回忆。

　　职员们怕国民党抓壮丁，早已散了。

　　我无处可散。

　　我撬开少奶奶的门，在她曾经睡过的床上，睡了这夜，睡那夜，一直睡到东方出了个大太阳。

　　礼泉啤酒厂哪年改成了国营？哪年恢复了生产？

　　孩子，恕我不告诉你。

　　这些问题与本故事无关。

　　我只知道我是吃啤酒厂退休金最早的人，年头最多的人。

　　不好意思。

　　麻烦你，孩子。

　　转告杨声达掌柜，

　　请他给我一瓶新出的酒吧。

　　补肾的那种———

　　“黑生”牌的。

　　梦里走过许多路，醒了还是在床上。

　　明知是个大悲剧，已没有机会改了。

　　我该腾出这张床了。