第十一章

　　德全走了之后，少奶奶病了，嘴唇虽然还红润，脸色却苍白，眼圈儿也时时带一点浅浅的灰色。

　　我虽然当时不知道德全为何人，但我明白：少奶奶是深爱着他的。

　　德全留学回来，四处找她，在她内心已掀起巨浪了。

　　爱情和她的道德底线闹矛盾，所以，她无法踏踏实实地睡觉。

　　我很高兴她把脖子上的那只玉蝉还给了德全。

　　她把王先生给她买的那付耳坠戴上了。

　　这是自欺其人的表象。

　　她内心依旧苦着。

　　——就像我，虽然不再爬少奶奶的房子，但并不等于不想看她光洁的身子。

　　王先生从广州回来了，见少奶奶生病，很着急。问病因，少奶奶说，偶感风寒，不碍事儿。

　　王先生试了试少奶奶的额头，说：“不热。”

　　德全来过，我肯定不能告诉王先生，但又必须释其疑，所以，我把少奶奶的第一层病因说了——

　　“为李执事克扣职员薪水的事儿，少奶奶上了点火。”

　　王先生没有就此事发表议论，只是叫我和李介一起随他到车间看看。

　　那时候，烟台的发电厂是私人开设的，规模小，电力供应保障不了。

　　酿造啤酒，核心设备是制冷机。这家伙不能间断。缘此，啤酒厂配备了三套动力设备：电动机、柴油机、蒸汽机。有电用电，无电改用柴油机，缺了柴油，还有蒸汽机。

　　礼泉啤酒厂，我前面已说过，从建厂到抗日战争胜利前夕，由于资金短缺，曾三起三落，险些倒闭。但在那样困难的情况下，也没有放松设备的更新。一九三二年，王先生在上海获悉有一台很好的制冷机，便立即筹款购了进来。这是啤酒厂的第二台制冷机，一直使用到上个世纪70年代末。

　　啤酒厂的冷冻机，除作用于发酵储藏外，还可以搞人造冰，在春暖花开鱼汛开始后，以出售给捕鱼船为主。啤酒厂还有一个汽水车间，可保证老烟台市民饮用汽水。这个小车间很受美国可口可乐公司的重视，曾想合作，由啤酒厂生产可口可乐，但因“礼泉”人员少，未答应。

　　阿罗和捏次都坚持说啤酒不能过冬，而我们又不懂，所以，在啤酒旺季之外，我们的主要力量便放在制汽水和人造冰上。

　　王先生领我和李介去看的，是制冰室。

　　制冰室有两个职员。他俩儿每小时要出8块冰，放8槽水，一天八小时要拿下64块冰，每块冰净重250斤，合计1万6千斤。他们唯一的劳保用品是一条麻袋，往高处垛冰，必须靠肩扛背驮。

　　外面已是仲夏了，我一进制冰室，直哆嗦，上牙碰下牙；而出了制冰室，又突然喷嚏连连。

　　王先生的嘴唇紫了，李执事的嘴唇紫了，我的嘴唇肯定也紫了。

　　王先生说：“福堂，在礼泉啤酒厂当职员容不容易？”

　　我说：“我容易，他们不容易。”

　　王先生又说：“叫你到制冰室干活，能不能受得了？”

　　我不知道我的什么错误，会使王先生准备如此惩罚我。

　　我嗫嚅着：“我……这个……可能受不了。”

　　王先生说：“既然受不了，他们为什么还要干？”

　　我说：“养家糊口，迫于生计。”

　　王先生说：“养家糊口靠什么？”

　　我说：“钱。”

　　王先生说：“如果克扣他们的钱……”

　　我突然明白过来：王先生醉翁之意不在酒。他是借这种方式劝李介。

　　我忙说：“如果是我，出这么大的力，还克扣我的薪水，我早就跑了！”

　　王先生说：“你可别跑！全跑光了，我与李执事就完啦！”

　　王先生的这一招儿，比少奶奶的争吵奏效：第二天，李介让我通知帐房先生，克扣职员的工资，补发。

　　这些年，我读报，戴着放大镜也读不出东西来，尤其一些夸老板的文章，这个有智慧，那个有魄力，随后再观察，所谓智慧，是投机，所谓魄力，是泡妞儿。偶尔有点真智慧真魄力，我也不佩服，因为，那是八十多年前，王先生喝剩下的汤。

　　礼泉啤酒厂到现在已经八十五年了。名号改了多次，但我仍然喜欢她的老称呼。

　　现在的掌柜，据说叫杨声达，是一个本事人，你认识他？

　　我不认识。我已鸡皮虾腰，跑不动了。

　　八十五年。

　　了不得。

　　坚持久的东西，才是真东西。

　　———像我恋少奶奶那样。

　　昨天夜里，我又做梦了。

　　不是关于酒窖的。

　　两只苍蝇成亲，生了个蚊子。

　　恶心吧？

　　可能我骨子里肮脏的东西太多了。

　　肮脏点好。其实，是人都肮脏，只不过有些人装干净罢了。

　　我把肮脏的东西带到土里，土就肥沃了。