第二章

　　还是七十年代初期。

　　劳动密集型的矿山，没有重视工人的文化教育，工人的文化水平十分低下。很多矿工斗大的字不识一筐，目不识丁的老矿工比比皆是，数不尽数。四炮这样，正正经经12年寒窗苦读的知识青年，那么大的矿山屈指可数。这样的人在井下掘进打眼，罕见得就象是小城的动物园里来了一条美洲虎。

　　从贫困农村招进矿山的四炮，吃大苦耐大劳，不在话下。他聪明过人，勤劳肯干。听话，不管连队领导安排的本职工作还是非本职工作，他都可以胜任和完成。连队领导对他十分喜爱，常常吹捧。

　　"四炮，堂堂的高中毕业生，他本可以做便好的工作，但是他没有太多考虑，到我们井下来了。来到井下没有多久，就独当一面，顶起了大工的苦活。不像有些同志，怕苦怕累，做了几年，不敢摸风钻，天天跟在屁股后面做小工。"连队领导经常在班前会上拿四炮做典范，鼓励工人。

　　年终到了，国营单位，千篇一律。年终总结，年终评比，是政工系统必抓的一个课题。

　　"向队长，年终评选劳动模范，按3/100的比例，处里给了你们队里一个名额，不包括连队领导。你们好好地评一评。另外你们的年终总结，要抓紧时间搞。你们队里不是有一个文才四炮吗？，四炮能文能武，很多工作可以叫他帮帮忙嘛！"抓政工的陈副书记对四炮所在的向队长交待政工任务。

　　四炮在向队长的掘进连队里，陈副书记经常听向队长表扬夸赞他。四炮没有辜负他的期望，自己没有看人。他的心里早就在暗暗高兴。他有目的地暗示向队长，要他把写年终总结的工作交给四炮的同时，是否可以考虑评选四炮为劳动模范。

　　向队长是陈副书记的老部下，早已摸透这个老上级的脾气，怎么能不理解他的意思？何况四炮文武双全，又是自己的得力干将。队里有一个名额，当然非他莫属。何不做个顺水人情？

　　"劳动模范评不评都是四炮，我等一下报上去就是了。"向队长不作任何考虑，随口而出。

　　"不！不成！你不要搞内定。搞内定，就失去年终评比的意义了。应该由下而上，让各个班组组织讨论评比，群众评选出来的，才能做群众的榜样嘛。"向队长拍马屁，陈副书记很不满意，他坚持原则，否认了向队长"等一下就报上去"的做法。

　　矿山领导的几次表扬，既是评模，又是入党。一下子把四炮捧成"优秀知识矿工"."矿山劳动模范".四炮平步青云，在矿山里红极一时。

　　"你这小子，在我们这里只干了几个月，就要离开井下了。真有你的。"这一天的班前会上，值班长给四炮安排工作时，玩笑着在四炮的矿帽上敲了两下。

　　"有这回事吗？我还不知道，你怎么就知道了？"只是领导在商量中的官方消息，值班长也只是在连队长那里听到了一点风声，四炮当然还不知道。

　　"好好的干完这几天吧，以后坐在办公室里，不要把我们忘记了。"值班长相信来自连队长那里的消息，说得很肯定。

　　四炮对这一消息毫无兴趣。自己到矿山还不到一年，难道真的要调到机关去？去办公室做些什么？抄抄写写，这可不是他想做的事情。那些官不是官，民不是民的角色，他四炮不稀罕。

　　"傻瓜才会到机关里去做一个官不官民不民的小办事员。"四炮心里这样想。

　　可是，这样的办事员却是很多井下工人梦寐以求的！没有文化也想做先生啊！值班长的话没有引起四炮的兴致，却引来了很多或羡慕，或嫉妒的眼光。

　　被人羡慕，会让人感觉很舒服。四炮在矿山里成了众人注目的风云人物。全身轻飘飘的。男青年以外，矿山里为数极少的青年女工也众星捧月，以能够接近四炮为荣。

　　"四炮，你帮我看看这条物理题好吗？真该死，过几天就要考试了，还有很多题目弄不清楚。"傍晚，四炮散步回来，正想看书，卷扬机班的大美人邝秋芳拿着文化补习的物理课本走进宿舍，娇声娇气地要四炮帮她解答难题。

　　邝秋芳是这个机电队的头号美女。她的父亲是矿务局总工程师办公室的一个工程师，母亲是子弟学校的中学教师。知识分子家庭出身的邝秋芳，从小养成瞧不起体力劳动工人的性格。建进处里，他只与赖工程师和几个她瞧得起的领导打交道。在工人中显得孤高自傲。但是，对四炮她却常常另眼看待。她常常用嫉妒和不屑一顾的眼神看那些围着四炮打转的女人。她经常要去与四炮同住一间宿舍的赖工程师那里坐，四炮有机会与她说上几句话。

　　文化革命运动期间初中毕业的工人，矿部要求补习文化课程，考试合格才能承认学历。近一段时间来，无论男女，纷纷准备参加考试。很多女工乘机拿着课本去接近四炮。邝秋芳早已看得眼红，也像就热闹一样来找他，他是没有想到的："你的母亲不是中学教师吗？怎么要来问我？" "我母亲不是物理教师，她的解释我听不清楚，就是想你帮我解答。她们都来找你，我来找你你就不欢迎吗？"邝秋芳向来娇声娇气，在四炮面前更是娇态迷人。

　　"我不是这个意思。你的父亲，母亲都是比我强千倍的老师，还有你的老乡赖工程师，都比我强，你怎么想起来问我？"邝秋芳撒娇作态，四炮不知道她是真心请教还是有意为难。不管她有意为难也好，真心请教也好，赖工不在宿舍里，看在赖工的面子上，四炮还是耐心地给她解答了她所问的物理难题。

　　在充电房上班的陈琼，就是陈副书记的女儿。由于父亲的关系，她早已认识四炮。四炮的为人，四炮的长像，四炮谦恭热情的性格，她样样看得顺眼。四炮成了大红大紫的"劳动模范，"更是让她羡慕。

　　陈琼知道邝秋芳也去纠缠四炮解答难题，心里有一股说不出的滋味。不知道是什么原因，其他女人围在四炮的周围，陈琼不会产生任何反应，邝秋芳走近四炮，她就会感到紧张。

　　"喂，听说要把你调进机关去，是不是真的？"四炮下班回来交矿灯时，陈琼问他。腼腆和关切混合在她的脸色中。

　　"只是听说，还不知道是真是假。"四炮回答。虽然多次在陈副书记家里受过她的接待，但是，在单位里，他没有单独与她说过几次话。

　　"你自己是不是想去嘛？"陈琼的表情上可以看出，她好像不太主张他到机关报里去，机关里除了领导，多是一些庸碌无为的小人物，她瞧不起。不知道四炮是不是贪图舒服的庸人。

　　"我不是坐办公室的材料，我才不想上去天天看'阶级斗争'."四炮平时看见办公室那些小办事员的工作，特别是好像小王那样的小角色，早已感到无聊。

　　"呵——"朋友易觅，知己难求。四炮简单风趣的一句话，陈琼听得很顺耳。她微笑地斜着眼看了一下四炮，很快地把头低下。耳根下隐隐现出红晕。

　　是明珠，放在哪里也同样发光。

　　四炮没有去机关，是他自己不愿意去。可能是陈琼在暗中起作用，他被调到机电队里。

　　机电队是矿山的要害部门，这里几乎集中了矿山的全部精英，捍卫着整个矿山的运作。这里才是四炮喜欢的位置。在机电队里，四炮爱动脑筋；肯干，舍得流汗，很快成为机电队里的骨干。

　　"五，四"青年节。

　　青年节和妇女节一样，有半天的节日活动。节目大多是义务劳动。

　　矿团委要求各团支书组织节日义务劳动——修整矿区公路。

　　虽说是义务劳动，年青人无不雀跃。这些年青人来自各个连队，各个班组，平时各守自己的岗位，难得有那么多人聚在一起的机会。碰到这样的集体活动，都是朝气蓬勃的年青人，哪能不欢天喜地？

　　长长的矿区简易公路上，坑坑洼洼。一群群男女青年，三五成群分散在公路上。嘻嘻哈哈，紧张的劳动中不缺乏热闹欢腾的气氛。

　　有心结交异性朋友的人，正是大好时机。

　　物以类聚，人以群分。这时不论是男的还是女的，各有选择，自然而然地向自己喜欢的异性靠拢。

　　四炮虽然名声远播红极一时，到底是农村出来不久的穷工人。矿山的女青年那么金贵，他还从来不敢希望在矿山找到女朋友。

　　他的性格一贯内向，自命清高。对那些群禽寻偶般的嘻嘻哈哈场面，一点都没有兴致。他孤单一人在公路上挥汉平土。

　　陈琼早就有心接近四炮，只可惜找不到机会。这时，她见四炮好像失群孤雁，孤孤单单，没有旁人。她拿着锄头走到四炮身边："喂！你这个人怎么一声不响，不怕闷死自己吗？" "劳动就劳动嘛，像那些人一样，嘻嘻哈哈，哪里有劳动的样子？"四炮虽然还不敢有结交女朋友的希望，有姑娘与她拉话，当然也很高兴。不敢希望结交女朋友，并不等于不想与女同胞接近。不是说男女搭配，干活不累吗？大家一块开开玩笑，时间过得快一点有何不好？

　　别看四炮平时寡言少语，一旦开腔，闲话吹牛倒是内行。他其实善言谈，精表达，能言善辩。天南地北，古今中外，无不可谈。陈琼，陈副书记的千金，不是生疏人。在她面前，他更是精神抖擞，滔滔不绝，言谈举止，幽默风趣。真是名不虚传的"优秀知识矿工".四炮的滔滔不绝，陈琼佩服着迷，五体投地。他那客家普通话，她既觉得亲切，又时不时感到好笑："哈——你讲的客家普通话，真有意思，和我父母亲讲话一个样，半咸不淡。"四炮生下来以后，是讲客家话的父母亲教他讲话；读书以后，是讲客家话的老师教他读书，传授知识。从小到大，他还没有同真正讲普通话的人接触。就这半咸不淡的客家普通话，都是来矿山以后赶鸭子上架学的。能不让从小讲普通话的陈琼觉得好笑么？

　　"哈哈——不是大阳！是太阳！" "哈哈——又错了，是红，不是逢。Hong ，不是feng."陈琼时不时哈哈大笑，不断的纠正四炮的读音，四炮被弄得既气愤又尴尬。

　　这个陈琼，是不是白痴，我讲得正兴奋，她却时时以小事情打断我的话，都不知道她听不听得懂我说的事？不会是对牛弹琴吧？自己也太蠢了，学普通话那么久了，还是那么多讲不准的。

　　"不要总是取笑嘛！我在客家地方土生土长，讲客家话讲大的，普通话讲不准有什么稀奇嘛。"四炮隐约有点气愤，大多是难堪。

　　"不是取笑，只是觉得好笑，同我父母亲讲话大像了。"陈琼边说边笑，笑得弯下了腰。

　　"难道说你在家里也常常这样笑你的父母亲？"四炮被笑得脸上发烧，侧着脑袋瞄着她。

　　"笑多了就不觉得好笑了，有时我也学着讲呢。我父母亲经常叫我学。"陈琼说。

　　"那你有没有学会？" "我也会讲呀，信不信？我讲给你听。"陈琼真的就用她那不很熟练的客家话讲起来："崖同你有共同介语言啊！"说完后，满脸绯红，急忙低头掩饰尴尬。

　　她这句半咸不淡的客家话，陈琼不知是否有什么含意？四炮隐隐觉得，话中好像有一种微妙的特殊意思。一想到这种特殊意思，他的神经末稍似乎受到了莫名的冲击。瞬间，就觉得一定是自作多情，立即回过神来："哈哈——还说我普通话讲得不好，你讲的客家话和我讲的普通话看来都是一个样呵。" "我承认我讲得不好，我父母亲成天怪我学不到客家话。还说以后不准我回老家探亲呢。你教教我好嘛！"这时，陈琼的娇声娇气出来了，同时也显得更加腼腆和羞涩，不敢台头。

　　"你父母亲怪得有道理，家乡话不会说，以后有机会回到老家，怎么去和家乡的父老乡亲勾通？"陈琼羞涩得不敢台头，正好给了四炮耍大方的机会。

　　"以后我教你讲普通话，你教我讲客家话，不要互相取笑好不好？"陈琼说。

　　"好！成交！"女孩子向男孩子诚恳地提出要求，如果反对，那不成了白痴？以其畏畏缩缩，不如风趣大方。

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