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爬几百阶的石梯，对于普通人来说，并不是太过沉重的负担。只是假如你将乔麦那横竖一样长——重要的是，他横竖都很长——的身体与几百阶的石梯搭配起来时，你就会心悦诚服——那果然是很“了不得啊”。
掏出一块瘦帕来擦了擦汗，乔麦问道：“贤侄啊，你说为什么每一家寺庙都建在山上，而且都要将路建得这么难走呢？”
由于与乔妍的来往，我与乔麦也算得上是旧识。客观来说，若撇去名利的冲突，乔麦仍可算得上是一位仁厚而不失风趣的长者。
“唔，据说是为了考验大家拜佛的诚心吧。”
“那可很难说哦！”
“噢？”
“贤侄啊，你想想，爬了这么多层石阶后，谁都会想坐下来吧，不过在大雄宝殿那样的气氛下，又没有椅子，有谁能安心坐下来呢，所以，就只好选择跪下来了。总而言之，在神佛面前下跪也不是什么很丢面子的事……”
“啊……那为什么寺庙前还要建个亭子呢？”
“僧多粥少啊，当一个人坐下来后，其他人也会想坐下来的嘛，但又没座位了，还不只好去跪下来……”
“原来是这个样子……”
“总之，假如考虑到要让来寺庙的人尽量多的跪在佛像前以示虔诚，我造寺庙也会造成这个样子的……前人的智慧，还是很有值得借鉴的地方的啊……”
“伯父英明。”
看着我们两个胡侃半天，乔妍在一旁“格格”地笑，我白了她一眼。走上石阶，乔麦则是由两名婢女搀扶着，往上走去。
好不容易走到大雄宝殿前。乔麦累得不行，在门前一座圆亭中坐下歇息，叫了一名家丁进去通报。不一会儿，一个小沙弥走来，将我们迎进去。穿过大雄宝殿，侧殿，操场，群僧的卧室，几乎半个金山寺，才到达后山法海的住处。其间乔麦毫无悬念地大呼“辛苦”。
“伯父不是金山寺的大施主吗？”
“呼……是啊……有什么问题吗？”
“那为什么看伯父的样子，好象对金山寺很陌生的样子？”
“第一次来嘛，陌生是当然的事……贤侄啊，你该明白，所谓大施主，给钱是最重要的，其它的事情都属小节，大可忽略。不过这里的住持法海，我倒是认识的。当初小妍出生时，他来为小妍她娘做过一场法事，顺便为小妍祈福。当时法海才三十多岁，当上金山寺住持已有十年，将原本冷冷清清的金山寺弄得名噪苏杭。贤侄啊，你不觉得这是很了不起的事吗？”
“……了不起。”
……原来如此，想来乔妍身上的“天心锁”便是那时给施下的吧……
“当初的一场法事，就收了我一千多两银子。我想我开店还不如半寺庙呢……”
“一千多两！？”我吓了一大跳，要是给我，十年都吃不完啊。接着就看见在一旁活蹦乱跳的乔妍，转念又想：倒还是比较划算的买卖。
法海的住处，位于金山侧面一处极为陡峭的悬崖上，小屋于山壁危立，显得孤高傲然。我们到的时候，法海正在离小屋不远处的一块石坪上品茗，一件极为随意的僧衣衣袂在山风之中猎猎飞扬。
“穿得这么少，他不怕生病的吗？”乔妍从一旁附过来，小声地说道。
“出家人嘛，所追求的就是脱离生老病死，大概生生病有助于提高他的修为吧，你想啊，病生得多了，岂不是就不再害怕生病了？”我信口胡谄。
乔妍白了我一眼，随后又问：“老病死可以脱离我勉强可以相信，不过生难道也是可以脱离的吗？”
“你不觉得生其实是最好脱离的吗？”
“怎么可能？”
“一般来说，所谓出家人，都有一个共同特征，你知道吗？”
“都没头发？”
“当然不是。还有带发修行的呢。我的意思是说：都不许生孩子！”
“去你的！”乔妍一脚踢过来，我连忙侧身躲过。
这时，法海放下茶杯，带着笑容往这边迎了过来。
“这位施主说得很妙啊。”
