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川中，秦岭以北，有一个小镇，名唤蟠龙镇。连绵起伏的群山将这个只有三百多户的小镇环抱其中。此时正值月上枝头，偶尔几声犬吠更显初冬之夜的宁静。在这个兵荒马乱的岁月里还有这样一个安静的地方倒也是稀罕事。
小镇的格局恍如棋盘，几条大街纵贯全城，南面大都是当地的富人，北面则是贫民区，中间一条主街，径渭分明地将富人和穷人分了开来。贫民区中混杂了三教九流各色人等，一些从北方逃避战乱的的人也寄居在这里。
此时，贫民区角落一处简陋的院落里隐隐传来一阵刀声，原来却是一个少年正在练功。这少年大约十四五岁，一脸肃穆。只见他纵横跳跃，手中刀霍霍生风；一路刀法被他使了一遍又一遍却是一点也没有停歇的意思，反而越见凌厉，蓦地一声大叫（虽然声音略显稚嫩），身形猛然跃起，一片刀光闪过，院中刻意埋设的木桩倏忽断为三截。少年止住身形，凝视着散落地面的三截断木，自言自语道：
“为什么仍不能一刀砍成四截呢？”
竟然负手仰望半空中的圆月，口中兀自喃喃自语，显出了与其年龄毫不相称的老成来。
“青儿，时辰不早了，快点睡吧！”
屋内传出一个温柔的女人的声音，随即是一声叹息，然后是一阵轻咳。
“就睡了，娘，您也快睡吧。”
少年应了一声，径自回屋了。
这少年名唤沈青，祖籍本在中原，不料金兵入侵，父亲战死，沈青便和母亲二人一路逃难来到这里。见这里地处偏僻，兵乱祸及不到，索性便安居下来。由于饱经战乱之苦，少年沈青早早地成熟起来，且和他的父亲一样，胸怀抗金大志。平日里没事，便拿出父亲所传的刀谱和一口色泽幽暗的宝刀独自练习。由于自小便由其父打下很好的武学功底，是以进步飞快，现在对于整套刀法已经纯熟无比，只是一直无法突破第三层境界，即以高速回旋的手法一刀将木桩斩为四截，这令他苦恼不已，照此进度下去，不知何年何月方能达到第九层呢。事实上他却不知，当年他的父亲亦是偶然间于一处古墓中得到此刀和刀谱，浑不知其诀窍，只知依谱练习，终其一生也仅是达到了第四层，便已经叱咤军中了。沈青小小年纪能有如此进境当可算是异数了。须知此刀法乃是绝迹江湖已有几百年的“九玄刀法”，到第五层以上若没有足够的内力那是根本无法使出的。
但他哪里晓得，只道是自己笨，不免暗自烦恼，怀抱宝刀竟自在自怨自艾中沉沉睡去了。
清晨的蟠龙镇雾气弥漫，极目远眺，起伏的群山在雾气中若隐若现；一条铺满枯叶的小径蛇一般伸向山林深处。此时，一条单薄的身影急匆匆向深山行去。这是一个少年，略显瘦俏，浓眉深锁，眼神于坚定中隐含一丝忧郁之色；他肩挎一捆粗绳，腰际斜插一把柴刀，脚步匆忙却不显凌乱。正是少年沈青。
这是他每日必做的第一件事：砍柴。
对于面前的大山沈青可说是再熟悉不过了，两年前在这里定居时他便看准了这项营生。镇里的客栈、酒楼、大富人家等大都是花钱买现成的木柴，这便给了很多穷人谋生的机会，当然，赚的钱少的可怜，而且还冒被猛兽袭击的危险，前几天年迈的吴大叔便裹了狼腹，留下一个和沈青年龄相仿的孙女小翠差点被卖进妓院，还是好心的丁铁匠收留了她，这才免入虎口。
但沈青管不了这些，不砍柴，他和娘吃什么。况且自己起码会些武功，对付一条狼当没问题，沈青心底甚至倒期盼碰上一条恶狼，来检验一下自己的武功。
转眼已进深山，但见岭连岭，峰接峰，一片枯黄，上面结满了早冬的寒霜。
对于砍柴沈青早已是驾轻就熟，手腕翻转之间，麻利无比，一支支干柴整齐有致地堆在地上，只一个时辰功夫，两大捆齐人高的干柴已经被粗绳牢牢捆好了。沈青意犹未尽，顺手拿起柴刀，霍霍地舞将起来。舞到兴处，不由长啸起来，心神俱醉。
忽然一丝危险的气息从身后袭来，沈青悚然一惊，霍地转身，却见一条迅疾的灰影箭一般扑面而来，沈青惊呼、急跃，手中柴刀本能地自下斜掠而上，但闻一声?⒗鞯暮拷猩螅妊ど涠觯腔矣爸彼こ霭胝稍叮讲潘ぴ诘厣希词且惶跆逍问莩さ幕依牵砉芤驯簧蚯嘁坏墩抖希亲炖镓Ｗ赃蹲乓豢榇由蚯嗉缤匪合吕吹乃椴肌�
沈青呆呆地注视着自己肩头的伤痕，饶是他胆大无比，亦是惊得面无血色。刚才直可谓生死一线之间，险到了极点。正在神情恍惚之际，鼻中又嗅到了危险的气味，猛然转身，却是吓得魂飞天外！
前方几丈远处，竟然一字排开地蹲坐着三条恶狼！
六对狼眼在穿过枝叶间的阳光映射下，闪烁着贪婪冷酷的绿色光芒。
沈青一动不敢动，苦苦思索着对策。
群狼似也为沈青刚才一刀之威所慑，竟也纹丝不动，冷冷地盯着沈青。
双方就这样对峙着。空气中飘散着紧张的血腥气息。
沈青忽然动了，他后退；三狼立刻飞扑而上。
沈青脚步一折，竟转进几株大树后面，以扰乱三狼的视线。
一狼灵巧地闪过树干，血盆大口径向沈青腿部咬来，另外两狼绕到他后面狠狠扑上。
沈青向面前的恶狼一刀横扫而出，将之腰斩，然后就势一滚，堪堪躲开身后两狼的偷袭。
他倒地的身子还没站起，两狼已然扑至面前，情急之下，沈青大喝一声，二狼微一停顿间，他忽然一刀劈向右首恶狼，砍柴刀的刀锋竟然直入其脑颅，不及拔出，另一狼白森森的利牙已在喉前，腥臭之气扑面而来。沈青竟然一伏身，悍然不顾地扑进恶狼怀中，双拳雨点般狠狠落在恶狼的胸上。狼的胸骨最是脆弱，哪禁得起这番重击，顿时软软地倒了下去。
沈青大口地喘着粗气，打量了一下四狼的尸体，犹自心有余悸。走过去自恶狼头中拔出砍柴刀，警惕地环目四顾，此时他已是心疲力竭，后背上鲜血淋漓，尽是最后一条恶狼的利爪留下的，此时哪怕是再来一条狼，恐怕他也是力有不逮了。
调息了片刻，待恢复些力气，沈青忙用一根木棒挑起两捆木柴，有多快跑多快地溜回了镇里。
贫民区整个沸腾了。年仅十五岁的砍柴郞沈青竟然力杀四狼，这在蟠龙镇的历史上尚属首次。这倒不是沈青故意炫耀，而是他一入镇口，便被丁铁匠的儿子丁大柱碰上，沈青身上的伤痕立刻引起了这个好事小子的好奇，一番追问之下，沈青不好撒谎，而且少年心性，也颇为自己的壮举自豪，竟然照实说了。丁大柱直惊得目瞪口呆，半晌撒欢地向镇里跑去，片刻功夫，贫民区里的人们纷纷跑了出来，争相目睹这有生以来首次遇到的奇事。
开始人们还将信将疑，看沈青一脸诚恳的模样以及满身的伤痕不像说谎，但若说一个年仅十五岁的孩子有这等本事，却是谁也不信。当人们随沈青进山将四条恶狼的尸体运回镇里，这才一片欢呼。
当晚，整个贫民区一片欢腾，四张狼皮挂在高处，人们聚在一起，篝火上架着狼肉，十几张桌子坐满了人，酒香四溢，便是过年也没有这般热闹。席间丁铁匠一干人等纷纷向沈青敬酒。年少的沈青哪受得了如此场面，但乡亲们热情倍至，却也喝了几杯，一时满面通红，说话也胡言乱语起来。大家此刻正值兴处，哪里将他当少年人看，均认为是一个少年英雄，大碗喝酒自是理所当然。何况众人久经战乱，如此欢乐场面阔别多年，此时怎可错过。
酒过三巡，丁铁匠红通着一张四方脸站起，口齿不清地喊道：
“沈小英雄力杀四狼，实是我等之福，就请沈小英雄今晚给大家露一手，让大伙开开眼界！”
“好呀…”
从人一阵欢呼。
沈青推辞再三，终是拗不过，只得硬着头皮上场。因为家传宝刀不方便示人，所以没有带在身上。却是丁铁匠平日里打制了不少钢刀，马上递了一把给沈青。沈青手握钢刀，却是一言不发地望着她娘，沈夫人今天也似乎格外高兴，含笑望着沈青，双晕微红，一脸笑意。沈青如蒙大赦，手执钢刀，提气凝神，九玄刀法施展开来，但见刀光闪闪，耀眼生花，初时尚可见其身形，舞到后来，竟是只见刀幕丛丛，沈青的身影已是模模糊糊。
众人哪曾见过如此刀法，发疯似地喝起采来。
丁大柱的眼珠几乎瞪了出来，看怪物一样的望着场中的沈青。
沈夫人则一脸幸福地望着儿子，恍如看到了沈青父亲那威武的英姿。
这时一个面容白嫩，眉目清纯的女子端着一杯酒来到沈青面前，纽捏道：
“沈大哥，小翠敬你一杯。”
沈青一愣，望着眼前百合花一样清纯的少女，心里没来由的一阵紧张，一张脸登时红得像布一样，接过杯一饮而尽。众人一阵哄堂大笑。小翠却拿衣角当做敌人，使劲地拧着。
