第一节

　　玉奴儿要出嫁了，哥哥、嫂嫂和母亲在忙碌着，本来玉奴儿也是个勤快的姑娘，可是现在要做新娘的她是要避人的，只好一个人在屋里呆着。

　　玉奴儿傻傻地想着她的新郎，订婚十六年了，她只知道他叫阿俊，他会是什么样子呢？母亲说，她也没有见过，哥哥见过几次，回来说他是个高大俊秀的男人，和他的名字一样。

　　阿俊和玉奴儿的婚约是出生前就定好的，那个时候，阿俊的父亲和玉奴儿的父亲都还是在省城上学，两个人是称兄道弟的莫逆之交，几乎是同时听到妻子怀孕的喜讯，阿俊的父亲是第一次为人父，请玉奴儿的父亲喝酒庆贺，两个人一时高兴，推杯换盏间就牵定了两个还在娘肚子里的孩子的一世姻缘。

　　玉奴儿四岁的时候，父亲死了。

　　父亲是和省城里的学生一起参加什么游行示威被抓进局子里的，爷爷花了银子赎他出来。本来已经受了伤的父亲，回来又被爷爷罚跪，在东院太阳底下跪了整整一天，是母亲领着玉奴儿兄妹两去求爷爷，才把父亲扶进屋来，素来体弱多病的父亲从此一病不起，抛下一家老小撒手去了。

　　母亲哀怨地哭着，比玉奴儿大三岁的哥哥仿佛突然懂事了似的，几乎是一夜一夜地跟着大人守灵，玉奴儿哭了一会儿，被奶奶抱回到她屋里。

　　爷爷在默默地流泪，奶奶抱着玉奴儿边哭边唠叨：“可怜我娃，可怜我娃，有个不听话的爹，有个狠心的爷。”

　　爷爷不说话，任凭奶奶哭泣着唠叨着。

　　大门外忽然一阵喧嚷，是一群乞丐在念白喜。管家拿了些酒菜和油炸糕给他们，得了吃食的乞丐渐渐散去，只有个篷头垢面的道人却站在门口，一边喝着葫芦里的酒，一边大声说道：“好一座宅子，可惜，尽寡妇……”

　　“哦？”管家，看着这个陌生的道人，有点好奇，“这话怎么说？”

　　“唉，好好的大宅子，可惜正对着这座龙王庙，欺了龙脉了。”

　　“哦，”管家若有所思地看了看对面的龙王庙，“难怪家里的四位大娘都守寡了，请问道长可有破解之法？”

　　“乱世欺龙，能有什么破解之法，人去宅空时，自是破解之日。”道人说完，又从管家手中的盘子里拿起最后一个油炸糕，边吃边去了。管家托着个空盘子，望着对面的龙王庙呆了半天才转身往院里走。

　　唉，乱世欺龙，这世道是够乱的，管家边走边寻思，皇帝也被圈在紫禁城里了，袁世凯想当皇帝没当多久死了。东家的四个儿子不是暴病身亡，就是跟着什么乱党闹事生不见人死不见尸的，如今这个四爷也没了，都说是东家心狠给罚死的，弄半天还是欺龙的原故啊。

　　也许是内疚的原故吧，玉奴儿的爷爷待玉奴儿娘三个格外的看顾，分家的时候，特地多分给他们两亩渠地和城里的一个最赚钱的铺面，也不用他们孤儿寡母来照料，爷爷自己替他们经管着，虽然没了父亲，他们的生活倒不是十分艰难。

　　七岁那年，那边传来消息，说阿俊的父亲不知得了什么怪病，也殁了。母亲听了这个消息怔怔地说：“那老道说咱们的宅子正对着龙王庙，欺了龙脉，出了四个寡妇，这玉奴儿的婆婆家是怎么解的，这好好的人怎么说没就没了呢。”

　　来串门的大娘盘腿坐在坑上，叹了口气，不解地摇摇头，说：“玉奴儿她娘，别寻思那些没用的了，我看你玉奴儿的脚该裹了，再大了更糟罪，唉，女人哪，都得过这关，不然嫁到人家那么大的人家儿，拜年都走不出去。”

　　“她大娘说的也是，今儿晚上就给她裹。她四岁那年俺就要给她裹，那时候嫩骨头少受罪还裹得小巧好看，偏生那时她那个死鬼爹还活着，说要他闺女长天足，骂着不让。”

　　“他们在外面念书的人想法就是怪，也不怕闺女嫁不出去，也是，他老早在肚子里就给闺女定了亲，占下个好人家，他哪想到去那样人家做媳妇，脚大了不也得讨人笑话吗？”

　　“大嫂子快别提他了，死鬼抛下俺娘儿几个不管了，说实话，俺不怨这世道，也不怨她爷，俺只恨他不听老人家的话，自作自受，害了俺娘儿几个。”

　　母亲和大娘说话的当儿，玉奴儿听说又要给自己裹脚，趁她们不注意躲出去了，母亲晚饭的时候不见了玉奴儿，只当她贪玩，叫哥哥去找她没找到，只好作罢，晚上点灯了，还不见玉奴儿回来，母亲才着急了，打着灯笼领着哥哥满村子地喊，回来才发现玉奴儿躲在龙王庙旁边的草窝窝里睡着了。

　　母亲生气地把她拉回来，叫哥哥拿来烧酒和白布条，任凭玉奴儿怎样哭喊，狠下心来把她的一双小脚给缠得象两个小粽子。还说，大姑娘，你是有婆家的人了，裹了脚以后乖乖地在家里给我学针线，学描花，学你该学的东西，不许到处乱跑。

　　玉奴儿十四岁那年，婆家托邻家婶婶拿了几个亮色的湖绸来，说是给玉奴儿做衣服穿，说阿俊他爹没了以后，阿俊少年老成，现在已经是王家的当家人了，当年既然定了这门亲，也该考虑着选个日子过门儿了。玉奴儿羞红了脸，装着没听到，在屋里替哥哥做鞋，针锥子扎得手指鲜血直流。听得外面母亲说，“她婶婶，辛苦你啦，你回去转告亲家母，我姑爷姑娘都才十四，我还想教导她两年，免得过了门儿不会做活又淘气，惹亲家母生气。再说她哥哥刚定了门亲还没娶呢，先容我张罗完儿子的亲事吧。”玉奴儿松了口气，用嘴吸吮着流血的手指头，这个手指头，为了学针线，也不知道挨了多少针扎，玉奴儿都习惯了，每次扎出血来都这样用嘴吸吸继续做。

　　婶婶客气了一番，走了。母亲和玉奴儿赶着替哥哥做新衣新被，绣帐帘笼，腊月里嫂嫂就要过门儿了。玉奴儿已经是母亲的得力帮手了，针线做得又好又快，花样子也描得新巧。

　　腊月里添喜气，嫂嫂进门儿了，唯一让母亲不满意的是，嫂嫂竟然是生着一双没裹过的天足，她娘家居然隐瞒了这一点，媳妇都娶进门了，母亲也不好再说什么，只是话里话外夹塞儿给嫂嫂听。

　　好在嫂嫂开朗随和，又能干活，转年又生了儿子，母亲抱着孙子也就看不见嫂嫂那双大脚了。

　　转眼玉奴儿十六了，出嫁的日子就定在腊月初六，“玉奴儿这孩子真愁人，这么大了，出嫁的日子都有了，还没见红信儿呢。”母亲跟嫂嫂唠叨着，“明儿个有空儿，你给她说说女孩子的事儿。”嫂嫂答应着说，“娘不急，我慢慢教她，不是腊月里才过门儿呢吗？也有红信迟的女子，玉奴儿身体那么好，不怕的。”