六、怨毒的统御(2)

　　格兰希尔帮老人──阿莱德驾马车，再过几个时辰就会进入村庄。

　　路旁树林里一声雁鸣。

　　“吱呀───”雁说。

　　将披风的兜帽罩在头上，格兰希尔朝那方向看了一眼，微微一笑，感谢雁儿的欢迎。老阿莱德也笑着看他，说：

　　“我猜你听得懂雁语？”

　　年轻人没有回答，微笑。

　　这是一处小型丘陵地，绿树苍翠，阳光洒在最高处，涂抹出美丽的层次。沿路树林的那一边溪水潺潺，泥土充满植物的芳香，上面还闪耀着金色的光芒。

　　马路的另一边则是高高的山壁，灰白色，仿佛巨人刀削一般一片一片，岩壁上光秃秃地，没有杂草，更没有苔藓类植物，显现出完全不同的地质结构。

　　格兰希尔在山壁下感受到一股深不见底的灵动，本想借用刚刚野雁的记忆以得知这一处究竟有什么奇妙，不过下一刻他便知晓了。

　　这是封印！

　　在这种封印下，或许只有罗坎松木能存活吧？

　　他抬头望着岩壁，灰白色的石壁反照日光，刺眼地令他眯起眼睛。

　　“这山头里有一座白色神殿哦！”

　　老阿莱德见他注视着山壁，知道他一定感应到寻常人感应不到的灵动。

　　“白色神殿？”

　　“是啊！在我小时候曾听爷爷说，我的曾、曾祖父到过那里的神殿。我对那传说很好奇，曾经上去过，并没见到过什么神殿。”

　　格兰希尔听着。老人又说：

　　“是因为封印的关系。爷爷说，雅莱尔之血到我这一代已经很稀薄了，所以无法找到那座神殿。”

　　“是用来祭祀什么的神殿？”格兰希尔问。

　　“不是祭祀用的。”老人说：

　　“是陵寝！神灵的陵墓，好像叫做……爱西塔陵……或是其他什么？”

　　“爱西塔陵？是龙王墓？”即刻地，格兰希尔接着说。

　　老阿莱德愣了一下。

　　他只隐约知道那可能是座神灵的墓，他的长辈也没说过那是什么神殿。

　　原来是龙王墓？难怪有着封印！

　　“怎么上去呢？这山壁陡直，很难想像能有人上得去。”格兰希尔接着问。

　　“走到前方有阶梯可以上去，不是很好爬，太陡了。因为阶梯建在这灰白色峭壁上，得仰头视天，因此我们都叫它天梯。”

　　“天梯啊……”格兰希尔喃喃地说：　　

　　“第一神纪末世，神灵与人类之间的情谊已经产生裂痕，其中尤以爱西塔维尔一族（不梦龙族）与人类之间的冲突最大。虽说如此，他们依然与人类中最为睿智的雅莱尔之子有着很好的感情与密切的来往。在黑暗神纪──瑟斯凯勒纪时，他们甚至整合全族，与雅莱尔之子组成联盟，一同对抗黑暗……”

　　一边驾马车傍壁而行，格兰希尔一边说：

　　“因此，在他们封印了所有他们的领地、不再让人类进入他们的世界的现今后世里，雅莱尔依然可以不受限制地造访他们的领域。”

　　看着老人专注的神情，格兰希尔微笑说：

　　“即使传到你，神赋天资的雅莱尔之血已经变得淡薄，但是，你依然是龙族之友，你的子子孙孙也都将是。”

　　老阿莱德听完，那干瘪的脸露出笑容，如沐春风。他以那苍老的声音说：

　　“我真是荣幸！”

　　他哈哈大笑，又说：

　　“说了你应该不会笑我！我一直到这把年纪，都还巴望着能跟一位真正的梅利斯说说话、聊聊天，听他们用古老优美的字词诉说我所不知道的远古传说。爱西塔维尔也是梅利斯一族……这是不是代表我还有希望？”

　　“嗯！”

年轻的吟游诗人应了一声，又引来老人露出残齿的笑容。

　　老阿莱德没说出口。

　　昨夜里他在睡梦中数度听见格兰希尔弹着悠扬的竖琴，以一种说不出的言语唱着歌……声如其名，传诵美丽的咏叹。

睡眼惺忪的老阿莱德，看着坐在微弱的火光边缘的年轻人。

　　他的侧影纤细，姿态优雅，一瞬间，仿佛看见的不是一位落魄的吟游诗人，而是一位神之爱子梅利斯在演奏着神曲。

　　“你一定不知道，”老人对格兰希尔说：

　　“我看到你时，以为你就是化为人形的梅利斯。我以为我这老朽已经一偿宿愿、觉得就算是死了也没关系。”

　　阳光明媚，照热了马车上的两个人，说热也真热，但他们都没有抱怨。

　　“活下去吧！”年轻人轻轻说：

　　“老人家未来多的是机会看到想看的事物。”

　　年轻的吟游诗人以他那惯有的──咏叹般的声音、预言般的迷离，对老人说道。

　　走进村落，风中便透露了一股异样的气息。

　　首先，他们看见了四、五辆的豪华车队。许多没见过的剑士、魔法师模样的人们，围在他的农场附近。不少村人也在围观，就连村长都来了。

　　“怎么回事？”阿莱德蹙着眉说。

　　格兰希尔将马车停在老阿莱德所指的地方，人们一见阿莱德回来了，皆议论纷纷起来。

　　“阿莱德！是阿莱德！”

　　“阿莱德回来了！”

　　老人急忙地向他的房子走过去，而他还得将不少人推开才走得过去。

　　进了门，看见一位身份高贵的人坐在他们家最豪华的椅子上。两旁站了约有七个武士模样的人。

　　他看见他的妻子紧张地拉着他的孙子，站在屋内最不起眼的一角。他的儿子可能还没回来。

　　“怎么回事？这些人是谁？干什么的？”阿莱德问。

　　“哦！你们家的家长回来了吗？正好！”

　　身份高贵、身上穿金戴银的富人样子并不讨人厌，但是他的排场却令阿莱德生气。这人站起身来，说：

　　“我是萨缇，来自南纳特王国?贝斯克城，我是来提一笔买卖的，也可以说是征才。”

　　见阿莱德在听，萨缇又说：

　　“这个逻辑很简单，我们需要帮手，就如我带来的这些人一样。”萨缇手一挥，指着他所带来的人，他又继续说：

　　“我需要家丁，但是时间很长，或许算是永久家丁，所以我想到，你们要带大一个孩子很不容易，因此我给的钱将是这孩子未来两辈子所能帮你们赚的钱……”

　　“你的意思是，你要买我们家的孩子？”阿莱德瞪大眼睛，以浓浊嗓音大声问。

　　“是这个意思！”萨缇说：

　　“因为他必须为我工作许多年，可能要很久才能归还给你们，或是无法归还──只是可能，我当然希望他未来能回到你们家里。──所以我才以买下一个人的价钱来跟你谈。”

　　“为什么必须是我家的孩子？”

　　阿莱德人虽老，脑筋可清楚得很。

　　在他儿子发生意外痴呆之后，只能做些劳力工作。孙子还小，全家大小事又绕回他手中，阿莱德不精一点也不行。

　　“……我要雅莱尔，就是这样！”萨缇说：

　　“我问过了，这附近包括王城，都没有雅莱尔，只有你们家……”

　　“别提雅莱尔！到我这一代血已经很薄了，更何况是我家的孩子。”阿莱德说：

　　“而你给的钱也丰厚得离谱，我怀疑你买的是一条命，而不是一个家丁！”

　　阿莱德说完，旁边有个腰间配剑的人站起来，故意露出他的武器，如同对待俘虏一般地吼道：

　　“臭老头！搞清楚！我们原本没有必要跟你谈，我们也是可以不给钱而带走我们想要的所有东西的──”

　　萨缇伸出手怒视这名手下，示意他站到后面去。

　　等场子静下来，也等他所想给的压迫感发酵，这才说：

“老人家，我是诚心诚意地跟你谈一桩生意的！──看看你的农场，几只年老的牛只、这破败的门面，别告诉我你不需要些钱财。”

　　阿莱德气得发抖，他的那个十四岁孙子跑过去抱住老阿莱德。

　　少年身高已经比阿莱德高些，但声音与长相却仍不脱稚嫩，他怒气冲冲地对旁边的剑士与萨缇说：

　　“你们不要欺负我爷爷！否则我爸爸回来，我就叫他教训你们！”

　　萨缇站起身来，庞大的身躯欺身过来，脸上表情虽然和悦，但却充满了胁迫。他对孩子说：

　　“呐！小年轻人，我是跟你爷爷谈生意的，不是在欺负他，是想帮助他。你已经长大了，不能再给爷爷养你，你爷爷都这么老了，难道你不想为他做些事吗？”

　　少年没有说话，或许心里有点被说服了，萨缇又说：

　　“你看！这些钱可是你赚给你爷爷的呢，可以用来改善你爷爷与奶奶的生活，如何？要不要跟我走？”

　　“你若跟着他走，你爷爷才会伤心！”

　　门边人群传来这句话，吸引了众人目光。

　　或许因为背着屋外的夕阳余晖，萨缇与一直没有发言的费达、几名剑士都眯着眼睛看着挤进屋内的人。

　　格兰希尔推开几个人走进来。

　　他本来想，有这么多村人，对方应该不至于明目张胆做出太过份的事，所以他能不管闲事就不管闲事了。只是没想到，这群看热闹的人们就真的只是来看热闹，甚至还有人是非不分地说：

　　“阿莱德这下子发了嘛！”

　　他摇头。

　　他走进屋内，站到阿莱德身边，对萨缇说：

　　“大人！您口口声声说您是来谈生意的，但我看来，您是来抢劫的，至少，您做的事就跟抢劫没两样。”

　　屋内与屋外的人都静默下来，他们震撼并着迷于那个咏叹般的美声，萨缇更是讶异，因为这年轻人所用的是标准通用语，用那宫廷高贵的语法、优美的声音，却说出字字尖锐的话语──这是刻意的讽刺──

　　萨缇是个老江湖，当然听得出来话中含意。

　　不仅如此，格兰希尔解下兜帽时，每个人都睁大了眼。

　　站在现场的所有人，这辈子都没见过这么美的人，因此，目瞪口呆的人不少、倒抽一口气的人也有。

　　“好个谈生意！大人！”

　　格兰希尔用那双色的眼眸扫过旁边的几名剑士，然后毫无笑容，说：

　　“让自己身上配着剑的武人与魔法师进屋谈?生?意？这我就看不出有任何诚意在了！只看到势在必得的决心。”

　　萨缇瞠目结舌，没有说话。

　　“将几箱钱财掷在人家的地板上，就以为可以带走别人所珍视的东西？我们都听过太多这种烂逻辑了！”

　　格兰希尔的话令萨缇变得一点立场也没有，因此他没有再说一句话，不过，他身边的魔法师费达走向格兰希尔，以一种不可思议的目光看着格兰希尔。

　　他迟疑地提出疑问：

　　“你是──梅利斯？”

　　“什么？”萨缇惊愕地叫了一声。

　　格兰希尔看着眼前逼近的费达，没有回答。

　　至此，萨缇的表情变了，变成了城里的高官、富商，说：

　　“有什么人可以告诉我！”这话是对所有屋内、屋外看热闹的人说的：

　　“我还有比这箱钱财多上十倍的金银财宝放在外面的车队中，我想全部拿来交换这位年轻人，请问我该找谁去谈？”

　　言下之意，是想找到这名年轻人的家人或是收养者谈买卖，因为萨缇并不知道格兰希尔不是这个村子的人。