序章 弃卒

　　青山隐隐，碧水粼粼，淡烟芳草霜醉林。

　　清晨，迷途森林，镜月夜湖之畔。

　　湖面上拂起了淡淡的凉风，吹折了洒散于晨间的薄雾。

　　远处似有群山在淡雾中隐现，近处则有波纹在水面上盈盈。

　　此情此景，就好若仙境。

　　忒提丝却毫无心情欣赏眼前这美景。

　　事实上，她正脸色铁青，为着一连串糟糕至极的事情头疼。

　　“忒提丝大人！”

　　美狄亚阴沉着脸，手中提着弓箭，快步走了过来。

　　她看起来颇为狼狈，远处还隐隐传来战斗及怒吼的声音。

　　“哦，是你呀……”忒提丝在看了美狄亚一眼之后，轻声问道：“形势如何？”

　　然而就在询问中，忒提丝已经从美狄亚的身上了解到了大部分她想要了解的信息，推测的结果不由得让她在心底一阵暗叹。

　　“很不好！”

　　果不其然，美狄亚在冲着忒提丝大吼了这么一句之后，一把将自己手中的弓箭狠狠地摔在了地上。

　　美狄亚抓着自己那虽然华丽却颇多泥尘及破损之处的战袍，歇斯底里的大声叫道：“该死的！忒提丝！你看我身为弓箭营准尉都变成这个样子了，你说现在形势会怎么样？！”

　　——意料中的结果和意料外的反应。

　　忒提丝在心底暗叹，却没有做出任何的表示。

　　“呃……抱歉……我失态了。”

　　但美狄亚到底还是意识到了自己的失控。她向忒提丝不是很诚心地嘟囔般道了一个歉，然后弯腰将自己摔在地上的弓箭拾起，却又忍不住嚷道：“忒提丝！现在不论是从我私人的角度来判断，还是从客观实际来分析，我认为我们都应该立即撤退！”

　　“撤退？！又是撤退？！”咀嚼着美狄亚的话语，忒提丝不由得在心底堆满了苦涩。

　　这一切都得从十天前说起。

　　十天前，身为“陆军第七正规野战师高级准尉”的忒提丝突然接到了来自陆军情报总处的命令，要求她立即从她所在的野战师中挑选出精壮的两百六十人整，去临近“迷途森林”边缘的一处荒漠，剿灭一支“听说颇有实力的沙盗”。

　　说实话，自从本国皇帝陛下继位以来，由于皇帝陛下过于贪图享乐，本国——“希罗帝国”，可谓是苛捐杂税繁多、暴政施令不断。弄得到了现在，国内流民四起、暴徒横行，稍稍严苛一些的地方，众多铤而走险的乱民们聚集在一起，弄个诸如“沙盗”、“飞贼”、“山寨”之类的团体出来，也可谓是司空见惯了的事。

　　“剿匪”

　　——这对于忒提丝来说，近来还真是颇有了几分心得的事，参与去剿灭一支“听说颇有实力的沙盗”，更是显得寻常。

　　不过由于这次是忒提丝自己亲自带队，为了保险起见，她还是很慎重的从她所在的野战师中精心挑选了平日里表现颇为不错的两百六十人出来。为了做到万无一失，这两百六十人中甚至还包括了弓箭营中的三十五名神射手，以及从小和她一直玩到大的弓箭营准尉——美狄亚。

　　然而事实证明，忒提丝还是把这次剿匪行动想得太过轻松简单了。

　　——不知该称之为可悲还是可叹。

　　为了找到自己所要“剿灭”的沙盗，忒提丝他们深入密林、步入荒漠、风餐露宿、尝尽辛劳，耗费了整整九天半的时间，到最后的结果却是他们自己差点被“剿灭”？！

　　该死的陆军情报总处！

　　他们所给出的情报简直就完全失实！

　　不知是出于何种原因，或者说是忒提丝自己根本不愿去想。

　　陆军情报总处所给出的军情简图上，竟把沙盗的前哨营地给标成了沙盗的大本营，而过于相信陆军情报总处的忒提丝，除了派出人手去确认沙盗营地周围的进攻路线之外，不但没有再派出侦察兵去探索别的区域，反而还傻呼呼地在等到夜深之后，依照陆军情报总处在他们出发前所递出的命令，由正面对前哨营地发起了略带偷袭性质的全队强袭。

　　强袭的结果当然是圆满的，但很快就没那么圆满了！

　　由于沙盗的前哨营地建立在一个相对较高的丘坡顶上，周围少有杂草、树木等遮挡物，这使得忒提丝小队在攻下整个前哨营地并顺利将其焚毁之时，“幸运地”发现了“陆军情报总处军情简图”上所没有的，位于前哨营地后方，另外三个相邻不远的丘坡顶处，沙盗所建立的三个正牌大本营。

　　——他们甚至还有幸参观了沙盗的大部分兵力，因为当时沙盗们正恶狠狠的，像潮水一样向前哨营地这里扑来！

　　若非当时正值夜深、沙盗们猝不及防、前哨营地离得稍远，再加上沙盗们在扑出之后不久，他们的三个大本营突然间“莫名其妙的”熊熊火起，恐怕忒提丝将很难把自己的队伍从前哨营地里那里撤出来。

　　然而就算这样，一路上忒提丝小队还是被凶猛追击、减员颇多，若非队伍中有三十五名神射手轮番压阵，忒提丝怀疑自己的队伍能不能像现在这般“幸运的”从荒漠那里撤出，退入这迷途森林的深处、镜月夜湖的旁边。

　　在湖边背水一战！

　　——这是所有退至湖边的队员们的信念，他们相信自己在坚持到足够久的时间之后，会有本方的援军从追击他们的沙盗后面杀出，来为他们解困。

　　然而战至现在，已过黎明，不但期待中的援军丝毫未见踪影，反倒是追击他们的沙盗渐有增多之势。

　　“忒提丝！”

　　看到自己提出撤退的要求而忒提丝却毫无反应，美狄亚不禁有些急了。

　　战至现在，除了美狄亚自己，所有弓箭手身上的箭支都早已用尽了，射手们甚至还射出了一切可以从他们身上找到的东西。

　　现在，弓箭手们更多的是去参与他们并不熟悉的近身肉搏，而非标准的制造远距离威胁。

　　美狄亚有自己的考量，再这样下去，恐怕整个小队中就不会再有弓箭手的存在了。

　　——同在一个弓箭营中服役，现在看着自己的同伴们因箭支用尽，不得不在他们并不熟悉的肉搏战中牺牲，美狄亚不禁倍觉心痛。

　　“好吧……撤退，撤退吧。”

　　忒提丝自然也知道现在情况紧急，她叹了一口气，遥遥望着远方，轻轻地在口中吐出了这几个字。

　　撤退？！

　　大家现在守在湖边，背后是镜月夜湖，前面却是大批围攻他们的沙盗。再退，显然就只有渡湖。

　　好在忒提丝早在小队退至湖边，建造简易防御，准备背水一战之时，就曾悄悄唤来十几名队员，明令他们砍伐树木，搭建栏墙等简易防御工事，暗里却令他们在堆砌栏墙之时，分出几名人手，悄悄编排木筏，以便在全队守之不能之时，还有一条生路。

　　不过由于当时忒提丝曾严令编排木筏之事不可泄漏，所以还留有退路之事，除了忒提丝自己，以及接到她命令的那十几名队员之外，就只有当时待在忒提丝身边的美狄亚知道了。

　　撤退？！

　　听到撤退的号角声响起，队员们不觉一怔。

　　后面是湖，前面则是密密麻麻的沙盗，援军无望，自己又尚在拼杀之中，这时撤退，撤向哪里？退出多远？

　　不过虽在疑虑中，队员们却还是缓缓收紧了防御圈，为那莫名其妙的撤退做准备。

　　片刻之后。

　　看到队员们基本都已撤到了作为最后屏障的栏墙之后，忒提丝一声令下，几十个炙炎弹排成一列向栏墙飞去，火紧紧的粘在由木头堆砌而成的栏墙之上，狂烧不止。

　　——几乎在瞬间，整道栏墙就被引燃了起来。

　　浓烟及烈焰冲天而起，先前没能及时穿过栏墙的队员们这时从栏墙之上跃了进来，而跟着跳进的沙盗则无一幸免，被一拥而上的队员们砍翻。

　　这道栏墙建造得很完美，它围成一个半圆，完美的把忒提丝小队包围在其间，甚至在湖上，这道狂野地烧着的栏墙也延伸出很长的一段距离，杜绝了敌人从两侧绕过的可能。

　　沙盗中似乎没有魔法师或弓箭手的样子，并且他们看起来也缺乏有效的指挥。因此在一时的慌乱之后，这些沙盗们竟都只是呆呆的站着，望着这道火墙兴叹。

　　不过事实上沙盗们也不急，他们有的是时间，这种阻碍对他们来说只不过是暂时的。

　　火墙总有燃尽的时候，再等一等，只要再等一等，等到己方大队人马补上之后，不管是绕过这道火墙、或是将其浇灭、或是让弓箭手来远程攻击、或者是干脆就让魔法师来处理这一切……

　　总之，只要等，就有数十种方法可选择。既然等的越久对己方就越有利，那何必硬冲过去让那些必死的家伙们反咬上自己一口呢？

　　——所谓的垂死挣扎、狗急跳墙之类的道理，沙盗们还是懂得。

　　然而，正是沙盗们的傻等给忒提丝小队提供了充足的时间，由于堆砌栏墙的大多都是刚刚砍伐下不久的树木，木头还很湿，在滚滚的浓烟及烈焰之下，等越久，对面的能见度就越低，到了后来，干脆连对面的人影都看不到了。

　　直到这时，忒提丝才指挥队员们从隐密之处拖出木筏，多余的木筏直接弄散扔进栏墙里助燃，剩下的则载着忒提丝等人，悄然渡湖而去。

　　——而那些呆头鹅沙盗们。

　　——则还在傻等中。