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凤府上上下下都沉浸在喜兴之中。唯有后院一个小屋，清净无比，冷清无比。屋前一条碎石小径，荒草长满石缝。院墙角，角门旁，青砖上绿苔侵蚀，已是斑斑苔痕。
一人枯坐在石桌旁，以手支颐，呆呆望着葡萄藤蔓，怔怔出神。
天边的最后一丝余晖，为她描了一个清幽淡雅的轮廓。荆钗布裙，遮不住丰盈的体态；一张姣好的脸，不施粉黛，整个人犹如画里娴静而坐的仕女，修眉间却轻锁着淡愁。
角门吱嘎一声，被人轻轻推开。
这女子轻轻回过眼来，只见一个人走了进来。她苦等的那两个人，终于回来了。
她站起来，笑说：“你可算是回来了。”
凤清桐将门插上，微笑着说：“连碧，你怎么不问灵儿去了哪里？”
连碧淡淡笑着，说：“灵儿那小鬼，不知道又搞什么古怪精灵的事去了。我才不急……”
忽然之间，一人哇的一声老虎叫，从她身后的葡萄藤后跳出来，紧紧抱住她一条腿。连碧吓得一钻，明明知道这人定是灵儿，还是止不住吓得心蓬蓬乱跳。
凤灵笑道：“连碧，你不必发愁。”
连碧说：“我没有发愁，我有什么好愁？”去问凤灵：“你是从哪里钻出来的？”只见凤灵一头一脸土，好象是跟哪个地洞里钻出来的一样。
凤清桐说：“别牙硬了。咱们谁有什么事能瞒得了这个小鬼？”
连碧轻轻一叹，说：“也是。可是我爹他……”
凤灵说：“连碧，灵儿什么都不知道。”全当什么都不知道。
连碧说：“你们对我真好。”
凤灵说：“连碧是好人，所以灵儿要对连碧好。”
凤清桐说：“岳父的事，你不需忧愁。咱们家有灵儿这只小天狗在，什么恶人都不敢打咱们的坏主意。”
一缕微风吹拂过，葡萄藤发出一阵细碎的声响。
凤灵汪汪叫了两声，面有得色，深深在父亲胸前吸了一口长气，说：“我最爱闻爹爹身上的香，爹爹的香，是这世上最香的香……”
凤清桐笑说：“那你爷爷和你吴姨呢？”
凤灵说：“他们一个第二，一个第三。”又说：“爹，我知道你急，你快些走吧。不用陪我了，我已经是大人了。”忽然脸上出现了一种奇怪的表情，鼻翼动了一动，说：“有人来了。”活泼的神色，蓦然变得拘谨，转身走向自己的小屋。“叫她走，我不喜欢有人到我的领地里来。”
院墙外竹影苍郁，风吹叶子飒飒作响。只听有人在喊：“姐夫、姐姐，你们在吗？”停了一停，又喊：“凤灵也在吧？吴霞看你来了。”
凤清桐叹了口气，说：“连碧，你也该去换换衣服了。别忘了今天可是咱们的大日子。”
吴连碧仰起脸来，望着凤清桐的眼睛，幽幽说：“这不是在做梦吧？我只怕一觉醒来，你就不见了。这只是一场美梦。”
凤清桐拉过连碧的手，握在手里。纤纤的手，柔若无骨。他忽然用力一握，吴连碧啊的一声叫，既痛又喜，低下眼来，望着郎君宽阔的胸膛，也只想在这上面，靠上一靠。
凤清桐携过连碧的手，踏着碎石小径，走向院外。
院门虚掩，门外竹影姗姗，只见吴霞正自站在门外，探头望门里。
凤清桐说：“小霞，这里冷冷清清的，没有什么热闹好瞧。你还是陪你姐姐更衣去吧。”
吴霞嘟起嘴来，说：“姐夫真坏！你知道小霞来是来看谁的！”
吴连碧说：“灵儿不喜欢生人打扰他。你要不要陪姐姐换衣服？”
吴霞说：“当然要！可我是生人吗？姐姐，你还没正式过门，就帮着姐夫欺负妹妹了！哼！真是女大不中留啊！”冲门里叫了一声：“凤灵，你小霞阿姨给你带好玩的来了，你要不要看看？”
院里的小屋，门户紧闭，更不见凤灵的回答。
吴连碧说：“小妹，我们走吧。灵儿除了爷爷、爹爹，和我，是谁也不见的。”
吴霞嘴撅得更高，一跺脚，拧过身子，望来路去，说：“为什么姐姐可以，小霞就不可以？为什么凤灵只喜欢姐姐，不喜欢妹妹？”
凤清桐上前两步，柔声说：“灵儿一定也会喜欢他的小霞阿姨的，这么漂亮的小姨，天底下，也不就这一个吗？只是，那个小姨要有耐性哄孩子。”
吴霞破涕为笑，说：“姐夫，还是你最好。”去怀里掏出一只雪白的兔子来，拎在手里。那兔子两脚一阵乱蹬，递给凤清桐，说：“这个小兔子，等你送给凤灵。记得要说是他小霞阿姨给的啊！”
凤清桐接过那兔子来，顺手放到地上。
吴霞瞪眼怒道：“姐夫！你干什么？”
凤清桐微笑道：“我把这只小兔子送给灵儿啊。这只小兔子身上有你的气味，灵儿定会知道，是谁送他的礼物。”
三个人就在小径上住脚回看，只见那兔子在草地上东跳西蹿，一蹦一蹦，终于跳进虚掩的门里。
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“娘，爹爹给灵儿找了一个小娘，他们今晚就要拜天地了。她很好，灵儿很喜欢她，娘也喜欢她，是不是？”
桌子上的灵位，默默无声。冥冥之中，似乎又有常人难以察觉的响动。凤灵回过头来，只见门轻轻推开，一只小白兔一蹦一蹦跳进来，在屋门边跳来跳去，四下张望。
凤灵一声轻笑，转过身来，轻轻唤了一声：“小白兔，你来。”
小白兔抬头看了凤灵一眼，一路跳着，进了里屋。短短的小尾巴，一翘一翘。
凤灵满心欢喜，忽然之间，想起了什么，大惊之下，还没有站起来，就见那只小白兔，慌不择路蹿出来，啪的一声，撞到椅子腿上，四脚发颤，屎尿都出来了。
凤灵走过去，将小白兔抱在怀里，呵了一口气，并不在乎小白兔身上的臭气，柔声说：“小白兔，你不要怕。红玉他不会吃你的。红玉，你说是不是？”
里屋一抹红影闪出，瞬间穿过凤灵脚边，飞奔出屋门，不见。
凤灵抱着小白兔走进里屋，却见炕沿下的黑影里，红玉正蹲在那里。
凤灵也蹲下，问他：“红玉，你什么时候回来了？”怀里的小白兔却在簌簌发抖，它不明白，面前这只红狐狸，为什么不吃它。
红玉用一双绿汪汪的眼，一眨不眨地看着撩帘进来的孩童，尖尖的嘴里，轻轻呼唤了一声，好象是在说：“好朋友，我回来了。”
凤灵忽然想起什么，又说：“刚刚跑出去的人是谁？你是不是也……”笑容绽放，说：“你要好好保护她啊，多养几个小红玉。”
红玉站起来，前爪搭在凤灵膝上，似懂非懂，点了点头。毛茸茸的大尾巴，卷回来，在凤灵脸庞轻扫了几个。麻麻的，痒痒的。
“你去陪你的新娘去吧，我要自个儿静一静。”凤灵也轻轻摸了摸红玉。红玉的毛，很晶莹。红红的，就是玉。
红玉轻唤了两声，收回前爪，尾巴一摆，穿帘而去。
炕上枕边，放着一枝绿藤，藤上正结着一枚鲜红欲滴的无名果子。原来红玉走了那么久，是去找伴儿去了，并为他带回了一个异果，当礼物。
凤灵低头看了看怀里的小白兔，说：“我要不要把你当礼物，送给红玉当礼物呢？”
小白兔听见凤灵说话，抬起耳朵，动了几动，一面转眼看他，眼里尽是慌乱紧张。
凤灵忽然说：“算了。”你的生死，不应该由我来决定。
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从凤灵的小院一路走来，越近前宅，越发喧闹。
吴霞走在前面，一面大呼小叫：“姐夫、姐姐，你们快些走！”听得院落热闹，心痒无比，抛下两人，自去了。
凤清桐与吴连碧不紧不慢跟在后面，隅隅私语。
凤清桐说：“我去爹爹那里，你去换上嫁衣。要记得戴上我送你的的那只玉钗，打扮得美貌一点。嘉宾们虽然看不见，但我却是要看的。”遥想灯下看美人，不禁微微一笑。
吴连碧低下头去，微微红了脸，说：“我知道了。你快去吧，爹不知道有什么急事找你。”
两个人谈着话，不觉来到一进院门前。门里笑声随风飘来，荡漾着由衷的欢乐。
凤清桐依言转向北去，一边回过身来，摆了摆手，示意吴连碧快去更衣。这么美的一个美人儿，却总爱粗衣布裙，不施粉黛。忽然想起故去的亡妻，心中又喜又悲，自话自说：“灵儿他娘，咱们的儿又有娘疼了。” 脚下加快步伐，衣袂生风，转过一排雪松，远远望见二师弟正在一扇院门前徘徊打转。
罗人雄听见脚步声响，抬头看见大师兄已到，长出了一口气。
凤清桐说：“师弟，我们进去说话。”
罗人雄拉过凤清桐，就进了门去，一边说：“我说大师兄，你可真是姜太公稳坐钓鱼台。这都火上房子了，你还非要送灵儿回去……”
凤清桐说：“师弟不要埋怨了。我也知道事态紧急，但我不能在他们面前表现出来。”
两个人穿门入户，走到一个小厅外，只听里面一个人在慢慢说：“芳儿，你好好想想，这一拳你是哪里错了。”声音温和而不失威仪。
一个少年人答道：“师父，我再想想。”说话的就是那个杨芳。
罗人雄透过花窗望进去，只见杨芳站在厅正中，扎了个弓马，面对一个木人，双手抱拳凝思。恩师坐在厅上，面带微笑，全不见暴风雨来临之前的半分慌张。他摇了摇头，心中一叹：“师父啊师父，仇家都要找上门来了，你还在这里静心调教弟子，怕是这天底下也就您一人有这份涵养、这份气魄了。”看了凤清桐一眼，张口欲言。
凤清桐知道罗师弟摇头是为了哪般，轻轻嘘了一声。索性站在窗后，看老父怎样调教他的这个关门弟子。
杨芳忽道：“我有点明白了，师父。”右脚踏前一步，左弓马变右弓马，右肩回撤，左拳击出。啪的一声，木人的一条手臂，应拳而折，飞出甚远。
凤九阳点了点头，说：“你这一拳，还算有点眉目。”
杨芳收拳立定，喜道：“成了么？我的破山式练成了？”
凤九阳说：“你的破木式是成了。”
“破木式？”杨芳搔头，只知道破凰三式里，有破山式、破海式、破天式，就是没有听过什么破木式。难不成真的是自己误打误撞，学成了什么破木式？
罗人雄忍不住“哧”的一笑，真是个可爱的师弟。这个杨二呆，当真就是杨大傻的弟弟，长得膀大腰粗，就是头脑简单，性格憨厚得象头大苯熊。
凤九阳说：“好了，不要笑你小师弟了。你们两个，进来吧。”
罗人雄心知师父他老人家早已发觉自己与师兄躲在窗后，便不再偷看，快步走上厅去，正要长身下拜，却听恩师说：“人雄，你将破山式的要领好好讲给你小师弟听，为师与你大师兄有事商量。”
凤清桐也进得厅来，说：“爹，广愿禅师有一封信要儿交与你。”
凤九阳说：“清桐，你随我来。”站起身来，走进侧室。
凤清桐尾随父亲，进了侧室，掏出广愿禅师的书信，交与父亲。凤九阳接过，展信而读，却从信封里掉出一物。
凤清桐伸出手去，不急不缓，隔空取过。这一抓，看似平常，内里却是参透了动与静的界限。既有父亲的武学在内，又有广愿禅师的点拨。
凤九阳识得独子隔空取物的手法，嘉许地点了点头，只见信上写：“老友见信如见人，汝孙早慧，身怀异聪，实乃凤门幸事。老僧有仙人指一枚，送与老友爱孙，权作护身符一用。”顿了一顿，又念：“闻香识人，福兮祸兮。祸兮福兮，哭笑今夕。今夕南下，中流渡厄。似香非香，似恶非恶。”
“今夕南下，中流渡厄……”凤清桐似懂非懂，参不透广愿禅师的玄机，仔细把玩手中的仙人指，却见是一个婴儿手指粗细、大小，形似手指的黑色石头。
凤九阳道：“孩儿，放妥那枚仙人指。”
凤清桐明白父亲话里的深意，贴身收好这仙人指。
凤九阳忽然叹了口气。
凤清桐道：“爹，你不必自责。江湖妖人，人人得而诛之。当年你杀那恶人，不知道有多少百姓与江湖同道拍手称好。儿子不过是给灵儿找个娘亲，这婚宴，其实在儿子来看，有不如无。”
凤九阳说：“孩儿，你错了。这婚宴你可以不要，连碧她如何施的？你那岳丈吴鱼望的脸面又放哪里？”嘴上说着一回事，心里想的却是另一回事。
大喜之日，仇人临门。这怎能不令人暗生愁云？
凤清桐不禁沉默，只听得厅上罗人雄兀自说：“小师弟，你果真学会这一式破山式，莫说你二师兄不是你的对手，就是你到江湖之上，也无人敢小觑。”
杨芳兴奋道：“二师兄，这破山式真有这么厉害？”
罗人雄道：“厉害不厉害，你看你大哥不就知道了么？”
杨芳沉思说：“大哥他常说，破山式虽然看似讲究以力取胜，实则是刚中有柔，柔中有刚，他已经悟到七刚三柔……”
罗人雄笑说：“杨二呆，看来你还不是真呆。这破山式你若能体会到九刚一柔，你就算是登堂入室了。”
杨芳忽然问道：“二师兄，破山式你悟到几刚几柔了？”
罗人雄讪讪道：“你二师兄的破山式，不提倒还罢了……”声音忽然小下去，倒是杨芳的大嗓门，哈哈大笑起来。
凤九阳唤道：“孩儿，孩儿！”
凤清桐回过神来，说：“孩儿听得师弟们论拳听的入神……”忽见父亲手上握着一个古旧卷轴，大惊道：“爹，你这是做什么？”
凤九阳笑道：“爹别的不怕，只怕这半卷卷轴落入奸人之手，还是交与我儿保管，我才放心。”
凤清桐摇头说：“这么重要的东西，孩儿不能保管。”隐约觉得不祥。父亲把这比身家性命还要重要的东西交给他保管，俨然是交代后事。
凤九阳说：“清桐，你怎么不听爹爹的话了！”
凤清桐横眉道：“不！这个卷轴一定要爹爹自带身上！”
凤九阳一怔，见儿子这般决绝，明白儿子的倔脾气发作，一笑说：“好，好，好。那就爹爹拿着。”将那半卷卷轴放进怀里，手还未抽出，就听得远处一声厉啸破空传来！
只听得那厉啸声滚滚不断，自东打西而来，骇人心魄。那厉啸声全凭人丹田一口气，啸声未歇，折而向南，倏忽间，人已远在几里之外。
两人对视一眼，面色都凝重下来。来者不善。
罗人雄叫道：“师父！大师兄！我先去看看！”
凤清桐大声道：“二师弟，等等。”回头对父亲说：“爹，孩儿去会会九头蛇的弟子！”说罢出了侧室，偕同二师弟一同快步赶出厅去。
杨芳道：“大师兄、二师兄，我也去！”紧跟着二人，赶出院门，去向前院大宅。
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人还未进前院大宅后门，就听见院落里一片嘈杂。只听一人怒声道：“什么妖魔鬼怪，也敢来此招摇，就不怕爷爷一个不快，割了他吃饭的家什！”
又一人道：“不错，凤老前辈的府第门前，也敢装神弄鬼，真是活够了！有我们长白双杰在此，老子看哪个混蛋敢来放肆！”
忽然一人连连冷笑，嘿嘿了数声。
长白双杰中一人怒道：“陆老三，你不服气吗？”
那陆老三尖着嗓子说：“在下岂敢？我们哥几个对长白双杰的景仰，就象长白山的雪一样厚！”许多人不禁哈哈大笑，也有在人后抿嘴偷笑的，也有老成持重的，强忍不笑。
凤清桐等三人已赶到前宅大厅。凤清桐由后门进得厅来，只见三师弟正站在门旁，一脸忧虑地望着大厅之上、厅门之外院子之中的众位江湖豪杰，暗蹙眉头。
前来道贺的宾客为数众多，身份稍稍尊贵一点的，坐在大厅之上。地位稍低一点的，就或站或坐在院子里。院落之中，摆着十数张八仙桌，几乎排到大门外。
那气度雍容华贵的粉衣青年见到凤清桐，说了一声：“大师兄。”
凤清桐说：“三师弟，辛苦你了。”
粉衣青年笑了一笑，说：“大师兄怎地这么说，大师兄的大喜之日，许人豪自当出力。”
忽听啪的一声响，几人只见靠门旁坐着的两条汉子霍地怒起，一人一脚踢飞脚下的椅子，怒道：“陆老三，你别以为我们为人粗鲁，就什么话也听不出来！”
对面一张椅子上，一个身材削瘦的中年人冷冷笑道：“坐得不舒服，你们就站着。这椅子，本来就轮不到你们二人坐。”
一个威严的声音说道：“大家伙儿都不要吵！”众人扭头去看，却见辽东大侠吴鱼望面色铁青，缓缓站起身，走下大厅来。
老管家站在大厅门旁，簌簌发抖。不是两个下人搀扶，早已站不住。
吴鱼望柔声问道：“老管家，你再想想，刚刚你看见的是一个什么样的人？可是一个满头蛇发的人？”
老管家颤声道：“我……我……我只看见一个满头毒蛇的人，在我眼前一晃……”肩头上兀自插着一件物事，却不知喊疼。
吴鱼望探手拔出，却是一枚蛇形小箭。吴鱼望不由倒吸一口凉气。
旁边早有人惊呼：“摄魂箭！”摄魂箭三字一出，厅里厅外乱成一团。
吴鱼望忽然叫道：“你们把住他！”左手迅疾探而出，卡住老管家的咽喉。
众人大惊失色，全不明白吴大侠何以要杀了老管家。
凤清桐心知情况有变，急上前来，却听老管家空张开嘴来，发出一阵桀桀怪笑，目光也变得赤红，喃喃说：“凤……九……阳，你们……死……定……了！”那话声又闷又重，仿佛是从地底下冒出来的，只听得人后背上一阵凉。
纵是吴鱼望技高人胆大，人也惊得呆了。明明他的手已卡在老管家的咽喉，老管家却仍能发出声音来。
凤清桐叫道：“岳父闪开！”右手提起，食指中指并指点出，正中老管家眉心印堂。老管家目光呆滞，眼里诡异红光散去，犹自喃喃道：“死……定……了……死……定……了……”头一低，昏睡过去。
厅上厅下，人云亦云，人心浮动。
吴鱼望大声道：“大家伙儿不要乱，这不过是贼人故意而为，目的就是要惊散大家，令凤九阳先生形单势孤，然后伺机下手。我们可不能中了贼人的奸计！”
陆老三道：“不错，我们不能中了贼人的奸计，更不能让贼人动凤老前辈一根寒毛！”
长白双杰道：“难道就你知道，我们就不知道么？凤老前辈是咱们关东的泰山北斗，人心所向，谁敢动凤老前辈一动，我长白双杰第一个不让！”
陆老三嘿嘿冷笑：“长白山的雪就是厚！”
“你们先把老管家抬下去。”凤清桐一抹额头冷汗，低声说：“好厉害的摄魂箭！九头蛇的弟子到底是来了！”
身后杨芳问道：“大师兄，什么是摄魂箭？老管家为何会变成那副样子？”
罗人雄道：“小师弟！”
杨芳嗫嚅道：“我只是想知道……”
凤清桐柔声说：“这摄魂箭……”
正说间，却听府门外，一匹怒马急驰而来，马蹄声踏碎了院墙上初升的残月。大厅内外，一片昏暗。数十位江湖豪杰无不凭息静气，侧耳倾听。忽然之间，喧闹的宅院，声响全无。一种异样的寂静，在人心里慢慢蔓延开来。
那马行到府门前，一声长嘶，来势戛然而止。
众人只看着黑洞洞的大门，似乎都在等那个骑客走进府门来。天色早已昏暗，昏暗里，只能见一匹黑色的高头大马的轮廓。离大门较近的人，尚能看见高头大马上，骑着一个身材伟岸的骑客。
凤清桐走出大厅之外，朗朗道：“既来之，则安之。足下何不进来喝杯水酒？”
门外人冷冷哼了一声：“你就是凤老儿的独子，人称圣手伽蓝的凤清桐？”
凤清桐说：“明人不做暗事。足下既然不敢进来，那在下就出来一会如何？”
门外人道：“好个灵牙利口的小子！但看在凤老先生面上，今日又是你大喜日子，我就不难为你。”又道：“你若有胆量，你就出来罢。”
众人听那门外人的口气，似乎还是凤老前辈的故知，并非是来作恶之人。一时间，疑云重重，笼罩众人。
凤清桐说：“在下别的正好没有，就是有几分胆子。”说着走下台阶，向大门外走去。
罗人雄、许人豪、杨芳等人都赶出大厅来。凤清桐站下身来，说：“你们都出来做什么？”去向许人豪道：“三师弟，你去唤人掌灯，这黑灯瞎火，成何体统？”
大厅之上，所有人这才想起，天色早已昏暗，已是万家灯火，华灯初上的时候。
门外人笑道：“到底是凤老先生的儿子。你不必出来，我也不进门去。我就隔着门告诉你一件事。九头蛇的三个弟子，武功不容小觑，更有一套邪魔外道的江湖术数。你要小心了……”了字说毕，人已纵马驰出，望南而去。正是那厉啸声的去处。马蹄声急，滚雷一般，转瞬间去得远了。
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大厅之上、院落之中，燃起无数红烛，烛光荡漾，灯火一片通明。大门两旁，两个红灯高高挂起。黄昏中，辽阳成中，万家灯火渐起。
凤清桐站在大门之前，双手抱于胸前，两眼望着门前来路。
来路无人，只有风轻轻吹过。一个竹篓仿佛孤魂野鬼，从东墙滚向西墙，又从西墙滚向东墙。远处归巢的鸦叫声，啊啊叫了几声，忽然就不再叫。
凤清桐忽然说：“三师弟，去告诉里面的各位英雄，有想走的，尽可以走，凤门上下不是不通情达理之辈。”
许人豪道：“大师兄……”
凤清桐淡淡说：“九头蛇的弟子来了两个，还有一个没来。我等他，你们进去。”语气虽然平淡，却异常坚定，不容抗拒。
罗人雄说：“三师弟，小师弟，我们听大师兄的。”
三人步入大厅，许人豪道：“各位英雄，江湖同道，大家都是冲着家师的面子，和大师兄新婚大喜才来登门道贺，心意拳拳，我们领了。只可惜，家师早年行走江湖与一个仇家结下了强梁，偏偏今日要来。大家不能尽兴，还望海涵。来日定当大筵群雄，不醉不归！”
那陆老三笑道：“许兄弟，你这是下逐客令么？”
长白双杰道：“陆老三！你要是怕了，就趁早混蛋！”
陆老三却不理会那两个粗人，斜着一双三角眼只道：“许兄弟，咱们也不必等什么来日，今日就是妙手伽蓝的大喜之日，所以，不醉不归就是今日！”
不醉不归，就是今日！此言一出，大厅之上，无不响应。
有人乘兴道：“不错！大家伙儿今日不醉不归！”更有的叫嚷着：“喝不醉的是孙子，喝趴下的是爷爷！”有人哈哈大笑道：“浪里蛟，你的酒量成么？”那浪里蛟应道：“老子酒量未必比得上你金钱豹子，但平生也是没一天不喝酒，没一次喝了不烂醉如泥！”说来不以为耻，反而引以为荣。那金钱豹子道：“如此说来，我这个大酒鬼，虚有此名了，十次之中，只有三两次是醉倒在床上的，那剩下的七八次大都躺在阴沟里数星星……”
大厅之上，一阵掀房揭瓦的哄堂大笑。
许人豪望着这一厅热血的江湖汉，禁不住也热血澎湃。
杨芳说：“二师兄，三师兄！咱们可不能喝醉了。”
罗人雄莞尔一笑：“就你这个呆子知道！少时别人劝你，你可别怕当孙子。”又道：“三师弟，这总管的差事不好做，你照顾好这些江湖好汉，我去看看诸位师弟，布置一下。”
许人豪点头道：“好的，二师兄。”
罗人雄绕过大厅，去往别处。
许人豪只见大厅之上，吴鱼望端起茶盏来，说道：“诸位英雄豪杰，老少爷们，今日小女与凤老前辈的爱子喜结连理，吴某在这里先以茶代酒，敬诸位一杯。”
一个老者道：“吴大侠客气了，应该是我等先敬吴大侠一杯。来，我们干。”
几位年岁稍大一点，地位尊贵一点的人物，都纷纷擎起手边茶几上的茶盏来，有的一饮而尽，有的只是轻抿了一口。辽东大侠吴鱼望的面子，不能不给。
那金钱豹子却道：“一提起酒来，我这一肚子酒虫子就开始跟我闹心。赵兄，咱们到外面斗一斗酒如何？”浪里蛟答道：“老子也是一身不自在。走，咱们到院子去一醉方休！”
院子里一张桌旁，早有人招手：“林兄、赵兄，这边请。”
金钱豹子看时却是旧相识，笑道：“庞老弟，原来你也来了。”
那姓庞的笑答：“凤老前辈家有喜事，在下庞宽焉敢不来？来来来，我为林兄、赵兄引荐一下，这几位……”一桌子人纷纷站起，彼此寒暄客套，几句话下来，都成了好朋友。那庞宽道：“凤老前辈此刻也不知在做什么，按说这新娘也该请出来了，天地也该拜了，咱们喜酒也该痛饮他三大碗了……”
浪里蛟道：“庞老弟，这就是你有所不知，你不知凤老前辈最疼爱的就是他的那个爱孙，这时辰、日子都是那天狗儿定的……”
天狗儿。
这一桌子人忽然都静下来，心中都想起一个早想过千百遍的问题。他们闯荡江湖多年，谁都或多或少做过一些龌龊勾当，鸡鸣狗盗、违背良心的事，假若天狗儿来这大厅之上，窥见自己内心的黑暗，那又该如何？
“来，咱们不管这些！”金钱豹子端起酒碗，满满倒了一碗。余下众人，也纷纷斟上。这金钱豹子酒还没喝，就先醉倒在这酒香里，大声赞了一句：“好酒！”浪里蛟也大声说：“不错，端的好酒！”
众人却没有了喝酒的兴致。一人忽然捂住肚子，叫道：“哎呦哎呦，我肚子……肚子疼得厉害……各位兄台，你们先乐着，兄弟我去去就来。”又一人道：“奇怪，我的肚子怎么也疼起来了？……哎呦，在下去解个手，就回……”转眼之间，一桌子人，几乎走了个干净。
金钱豹子嗔目去问庞宽：“庞老弟，你的肚子不疼么？”
庞宽大声道：“我庞宽自问平生没有做过什么见不得人的事，哪里会肚子疼？”
浪里蛟一拍桌子，赞道：“好兄弟！做人就要坦荡，问心无愧。来，咱们兄弟三人先干他娘的一大碗！”
三人举碗待饮，却听大厅之上，喧哗声忽然静下来，厅上厅下所有人放下手边的事，目光都注视到一个人身上。一个身材高大、鹤发童颜的老者。
老者身着一件锦袍，锦袍虽旧，洗得却很干净。面容举止，随和可亲，还稍稍有点发福的样子。这么个老人，却就是江湖上，人人尊敬的长者，凤九阳凤老前辈。
所有人的的目光都变得异常温顺热切。就是这个老人，当年长白山上，以破凰三式一举搏杀了为祸一方的江湖巨魔九头蛇。破凰三式，就此名动白山黑水，关内关外。
凤九阳团团一礼，笑说：“老朽来得迟了。”
厅里厅外众人朗声道：“恭迎凤老前辈。”
凤九阳说：“大家千万别多礼。今天来的人，是给足了吴鱼望和凤九阳一个面子，凤九阳高兴都还来不及。繁文俗礼，大家还是留待酒过三巡之后再讲去吧。”酒过三巡，早已是眼花耳热，哪里还记得那么许多礼节？
大侠吴鱼望笑道：“既是如此，亲家翁何不罚酒三杯？”
凤九阳低声说：“酒是要喝的，不过这罚酒么，老朽想不服老都不行，只好耍无赖了。”
众人闻言大笑。素闻凤九阳平易近人，今日得见，名下无虚。对凤九阳的仰慕，更加深了一层。
人群里有人喊道：“凤老前辈，这酒宴席何时开始，我们都等得心焦了。”有人附和道：“是啊，晚辈还急着敬前辈一杯呢。”又有人道：“这新郎新娘，也该拜堂了吧？大伙儿还等着闹洞房哪！”
凤九阳望着大门外的爱子，正色道：“清桐。”声音不大，在众人的笑声里，却是人人都听得清，好象是在自家耳边说话一般。
大门外，凤清桐答应了一声：“在。”
凤九阳说：“客人该来自会来。良宵一刻值千金，我们不能为他们误了我们的大事。”声音里自有威严，仿佛是在跟冥冥中的对话：这天地该拜还得拜，酒宴该乐还得乐，区区几个邪魔外道，不足为虑。
凤清桐冷眼望了望空旷无人的街道，慢慢转过身来。
院落的一个角落里，数双眼睛默默注视着凤清桐，望着他慢慢走过灯火阑珊处，消失在墙的拐角。
一人小声道：“大哥，这个凤清桐到时就交给我来结果。”
青蛇横了碧虎一眼，去看黄泉。
黄泉会意，低声说：“看来今夜是天赐良机，凭空冒出九头神龙的三个弟子来，当真是帮了我们大忙了！”
青蛇说：“我问的不是这个。”
黄泉说：“一切都办妥了。谁也不会想到那个无欲大侠，不过是个败类！”
青蛇点了点头，眼光透过一个个涌动的人头，望见厅上那个身着旧袍的高大老者。
凤九阳……，凤九阳！
